22 июня — 9 мая. Великая Отечественная война

С северного направления на подступах к Ленинграду все еще оставались финские войска. В феврале 1944 года авиация дальнего действия Ставки Верховного Главнокомандования предприняла три массированных налета на Хельсинки. Повреждения были скромными – в черте столицы Финляндии упало всего 5 % сброшенных бомб. Командующий авиацией дальнего действия А.Е. Голованов вспоминал: «Я получил указания Сталина, чтобы одновременно с поддержкой наступательных действий войск Ленинградского фронта были проведены все необходимые мероприятия по подготовке удара по военно-промышленным объектам Финляндии с таким расчетом, чтобы выполнение этой задачи началось в считаные часы после получения приказа. Удар наносить по порту Хельсинки, железнодорожному узлу и военным объектам, расположенным в предместьях города. От массированного удара собственно по городу воздержаться. В первый налет направить несколько сот самолетов, а при дальнейшей надобности, если таковая возникнет, количество самолетов, участвующих в налетах, наращивать <…> В ночь на 27 февраля был нанесен еще один удар по району Хельсинки. Если бы масса самолетов, принимавших участие в этом налете, нанесла удар собственно по Хельсинки, то можно сказать, что город прекратил бы свое существование. Налет был грозным и последним предупреждением. Вскоре мной было получено указание Сталина – боевую деятельность АДД (авиации дальнего действия. – Прим. авт.) на территории Финляндии прекратить. Так было положено начало переговорам о выходе Финляндии из войны».

Через четыре дня после высадки союзников в Нормандии -10 июня 1944 года – началась Выборгско-Петрозаводская наступательная операция. Красная Армия при активной поддержке Балтийского флота одну за другой взломала финские оборонительные линии на Карельском перешейке и 20 июня штурмом взяла Выборг. Финны отошли на третью оборонительную линию Выборг-Купарсаари-Тайпале, известную также как «Линия VKT», и за счет переброски всех имеющихся резервов из Восточной Карелии смогли занять там прочную оборону. 19 июня маршал Маннергейм обратился к войскам с призывом во что бы то ни стало удержать третью полосу обороны. «Прорыв этой позиции, – подчеркивал он, – может решительным образом ослабить наши возможности к обороне». Однако 21 июня советские войска перешли в наступление и 28 июня освободили Петрозаводск.