22 июня — 9 мая. Великая Отечественная война

4 июля разыгрался последний акт севастопольской драмы. После артиллерийской подготовки на мыс Херсонес ворвались поддержанные танками немецкие пехотинцы, и началось массовое пленение оставшихся в живых защитников города. Пройдет два года, и Красная Армия сполна рассчитается за сдачу Севастополя. В начале мая 1944 года на том же самом мысе уже солдаты Вермахта будут сколачивать плоты в отчаянной попытке доплыть до Румынии. Но в страшном июле 42-го лишь нескольким тысячам бойцов удалось спастись на легких плавсредствах Черноморского флота. Морской пехотинец Герой Советского Союза Н.В. Старшинов вспоминал: «На палубе мы почти все полулежали, стараясь уберечь от соленой воды повязки, пропитанные кровью и покрытые пороховой гарью. Нераненых тут не было <…> Неподвижные, словно окаменевшие, фигуры людей, сосредоточенные, устремленные в одну точку взоры. И – бинты, бинты».

* * *

Севастополь, сражавшийся 250 дней и ночей, был оставлен советскими войсками, но столь продолжительная оборона черноморской крепости серьезно повлияла на весь дальнейший ход Великой Отечественной войны. Немецкая 11-я армия и приданные ей 80 тяжелых и сверхтяжелых артиллерийских батарей всю первую половину 1942 года оставались в Крыму, хотя согласно первоначальным планам германского Верховного командования, эти огромные силы должны были участвовать в решающем штурме Ленинграда. Случись так, то немцы почти гарантированно весной-летом 1942 года могли захватить город на Неве, что привело бы к гибели Балтийского флота и резкому ухудшению обстановки на всем советско-германском фронте от Мурманска до Москвы. Бойцы Приморской армии, стойко защищавшие Севастополь, фактически спасали и Ленинград, и Мурманск, и Москву.

Разрушенный порт Севастополя. Июль 1942 г.

«За оборону Севастополя» – советская медаль, учрежденная 22 декабря 1942 г. как бы в противовес немецкой награде «Крымский щит». Этой медалью награждались все защитники Севастополя: военнослужащие Красной Армии, ВМФ и войск НКВД, а также гражданские лица, принимавшие участие в обороне черноморской крепости. Награда носится на левой стороне груди и при наличии других советских медалей в «иконостасе» располагается после медали «За оборону Одессы». Всего медалью «За оборону Севастополя» было награждено более 50 тысяч человек.

БИТВА ЗА ЛЕНИНГРАД

Ленинград – второй по величине и значимости город Советского Союза с населением более 2,5 миллиона человек и важнейший порт на Балтийском море – еще на этапе планирования войны против СССР рассматривался немецким командованием как одна из основных целей кампании. В плане «Барбаросса» было прямо сказано, что наступление на Москву можно будет пинать только после захвата Ленинграда и главной базы Балтийского флота – Кронштадта.