22 июня — 9 мая. Великая Отечественная война

Вместе с тем Сталина как Верховного Главнокомандующего не следует и идеализировать. Зачастую как политик он приносил в жертву политических интересов военную целесообразность. Здесь можно вспомнить вопрос об удержании Киева в сентябре 1941 года, его стремление использовать танковые армии для выстраивания линии соприкосновения с союзниками в ходе планирования Берлинской операции. Некоторые советы Сталина генералам вообще могут вызвать лишь удивление. К примеру, 23 августа 1942 года в кризисный момент Сталинградской битвы, когда немцы прорвались к Волге, Верховный Главнокомандующий предлагал защитникам города: «Мобилизуйте бронепоезда и пустите их по круговой железной дороге Сталинграда. Пользуйтесь дымами в изобилии, чтобы запутать врага». Бронепоезда и дымы были слабым средством против прорывов танковых соединений Вермахта. Иногда Сталин не был свободен от «головокружения от успехов», когда после первых побед в контрнаступлении под Москвой новый, 1942 год был объявлен годом изгнания немецких захватчиков с территории Советского Союза. В числе скоропалительных сталинских решений можно назвать и запрет на использование крупных кораблей на Черном море после потери осенью 1943 года лидера эскадренных миноносцев «Харьков» и двух эсминцев. Однако в целом следует признать, что Сталин с самого начала Великой Отечественной войны демонстрировал вполне достаточный для лидера государства и Верховного Главнокомандующего уровень компетентности в военных вопросах.

Ялтинская Конференция проходила в Ливадийском (Белом) дворце в Ялте, где принимались основные решения о будущем разделе мира между странами-победительницами

Гитлер как полководец

Обсуждение в гитлеровской ставке хода военных действий на советско-германском фронте

Самоубийство сталинского оппонента – лидера Третьего рейха Адольфа Гитлера в бункере под рейхсканцелярией 30 апреля 1945 года стало бесценным подарком для германских военачальников. Мертвый фюрер стал идеальной фигурой, на которую можно было возложить ответственность за неудачи на Западном и Восточном фронтах. С другой стороны, в наследство от министра пропаганды доктора Йозефа Геббельса осталась масса легенд об интуиции Гитлера, его «гениальности», принятых им смелых решениях, которые обеспечили победы германского оружия в период «блицкригов» в Европе. Однако иногда приписываемый Гитлеру план наступления на Францию в 1940 году на деле является плодом труда грамотных штабистов, прежде всего генерал-фельдмаршала Эриха фон Манштейна. То же можно сказать о приказах фюрера зимой 1941/42 года держаться любой ценой: угроза повторить судьбу «Великой армии» Наполеона заставляла германских военачальников стремиться к удержанию занятых на Восточном фронте позиций, несмотря на все сложности. В этом они поддерживали и проводили в жизнь безусловно правильный на тот момент приказ фюрера не допускать отхода. Анализ принятых германским Верховным командованием решений приводит к простому выводу: Гитлер был не единственным в ряду тех, кто их вырабатывал. Чаще всего можно найти ряд представителей высшего генералитета, которые искренне поддерживали выбранную лидером Третьего рейха стратегию. Так, например, заблуждение о направлении главного удара Красной Армии летом 1944 года разделяли с фюрером представители германского Верховного командования. Точно так же «стоп-приказ» Гитлера во время боев за Дюнкерк в 1940 году, по существу, повторял решение, предложенное штабом фон Рундштедта. В планировании войны с СССР главная ошибка в оценке мобилизационного потенциала была сделана не Гитлером, а разработчиком плана «Барбаросса» Фридрихом Паулюсом. То есть сплошь и рядом имело место закрепление директивами фюрера уже выработанных «снизу» решений. Генерал-фельдмаршалы и генералы разделяли с фюрером успехи и неудачи.

Традиционный упрек в адрес Гитлера относительно жестких запретов отступать на самом деле являлся не столько плодом его упрямства, сколько трезвой оценки возможностей войск. Во Второй мировой войне основную массу германской армии составляла пехота, которая не могла быстро отходить и «спрямлять» линию фронта. Более того, некоторые решения фюрера, поначалу казавшиеся абсурдом, позднее осознанно принимались к исполнению его военачальниками. Так, например, предложенная Гитлером в 1943-1944 годах стратегия «крепостей» – удержания важных узлов дорог изолированными гарнизонами – поначалу не была принята германским генералитетом. Однако позднее, уже в 45-м, «крепости» стали важной частью стратегии Вермахта и оказали существенное влияние на ход операций последних месяцев войны.