Бороться против развязывания Германией войны с Советским Союзом, участвовать в заговоре против Гитлера однако не означало выступать за поражение рейха.
«После начала войны и эвакуации персонала германского посольства на родину Шуленбург, вопреки часто встречающимся утверждениям, не отошел от дел. Он был назначен председателем «Российской комиссии» («Russlandgremium») внешнеполитического ведомства гитлеровской Германии. Задачей «комиссии» являлось оказание поддержки военным инстанциям и Министерству по делам оккупированных восточных территорий при формировании и осуществлении оккупационной политики, ведении пропаганды, а также при работе с советскими военнопленными. Шуленбургу нашлось применение и по «кавказской линии».
В мае 1942 года в берлинском отеле «Адлон» он провел конференцию представителей кавказской эмиграции, после которой последовало формирование грузинского, азербайджанского, армянского и северокавказского «национальных комитетов» и соответствующих национальных формирований в составе вермахта (после конференции еще не означает, что вследствие конференции. —
Из «Докладной записки НКВД СССР № 2037/Б в ГКО о результатах борьбы с вражескими агентами-парашютистами, забрасываемыми немецкой военной разведкой в тыловые районы СССР» от 5 декабря 1942 г.:
«Задержанные из числа агентов, заброшенных в Грузию, показывают, что немцы на случай оккупации Грузии создали в Берлине «временное правительство Грузии», в состав которого вошли эмигранты Церетели Михако, Кедия Спиридон, Авалишвили Зураб и Магалашвили Георгий. Формированием «правительства» якобы занимался бывший германский посол в СССР фон Шуленбург».
5 Генералы и офицеры вермахта рассказывают… Документы из следственных дел немецких военнопленных. 1944–1951 / Сост. В.Г. Макаров, В.С. Христофоров. — М.: МФД, 2009. — С. 359–360.
6
С началом Первой мировой войны мальчишкой записался добровольцем в кайзеровскую армию, принимал участие в боевых действиях на западном фронте и был награжден «Железными крестами» 1-го и 2-го классов. В 1919 Кребс поступил на службу в рейхсвер и в 1930 был переведен на работу в военное министерство, при котором прошел курс обучения русскому языку и затем зачислен в штат отдела Иностранные армии (военная разведка). В качестве сотрудника этого отдела Кребс направлялся в «ознакомительные поездки» по СССР и странам Дальнего Востока. В 1933–1934, будучи ассистентом германского военного атташе в Москве, он завел широкий круг знакомств среди советских военачальников, в том числе был знаком с Г.К.Жуковым. Осенью 1937 Кребс был назначен начальником одного из отделов Генштаба сухопутных войск Германии, а в декабре 1939 начальником штаба 7-го армейского корпуса, в 1940 участвовал в военной кампании против Франции, затем временно исполнял обязанности германского военного атташе в Москве.
С началом Второй мировой войны он стал начальником штаба 7-го армейского корпуса в Польше, а в период боев во Франции — командиром дивизии. В 1941–1943 он был начальником штаба 9-ой армии генерала Моделя. В 1943 был назначен начальником штаба группы армий «Центр». В сентябре 1944 стал начальником штаба группы армий «Б» на Западном фронте. Участник Арденской операции.
В марте 1942 — генерал-майор, в апреле 1943 — генерал-лейтенант, в августе 1944 Кребс получил своё последнее звание — генерал пехоты. В представлении на это звание отмечалась «преданность идеям национал-социализма и фюреру».
С января 1945 стал помощником генерала Гудериана по оперативным вопросам.
29 марта был назначен начальником генерального штаба сухопутных войск вермахта, вместо ушедшего в отставку Гудериана.