2050. С(ов)мещённая реальность

— Л-лейтенант Хэйс! Ч-честь имею! Прошу, п-примите, пожалуйста, мои п-поздравления с очередным успешным расследованием!
Ой, вы, к-кажется, не подк-ключены к Миру Департамента?
Вы стоите... п-прямо в кашпо с фикусом...
Простите, лейтенант, я не х-хотел... гы...
П-простите!
Я х-хотел, хотел ск-казать... в-вы... вы в великолепной форме, л-лейтенант Хэйс! Говорят, на Островах п-появился невероятно эффективный миостимулятор. Всего полтора-д-два часа и, не п-пошевелив пальцем, становишься обладателем г-груды мышц, как у У-у-усейна Болта из Олимпийских Миров. У в-вас, случайно, не такой на т-тестировании?

Вот же подхалим худосочный!
В кашпо я стою. С фикусом!
Ещё позволяет себе хихикать, мямля! Забыл, что перед ним Принимающий Покаяние и старший по рангу?!

Смирно, младший лейтенант Берг, когда обращаетесь к старшему по званию!
Соблюдайте субординацию и примите к сведению, что будете оштрафованы на восемь с половиной тысяч криптобаллов за явное обозначение моего мужского естества и, предположительное сексуальное домогательство!

— Л-л-л-лейтенант Х-хэйс! Вы-в-вы ш-шутите?
П-послушайте, я вовсе не х-хотел...
Простите, ст-тарший л-лейтенант Хэйс! Я даже не думал, клянусь! Я в-вовсе... Простите м-м-м-меня!

Эк перепугался, недотёпа! Оттопыренные уши рдеют, как помидоры, а кончик носа белее зубов. Так ловко его поддеть мне ещё не удавалось! Ха!
Фамильярничать вздумал, прыщ Кающийся!
А обязан каяться. Вот и пусть... кается.

Отставить, лейтенант Берг!..

— Лейтенант Хэйс, вас просят к полковнику Штраубе.

***

Ух, ни-че-го себе обстановочка!
Сколько здесь всяких старомодных финтифлюшек!
Деревянный паркет, обои, бюро с картинками, люстра с висюльками, стулья на гнутых ножках...
Ого! Даже шкаф с книгами! Муляжи?
В углу лимонное дерево с пупырчатыми фаберже. Тоже, наверняка, муляж.
Или живое?..
Портьеры со шнурками на окнах...
На окнах! Видно, я в Мир Департамента случайно включился...
Нет, отключён.
Настоящие окна! Никогда не замечал их снаружи.
Вот дела...

Сам полковник тоже интерьерчику под стать. Мясистый такой, основательный. Впечатляет, как облитые рейтузами ляжки утонули в настоящем кожаном кресле. Думаю, на таком седалище мягко даже без активации тактильных рецепторов!
Пухлые ручки полковника небрежно листают диаграммы прямо над кофейным столиком, отчего по комнате скачут, как зайцы, блики от многочисленных перстней.
Очки же вгрызлись в виртуальный экран так цепко, что длинные серьги в розовых ушах остаются абсолютно неподвижными.
Ленты бакенбард обрамляют щедро нарумяненные щёки, смыкаясь в аккуратно остриженные усы, что придаёт полковнику сходство со средневековым бароном. Откинутые за плечи волнистые локоны, как нельзя лучше, дополняют этот, отнюдь не игровой, образ.
Влажные от алой помады губы капризно морщатся, складываются в трубочку, потом снова растягиваются в обратный полумесяц. Барон... то есть полковник, что-то сверяет и рассчитывает.
Не поворачивая головы, бросает на меня острый взгляд.

Стоп! Что такое?!
Неужто предатель Макс транслирует ему мои мыслеформы?

— Вольно, лейтенант! Прошу, присаживайтесь, присаживайтесь.
Сигару? Не курите? Тогда сомабис, пожалуйста... та-та. Ха!

Резкий голос полковника подхватывает мурлыканье едва слышной мелодии, льющейся словно ниоткуда.
А! Это старинный граммофон за спиной Штраубе крутит настоящую целлулоидную пластинку. Вот, не думал, что такое ещё где-то сохранилось!

Устраиваюсь поудобнее в мягком кресле у столика и пытаюсь сравнить свои ощущения с виртуальным аналогом. Пожалуй, мягче, чем в случае раздражения тактильных рецепторов только импульсами биочипа. Если же использовать полный костюм...

— Предлагаю обойтись без формальностей, господин Хэйс.
Прежде всего хочу лично поздравить вас с успешным выполнением сложного задания. Да, сложного задания.
Вы и ваши подчинённые проявили трудолюбие. Да, трудолюбие.
И, не побоюсь этого спорного понятия, изобретательность, которая изредка, но бывает уместна. Уместна, на-на!

Благодарю вас, господин Штраубе! Вы правы. Нам с ребятами и правда пришлось попотеть, гоняясь по Мирам за этим воришкой персональных данных.
Ему, признаться, долго удавалось не только путать свой цифровой след в Нейросети, но и синхронизировать сигналы личного биоидентификатора с кодами чужих Персонажей. Он, как заяц, прыгал из Мира в Мир, пока, наконец, не облажался... простите, господин полковник, не застрял в одном из дискретных преобразований, которых мы понаставили ему в качестве ловушек. Тут-то его и удалось накрыть!
Если б я только мог, господин Штраубе, допустить возможность подобной синхронизации, мы бы не потеряли столько времени!
Но, вы же сами знаете, все наши многоуровневые системы контроля имплантов - они даже мысли такой не позволяют допустить.Невозможно просто взять и прикинуться в Сети кем-либо, кроме самого себя или Персонажей, которыми оперируешь сам лично.

Кажется, запахло жжёной костью...
Это остренькие, красненькие, заплывшие жирком и обведённые тушью глазки барона... полковника просверлили мне череп до затылка.
Вот оттуда уже и идёт дым!
Даже сквозь двойной полимер очков просверлили. Его и мой.