22 июня — 9 мая. Великая Отечественная война

В то время как гремело сражение под Корсунь-Шевченковским, 1-й Украинский фронт с боями продвигался на запад, освободив Ровно и Луцк. В этом наступлении не участвовали танковые армии. Напротив, в нем активно использовалась архаичная кавалерия. В результате успешного продвижения Красной Армии образовался «балкон», нависающий над позициями главных сил немецкой группы армий «Юг». На отбитый пехотой и кавалерией выступ советским командованием были скрытно выдвинуты 3-я и 4-я гвардейская танковые армии. Ударом на юг они должны были выйти в тыл немецкой 1-й танковой армии Ганса Хубе.

Наступление началось через две недели после окончания битвы под Корсунь-Шевченковском. Немцы не ожидали удара из выступа в районе Ровно и Луцка. Оборона была прорвана, и две советские танковые армии вырвались на оперативный простор. Вскоре за ними последовала еще одна – 1-я танковая армия М.Е. Катукова. Немецкая 1-я танковая армия была глубоко охвачена с флангов, ее прижимали к Днестру, на который уже вышли советские танки армии А.Г. Кравченко. К 25 марта кольцо окружения было полностью замкнуто под Каменец-Подольском. В окружение попало почти 200 тысяч человек. Гитлер приказал отправить в этот район эсэсовский танковый корпус из Франции. Учитывая, что вскоре должна была начаться высадка союзников в Нормандии, это было более чем рискованное решение.

Ввод в бой свежего корпуса с 300 танками и прорыв армии Хубе на запад, навстречу танкам СС, стали неожиданностью для советского командования, которое было уверено, что немецкие войска постараются прорваться на юг. Немцам удалось вырваться из «котла» и полного разгрома 1-й танковой армии не состоялось. Однако при прорыве они были вынуждены бросить тяжелую технику, в том числе танки «Тигр» и «Пантера». Так зимой 1944 года немецкие танковые войска, имевшие техническое превосходство, были побеждены советским командованием благодаря умелому маневру и отличному управлению подразделениями Красной Армии.

Немецкие тяжелые танки PzKpfw VI «Тигр» из состава 506-го тяжелого танкового батальона на Западной Украине. Май 1944 года

Советские средние танки Т-34 с бойцами на броне и мирные жители на улице украинского городка. 1944 год

ПОЛНОЕ СНЯТИЕ БЛОКАДЫ ЛЕНИНГРАДА

Боец Красной Армии сбивает прикладом автомата немецкий дорожный указатель во время операции по окончательному снятию блокады Ленинграда. Январь 1944 года

Новый план

Немецкие солдаты под прикрытием танка PzKpfw VI «Тигр» из состава 502-го батальона тяжелых танков под Нарвой. Февраль 1944 года

Вскоре после завершения операции «Искра» в январе 1943 года стало ясно, что почивать на лаврах еще рановато. После соединения войск Ленинградского и Волховского фронтов по изрытой воронкам земле «бутылочного горла» была менее чем за три недели проложена железная дорога, которую назвали Шлиссельбургской трассой. Дорога проходила всего в 5 километрах от линии фронта и находилась под постоянным обстрелом немецкой артиллерии. Отодвинуть фронт дальше от дороги не удавалось: опоздавшие к прорыву блокады резервы группы армий «Север» превратили оборону Синявинских высот в неприступную твердыню. Безуспешные бои за этот плацдарм то вспыхивали, то угасали на протяжении всего 1943 года.