2085. Хроника пятого вторжения.

Бесплодные поиски и отсутствие пищи вынудили оперативника вернуться в окрестности шестой планеты. Хоть воду на борту удалось достать, и то хорошо. Самой неприятной была процедура ликвидации трупов пришельцев. Довольно долго Керован разрывался между желанием привезти на "Дух Грома" биологические образцы и естественным стремлением вышвырнуть за борт разлагающуюся чужеродную плоть. В результате он запихал останки гептапродов и тигроида вместе с креслом в герметичные контейнеры, аналогичные виденным им на базе резервуарам с бурлящими химикатами. Несколько таких контейнеров находилось на второй палубе трингла, куда вели два узких коридора из грузового отсека с мембранным люком. Через который оперативник и попал на борт трингла.

Подлетая к газовому гиганту, Керован включил максимальное экранирование, надеясь, что его не заметят. Он всё-таки решился активизировать метасайн. Из трёх возможных вариантов чего-то, что он трактовал, как характеристики измерений, один был выделен яркой подсветкой, второй шёл под номером один. Вряд ли главная метка метасайна была настроена на Файори, скорее всего, она обозначала главное Логово пришельцев. Поэтому Керован выбрал третий режим активации.

Тигроид всё-таки что-то успел сделать с активаторм метасайна, но вот что именно, Керован так и не понял. Осознавая, что рискует, он не видел другого пути попытаться вернуться на Файори.

Едва белый трингл пересёк орбиту внешнего спутника газового гиганта, Керован обнаружил за собой хвост. Четыре чёрных и два белых объекта треугольной формы устремились к нему на перехват, вынырнув из тени спутника.

Керован понимал, что против такой силы ему не выстоять, поэтому снова разогнал свой трингл до максимума. Не очень-то надеясь на успех, он поспешил убраться подальше от погони, спешно готовясь образовать метасайн.

Через несколько минут он понял, что единственный оставшийся коридор отхода лежит прямо впереди – к поверхности газового гиганта.

Секунды текли слишком медленно, а погоня приближалась. Чёрные тринглы незначительно, но всё же выигрывали у белых в скорости.

И тут произошло то, чего Керован больше всего боялся. Несмотря на бешеную скорость, гравитационное поле огромной планеты поймало его машину в свою хватку. По мере того, как возрастала скорость, Керован чувствовал, как наваливается неимоверная сила тяжести.

Не до конца зарядив генераторы, оперативник открыл метасайн прямо в верхних слоях атмосферы планеты-гиганта. Едва его машину окутали белые всполохи, он потерял сознание.

Очнулся Керован почти сразу. Он снова был в нормальном космосе, в системе звезды класса М, похожей на Гамму Талестра. Никакого газового гиганта поблизости не было, зато на десять градусов левее курса трингла телескопы фиксировали наличие крупного небесного тела, по массе превышающего Меркурий. Кроме того, трингл обнаружил слабые отголоски радиосигналов, идущих от этой планеты.

Развернув трингл, Керован направил его к планете.

– Станция слежения просит вас сообщить свой идентификационный код и класс пилотируемого крафта. Вы находитесь на территории гражданского поселения, принадлежащего Нео-Японии. Немедленно назовите себя, иначе будете уничтожены.

Керован спешно пытался перенастроить систему связи трингла таким образом, чтобы посланный им сигнал могли получить на станции слежения.

"Гражданское поселение, ну-ну!" – усмехнулся Керован, рассматривая в бортовую оптику огромные верфи и десятки грозных дредноутов, висящих на орбите планеты. – Не секретная ли военная база это ваше поселение, а? Такой флот может стать достойным противником даже для ударной группы Службы Безопасности Федерации. И как это они умудрились отстроить здесь эту флотилию?"

На пару часов Керовану пришлось выйти из зоны, охватываемой станцией слежения. Посланные на перехват его трингла звенья каких-то новых, незнакомых Керовану истребителей прямоугольной формы, потеряли его и вернулись обратно.

Наконец оперативник сумел настроить связь.

– Здесь специальный агент Проекта, ID шифр 354-776. Имя своё я сообщать не имею права из соображений секретности. Курсирую неподалёку от вашего, гм… поселения на захваченном у неприятеля космическом судне. Предупреждаю, вашим истребителям меня не догнать, как вы видите, я даже вне зоны досягаемости ваших сенсоров. Я прошу вас сообщить мне вектор полёта до созвездия Талестра, звезды Гамма Талестра и планеты Файори.

– Здесь станция слежения, – синтетический компьютерный голос мог бы показаться приятным, даже женственным, но… – Агент, вы проникли на территорию секретного объекта. Мы не имеем права отпустить вас. Тем более дать вам вектор, вы ведь обнаружите и наши координаты. Сдавайтесь и вам сохранят жизнь. Более того, вас доставят в Столицу, где вы сможете связаться с Проектом.