22 июня — 9 мая. Великая Отечественная война

Тем не менее операция, которая не была одобрена, состоялась! Немцы назвали ее «наступление у противотанкового рва у Тимошевки». Видимо, это циклопическое сооружение от Днепра до Азовского моря произвело неизгладимое впечатление на всех, кто его видел. Однако ров так никогда и не был использован по назначению – в немецких и румынских дивизиях, действовавших на этом направлении, не было ни одного танка.

18-я армия наступала параллельно течению Днепра при поддержке танков и артиллерии. В первый же день ей удалось продвинуться на 10 км, 4-я румынская горно-стрелковая бригада была разбита, потеряв основную массу артиллерии. Наступление было остановлено только в районе населенного пункта Большая Белозерка, где находившийся на отдыхе 13-й горно-егерский полк собрал отходившие в беспорядке румынские части вокруг себя. 9-я армия нащупала стык между 170-й и 72-й пехотными дивизиями и стала пробиваться на Елизаветовку, продвинувшись на 10 километров и обойдя фланг 170-й пехотной дивизии.

Немецкому командованию пришлось развернуть 49-й горный корпус, направлявшийся в Крым, для парирования удара. Тем не менее 26 сентября, были взломаны укрепления на Перекопе. В 1940 году немцы провели успешную десантную операцию по захвату острова Крит, которая была широко разрекламирована немецкой пропагандой. Советское командование, опасаясь повторения такого же сценария в Крыму, распылило значительную часть войск по полуострову, что позволило немцам прорвать оборону на Перекопе и выйти к Ишуньским позициям. Прорыв через них открывал путь в глубь Крымского полуострова к Симферополю, Керчи, Феодосии и главной базе Черноморского флота – Севастополю.

Единственным резервом командования Красной Армии в этом секторе советско-германского фронта была осажденная в Одессе Приморская армия, имевшая около 40 обычных танков (БТ, Т-37А, Т-38) и эрзац-танки СТЗ-НАТИ.

Одна из улиц Одессы после захвата города немецкими войсками

Горы мусора на одесской набережной, оставленные при эвакуации Приморской армии. Октябрь 1941 г.

Эвакуация армии была тщательно продумана и подготовлена. Благодаря артиллерийской поддержке кораблей Черноморского флота первой из Одессы была вывезена артиллерия частей и соединений армии. В ночь на 16 октября войска покинули позиции и, прикрываясь арьергардами, отошли в порт и погрузились на корабли. Часть арьергардов состояла из местных отрядов, которые растворялись среди населения. С 1 по 16 октября 1941 года на судах и кораблях из Одессы в Крым было эвакуировано 86 тысяч военнослужащих, 15 тысяч человек гражданского населения, 462 орудия, 50 танков и бронемашин, 25 тысяч тонн грузов.

Наступление 9-й и 18-й армий под Мелитополем стало для Севастополя спасением, дав возможность провести эвакуацию Приморской армии из Одессы и перевести бои вокруг города в фазу затяжной позиционной войны. Описывая события у «противотанкового рва», историограф корпуса Ганс Штеец употребляет слово «кровопускание» (Aderlaß). Батальоны 1-й горнострелковой дивизии поредели до 200-300 «штыков». Советская сторона выявила слабое место на растянутом фронте немецких соединений и решилась нанести по нему удар. На этот раз он достиг прорыва фронта и выхода советских соединений на оперативный простор. Однако в начале октября обе армии попали в окружение и были частично разбиты. В далекой перспективе Мелитопольская операция стала репетицией Сталинграда. В силу того что наступление было прервано, немцы не успели или не захотели сделать вывод о реальной цене румынской армии. Это пришлось сделать уже после войны: «Румынский солдат был смел, но тем не менее его образование и вооружение были недостаточны. Предложенная ему противотанковая оборона была недостаточна и устарела. При появлении русских танков уже нельзя было считаться с одной выдержкой румынского подразделения <…> Унтер-офицерский корпус и среднее руководство не соответствовали требованиям современной борьбы. Это было следствием отсутствия основательной боевой подготовки, необходимого опыта и обучения в сражении. Выводов из этого сделано не было. Румынские подразделения назначались далее согласно немецким принципам (имеется в виду постановка задач румынским соединениям. – Прим. Авт.) Катастрофа Донского фронта Дона в 1942-1943 годах была неизбежным следствием этого».