2120. Ловушка для AI

— Хорошо, — нахмурил лицо капитан и бросил в микрофон эфорамки. — Григорян, подгони машину.

Ответа, разумеется, мы не услышали, но через пару минут, переваливаясь с боку на бок на буграх и ямах, к дому Степана подполз полицейский фургон и замер рядом с капитаном. Григорян выбрался из машины и замер в ожидании очередного приказа.

Капитан между тем уже успел взять несколько проб грязи с бортов машины и номера, отколупывая пинцетом то здесь, то там крохотные кусочки и складывая их в пронумерованные пластиковые пакетики. Мы со Степаном, словно зачарованные, следили за его действиями. До меня не сразу дошло, что он собирается сделать. А ведь все просто! Анализ грязи мог выявить различия в ее составе, и таким образом, судя по всему, капитан собирался доказать нам, что грязь на номерах не соответствует грязи с бортов, лобового стекла и задка фургона, но при этом имеет исключительно тот же состав, что и грязь, в которой стояла машина. Это могло означать только одно: Степан, сменив номера, заляпал их вновь грязью из-под собственных сапог, желая тем самым скрыть подлог.

Я оказался прав: последние три образца грязи капитан взял из месива за автомобилем.

Пройдя мимо нас к полицейскому фургону, он открыл боковую дверь и влез внутрь. Пробыл он там довольно долго, чем-то гремя, звякая и что-то непрестанно и неразборчиво бурча. Мы со Степаном не решались приблизиться к машине и издали наблюдали за копошащимся у экспресс-лаборатории капитаном. Наконец образцы были исследованы. Мы поняли это по внезапно прекратившейся возне в фургоне, а затем из машины выбрался капитан. Судя по его вытянувшемуся, очень недовольному лицу, результаты не оправдали его надежд. Губы Степана изобразили едва приметную улыбку, но он поспешно спрятал ее в уголках поджатых губах.

— Как ваши успехи, капитан? — полюбопытствовал он не без злорадства.

— Должен с прискорбием констатировать, они отрицательны, — развел тот руками. — Грязь на номерах соответствует взятым нами образцам той местности, по которой вы двигались.

— Иначе и быть не могло.

— Но ведь у вас были другие номера! — никак не сдавался капитан. — Сержант успел снять регистрационную информацию.

— Возможно, в спешке у сержанта дрогнула рука, и он снял информацию с проезжавшей в тот момент мимо нас машины? — предположил Степан.

— Не было никаких машин! — проворчал сержант, надувая покрытые однодневной щетиной щеки, но капитан бросил на него хмурый взгляд, и тот мгновенно притих.

— Ладно, пошли к свинье, — только и махнул рукой капитан и побрел по улице в обратном направлении. Сержант нагнал его и пошел рядом, что-то жарко объясняя, капитану, но тот только дергал головой и скалился.

Мы со Степаном немного поотстали. Мне никак не терпелось узнать, как же это Степану удалось провести экспресс-лабораторию. Ведь я точно знал, что номер был липовый.

Степан, похоже, угадал мой вопрос.

— Балбес он, этот капитан, — тихо сказал он. — Я полчаса угрохал, чтобы аккуратно отодрать от номеров грязь, перекрутить их на другие, а потом снова размочить грязь и наляпать на место. Но она, зараза такая, никак не хотела сохнуть! Пришлось ее сушить феном.

— Я бы до такого ни в жизнь не додумался. Я имею в виду, заново заляпать грязью. Могу себе представить, какой у тебя был дурацкий вид, когда ты с феном скакал вокруг номеров, придерживая сползающую с них грязь, — еле слышно хохотнул я.

— Да уж, — согласился со мной Степан. — Видок еще тот был.

— А если бы он полез проверять, откручивал ты саморезы или нет? Должны же быть у них какие-то методы для определения свежих царапин от отвертки.

— Должны. Но я шляпки саморезов на всякий случай состарил. Химически, — пояснил мне Степан, не вдаваясь в подробности. А я не стал уточнять. В химии я абсолютный профан, даже, скорее, ноль. Да и ни к чему мне это знание — голову еще всякими глупостями забивать.

— Умно, — только и сказал я. И замолчал.

Капитан в раздумье застыл у калитки дома, в котором обитал Самсон. Он долго топтался, не решаясь отворить ее и вглядываясь в скрытый кустарниками широкий двор с садом, огородом и видневшейся за деревьями в дальнем углу двора крышей сарая, вернее, хлева. То ли капитан побаивался присутствия собаки, которой не видел — почему бы в собственном доме не быть собаке? — то ли еще что ему на ум пришло. Только колебания его походили на неуверенность и страх увериться в окончательном крахе столь многообещающего громкого дела — таковым капитан наверняка полагал это «простое» дело, выезжая на поимку преступников. И, разумеется, ему слышались фанфары, гром литавров и мнились бурные рукоплескания и «рукопожимание» начальства. Может, еще премия за поимку опасных преступников. Но его мечты нашими со Степаном стараниями развеивались, будто утренний туман под жаркими лучами солнца. И это выходило похуже кусачей собаки…

А может, его терзали совсем иные сомнения, недоступные моему пониманию как человеку, далекому от службы в полиции.