22 июня — 9 мая. Великая Отечественная война

На протяжении всего советского наступления Финляндия остро нуждалась в эффективных противотанковых средствах. Такие средства ей могла предоставить Германия, которая за это требовала, чтобы Финляндия подписала обязательства не заключать сепаратный мир с СССР. 22 июня с этой миссией в Хельсинки прибыл министр иностранных дел Германии Иоахим фон Риббентроп. Вечером 23 июня, когда он еще оставался в финской столице, через Стокгольм руководство страны получило от правительства Советского Союза записку следующего содержания: «Поскольку финны несколько раз обманывали нас, мы хотим, чтобы правительство Финляндии передало подписанное президентом и министром иностранных дел сообщение, что Финляндия готова сдаться и обратиться к советскому правительству с просьбой о мире. Если мы получим от правительства Финляндии эту информацию, Москва готова принять финскую делегацию». Финны оказались перед трудным выбором – либо безусловная капитуляция перед СССР, либо подписание соглашения с Германией, которое, по мнению Маннергейма, увеличило бы возможности для приемлемого мира без унизительных условий. В итоге 26 июня президент Финляндии Рюти единолично подписал письмо, в котором было сказано, что ни он, ни его правительство не будут действовать в целях заключения такого мира, который не одобрили бы германские союзники.

С 20 по 24 июня части Красной Армии безуспешно пытались прорвать «Линию VKT». Однако в ходе боев вблизи населенного пункта Тали было выявлено слабое место в обороне противника, где местность была пригодна для применения танков. С 25 июня на этом участке советское командование массированно применило бронетехнику, что позволило внедриться в глубь финской обороны на расстояние 4-6 километров. После четырех суток непрерывных боев финская армия отошла назад и заняла позиции на удобном, но не укрепленном рубеже Ихантала. 30 июня здесь произошло решающее сражение. 6-я дивизия – последняя финская часть, переброшенная из Восточной Карелии, – успела занять позиции и стабилизировала оборону. Финская армия заняла рубеж, который на 90 процентов проходил по водным препятствиям, имевшим ширину от 300 метров до 3 километров. Это позволило создать в узких проходах прочную оборону и иметь сильные тактические и оперативные резервы. К середине июля на Карельском перешейке действовало до трех четвертей всей финской армии.

С 1 по 7 июля была предпринята попытка высадки десанта через Выборгский залив во фланг линии ВКТ, в ходе которой было захвачено несколько островов в заливе. 9 июля была предпринята последняя попытка прорыва линии ВКТ – под прикрытием дымовой завесы советские войска форсировали реку Вуоксу и захватили плацдарм на противоположном берегу. Финны организовали контратаки, но не смогли ликвидировать плацдарм, хотя и не дали его расширить. Бои на этом участке продолжались до 20 июля. Попытки форсировать реку на других направлениях были отбиты финнами. С 12 июля 1944 года Ставка приказала Ленинградскому фронту перейти к обороне на Карельском перешейке. Войска Карельского фронта продолжили наступление и к 9 августа вышли на линию Кудамгуба-Куолисма-Питкяранта.

Полностью разрушенная после взрыва боекомплекта советская тяжелая самоходно-артиллерийская установка ИСУ-152. Карельский перешеек, июнь-июль 1944 года

1 августа 1944 года президент Рюти ушел в отставку. 4 августа парламент Финляндии привел Маннергейма к присяге в качестве президента страны. 25 августа финны через советского посла в Стокгольме запросили у СССР условия прекращения боевых действий. Советское правительство выдвинуло два согласованных с Великобританией и США условия: немедленно разорвать отношения с Германией и в срок до 15 сентября вывести немецкие войска.

Если же войска выведены не будут, финны были обязаны их выдворить либо разоружить и интернировать. Маннергейм договаривался с командиром немецкого контингента генерал-полковником Рендуличем о его отступлении из Финляндии, который заявил, что предложенный ему срок нереален и он не успеет своевременно вывести свои войска. При этом он добавил, что будет оказывать решительное сопротивление силовым попыткам ускорить его уход. Немцы начали активную деятельность: взрывали мосты и попытались захватить один из финских островов. 22 сентября 1944 Маннергейм отдал приказ финским войскам готовиться к интернированию немцев.

1 октября финские войска высадили десант на занятой немцами территории – началась так называемая Лапландская война против Германии. До весны 1945 года армия Финляндии постепенно продвигалась на север, вытесняя немецкие войска из финской Лапландии в Норвегию. В этих боях погибли 950 германских и 774 финских солдат.