2085. Хроника пятого вторжения.

Керован опять сделал что-то не так, в результате чего его машина ушла от ракет, но едва не врезалась в совершающий какой-то хитрый манёвр голубой трингл. Пришельцы спешно отдалились и больше не приближались. Но и голубой трингл имел на борту генератор "гусениц". Так что медлить было нельзя. Керован скинул энергию с защитных экранов и выпустил новую серию мин, снова три одновременно.

На сей раз две "гусеницы" попали туда, куда надо. Исходя искрами, небольшие куски голубой обшивки разлетелись во все стороны, как будто россыпь топазов на фоне желтоватых рукавов пылегазовой туманности, растянувшейся на полнеба.

Керован облегчённо откинулся в кресле, чувствуя себя родившимся в рубашке. Ему сегодня везло просто катастрофически. Он расслабился и едва не пропустил замигавшие внутри полусферы спиральные вереницы огней.

"Приказ Главного Оптимума – Защитник, немедленно предоставьте матрицу о состоянии Охранника. Почему были использованы межплоскостные нивеляторы? Доложите о нивелировании неприятеля в сферах Охранника. Если неприятель сохранил целостность своего множества точек по каким-либо причинам, в минимальное количество квантов потока энтропии заблокируйте сферы межплоскостного проникновения".

"Ты что там делаешь?" – спросил Керован тигроида, потянувшегося к пульту управления.

Пришелец его будто не слышал. А может быть, так оно и было? Не истратил ли Керован все свои силы на проникновение в мозг тигроида? И теперь даже послать мысль такому же, как он, эмпату – уже за пределами его возможностей?

Тигроид не обращал на Керована внимания, набирая какие-то команды на пульте.

"Эй!" – оперативник пригляделся к символам, возникающим на экране. До него начало доходить, что тигроид оперирует с генераторами метасайнов.

Что задумал вражеский пилот, было абсолютно неважно. Насколько Керован видел, ничего существенного тигроид пока не изменил. Только вот оперативник ещё слишком слабо разбирался в технике пришельцев. Когда до этого тигроид показывал ему систему управления, все системы вроде были в порядке. И Керовану очень хотелось, чтобы они продолжали нормально работать.

А вдруг тигроид запустит программу самоуничтожения трингла? Керован пока очень смутно представлял, как это делается, но то, что такая программа предусмотрена на этом трингле, знал наверняка.

"Ну, ты сам напросился", – прошептав это, Керован одним ударом виброкинжала отсёк пришельцу голову. После этого он почти не испытывал угрызений совести. В конце концов, предлог для переговоров был. А тигроид им не воспользовался.

Отпихнув в самую дальнюю часть возвышения кресло с приклеенным трупом тигроида, Керован взял управление тринглом на себя. Прежде всего он включил максимальную досветовую скорость, около 20 километров в секунду. Надо было убраться подальше от вражеской базы, пока за ним снова не послали кого-нибудь в погоню.

Керован в течение нескольких дней летал по системе белого карлика, возле шестой планеты которой и находилась база пришельцев. Во всяком случае, такое время показывали его часы. Но кто мог знать, как здесь течёт время? Везде во Вселенной оно бежит по-разному, для этого и вводятся поправки таймеров на разных планетах, чтобы множество колоний Федерации существовало по единому календарю. Хорошо хоть недавно научились настраивать гипер-переходы так, чтобы появляющийся в определённой точке пространства корабль проживал одно и то же время и в пункте отбытия и в конечном пункте. А то до этого творилась полная неразбериха.

Пополняя астрономическую базу данных с помощью бортовых телескопов, принцип действия которых в корне отличался от понятного человеку, Керован сравнивал картину неба со знакомыми ему рисунками. Но ничего похожего на зону каротации, в которой располагалась Земля и другие человеческие поселения, он не обнаружил. У Керована вообще не было уверенности, что эта галактика спиральная. Ничего похожего на Млечный путь он не нашёл. Проанализировав структуры звёздных скоплений и завихрения туманностей, он пришёл к выводу, что данная галактика имеет скорее эллиптическую форму, хотя, быть может, и кольцевую.

Вокруг преобладали в основном звёзды классов O и F, горячие и смертоносные излучения которых вряд ли могли выдержать живые существа, значит, искать колонии возле ближайших звёзд бессмысленно.

К тому же, знакомых галактик домена телескопы тоже не нашли.

Из всего этого Керован заключил, что он всё-таки находится в другом измерении.