22 июня, ровно в четыре утра

Но потом началось что-то очень и очень плохое. Бешено воющие самолеты внезапно вернулись и стали поливать пулеметным огнем и комендатуру, и все окрест нее. Ривка забилась в щель между деревом и стеной, вжалась, сгорбилась, закрыла голову руками, вся просто стала комком нервов от страха. Щепки от дерева, сбитые пулями ветки, осыпались на голову, она замерла, готовая к худшему, но ничего не происходило. Когда стало тихо, видимо, отбомбив и расстреляв пулеметные ленты, фашистские летчики ушли на возвратный курс, девушка с трудом разжала руки и распрямилась. Как-то автоматически сбросила с себя щепки, провела рукой по голове, вроде бы все было в порядке, внешне вроде цела… перевела взгляд на телегу, возчика было не видать, только из-под колес торчали грубые сапоги, с которыми дед Захар не расставался даже в самую жаркую погоду. Чтобы дойти до телеги, надо было пройти мимо ворот комендатуры, машинально Ребекка заглянула внутрь и ей стало плохо, комок тошноты сразу же подкатил к небу, но девушка как-то смогла удержать невольные позывы. Посреди двора красовалась воронка, в которой были видны остатки человеческого тела, еще один призывник лежал недалеко, вот только у него половины туловища не было вообще, вот глаз выловил красноармейца, она узнала его, он стоял на посту у ворот комендатуры, а теперь лежал недалеко от ворот, пытался сесть, а из обрубка руки хлестала алая кровь. Теперь девушка не думала, она увидела цель, она знала, что нужно делать и бросилась на помощь истекающему кровью бойцу. Его же ремнем Рива стянула руку, сделав импровизированный жгут, только чтобы остановить кровотечение. «Потерпи, потерпи, родимый», — шептала она солдатику, а сама выискивала перевязочный пакет, который должен был быть при бойце. Ей повезло. Теперь Рива вспомнила все, чему ее учили на курсах оказания первой медицинской помощи, она спокойно старалась перевязать руку бойца, чтобы повязкой закрыть страшную рану.

Потом девушка помогла бойцу присесть, оперев спину на ворота, а сама подбежала к еще одному раненному. Тут было проще, осколок только чиркнул по лбу, но кровило из рваной раны знатно, она старалась потуже затянуть повязку, помня, что раны на лице дают длительные обильные кровотечения, чем и опасны. А тут появился и военфельдшер, и двое бойцов с носилками. Военфельдшер, немолодой мужчина годков под сорок с густыми усами, в которых начала появляться седина, скупо поблагодарил девушку, заметил, что она сделала все правильно, молодец, а Рива отправилась к телеге.

Как ни странно, но сапоги все так же торчали из-под колеса. Зайдя с другой стороны, Рива обнаружила картуз деда Захара, судя по всему, возчик дышал, но как-то очень тихо.

— Дед Захар! — никакого ответа…

— Захар Степанович! Отзовитесь! — никакого шевеления.

— Дедушка Захар! Вы живы? — Рива решилась прикоснуться к плечу старичка рукой и потормошить его легонько.

— Ні, доцю, я вже помер…[97] — раздался ответ старичка, тихий-тихий, как будто и не он это отвечает, а ветер в верхушках деревьев шумит.

— Деда, очнитесь, вы целы? Все с вами в порядке? — Рива и не собиралась отстать от возчика, который вроде бы стал приходить в себя…

— А шо таке? Я не вбитий? Я поранений! Дивись, наскрозь мене в бік проштрикніло, вся спина вогнем горить! Ой горе мені, доцю! До лікаря мене треба, негайно![98] — с помощью девушки старичок-возчик стал выбираться из-под телеги. Старенькая лошадка, еще более дряхлая, чем ее возчик, смирно стояла посреди узкой улочки, не обращая внимания на то, что происходит вокруг нее. Казалось, ей уже все совершенно все равно, старая кобылка уже чувствовала, что срок ее жизни подходит к концу и от чего и когда наступит конец, ее совершенно не интересовало.

Когда Степаныч вылез из-под телеги, Ривке все стало ясно. Взгляд на телегу подтвердил ее подозрения. Пинжак с карманами, ровесник века, был облит горячим варевом. Оба термоса с супом были простреляны пулями насквозь. Из всех термосов остался только один — с перловой кашей. Девушка вздохнула, чем же ей кормить ребят? Но тут же обратилась к возчику, тревожно моргающему и ждущему приговора:

— Снимайте пиджак, Захар Степанович, а то обваритесь — это вас супом облило. Пули сегодня были не для вас, — и девушка стала помогать возчику снимать и отряхивать одежду. Ее тревожило, как она накормит ребят, которые весь день рыли окопы, но придумать что-то никак не удавалось. И тут к телеге подбежал Миша Райский, тот самый призывник, которого она встретила у комендатуры. В его руках было два вещмешка защитного цвета.

— Рива Абрамовна! Вот! Товарищ комендант приказал выдать вашим на сегодня обед сухпайком. И это… — парень немного стушевался, а потом выпалил разом, — спасибо вам за помощь от товарища коменданта и от бойцов тоже…

Глава двадцать третья. Вечерний чай

28 июня 1941 года.