22 июня — 9 мая. Великая Отечественная война

С началом боевых действий на Восточном фронте эта часть плана не претерпела изменений. В журнале боевых действий Верховного главнокомандования Вермахта 30 июня 1941 года появилась запись: «Фюрер по-прежнему намерен повернуть крупные силы танковой группировки, действующей на фронте группы армий «Центр» на север, на Ленинград, чтобы быстро овладеть ленинградским промышленным центром». Позднее, после первых донесений о новых советских тяжелых танках KB, Гитлер настаивал на захвате города, где находится Кировский завод – «единственный завод по производству сверхтяжелых танков». Насущной необходимостью для немцев также была нейтрализация Балтийского флота, поскольку Третий рейх зависел от шведской руды, доставлявшейся по Балтийскому морю. Вылазки подводных лодок или рейды легких сил советского Военно-морского флота могли доставить немцам большие неприятности.

Жители блокадного Ленинграда убирают снег на проспекте Володарского (ныне – Литейный). Март 1942 г.

Лужский рубеж

Главнокомандующий финской армии маршал Карл Густав Маннергейм (в центре) и генералы его штаба с линии фронта в районе реки Сестры через бинокли смотрят в направлении Ленинграда и Кронштадта. Карельский перешеек, август 1941 года.

В июле 1941 году наступление немцев на Ленинград было остановлено на так называемом Лужском рубеже обороны. Система оборонительных сооружений на реке Луга длиной 175 и глубиной 12 километров была построена руками ленинградцев и резервных частей в течение первого месяца войны. В конце августа 1941 года Красная Армия под Старой Руссой провела сильный контрудар. Однако после первоначального успеха советские войска были оттеснены на исходные позиции, частично окружены и разбиты. Тем не менее под Старой Руссой группа армий «Север» была вынуждена бросить на отражение советского контрнаступления авиацию и войска, чьей целью был Ленинград. Красной Армией было выиграно время. Вскоре обеим противоборствующим сторонам стало понятно, что промедление имело далеко идущие последствия. В августе 1941 года в группу армий «Север» были переданы танки из группы армий «Центр» и пикирующие бомбардировщики. Концентрацией сил танков, авиации немцам удалось взломать Лужский рубеж и окружить оборонявшие его советские войска.

Финские войска начали активное наступление в Карелии и на Карельском перешейке, постепенно с большим усилием пробиваясь к Петрозаводску и Кексгольму (ныне – Приозерск). Основной ударной силой финнов стала танковая дивизия, оснащенная захваченными в боях «зимней войны» 1939-1940 годов танками советского производства.