22 июня, ровно в четыре утра

— У какого Малиновского? — растерялся военком.

— У Родиона Яковлевича, только он тогда генералом не был, мы в Первую мировую оба рядовыми были. Он тоже знатным пулеметчиком был! Мы с ним под Верденом немца косили…

— Да не могу я… тебе бы пару годков скостить…

— Вот ты и скости! Чай не годок один меня знаешь.

Капитан задумался, Гната Горилку он знал. Это верно.

— Да куда я тебя дену? В маршевую роту? Так выдохнешься, до фронта не дойдешь? — попробовал сопротивляться военком, да не вышло.

— Зачем так сразу. Вы сейчас укрепрайон комплектуете. Пулеметчик опытный в ДОТе пригодиться, разве ж нет? И бежать никуда не придется, если что, враг сам под пулемет прилезет…

— Аааа… черт с тобой, дядька Гнат, только смотри, ты ж на это дело… горилку, слабоват… если что — враз из армии попру! Понятно?

— Так точно! Разрешите идти?

— Дык иди, я распоряжусь.

Через час молоденький лейтенант дал приказ строиться новобранцам, отобранным для службы в Ямпольско-Могилевский укрепрайон. Таких набралось почти три десятка. Начали строиться. С удивлением Остап увидел, как в строй встает и Гнат Горилко.

— Служить будем вместе, — успел сказать Гнат, — что там говорил насчет женитьбы?

Часть четвертая Могилев-Подольский

9 июля 1941 z. (среда). 18-й день войны

Обстановка на фронте:

Гpуппа армий «Юг». 11-я армия постепенно подтягивает свои силы к Днестру и готовится к форсированию eгo в районе Могилев-Подольского. Соотношение сил следующее: перед фронтом XXХ армейского корпуса (пять немецких и три румынские дивизии) обороняются части трех стрелковых дивизий противника и 2-й русский танковый корпус (две танковые и одна мотострелковая дивизии)[96], а перед фронтом XI армейского корпуса (три Немецкие дивизии и один румынский кавалерийский корпус) нaходится лишь одна русская дивизия, расположенная по обе стороны Могилев-Подольского.

На флангах обоих корпусов, предположительно, расположены две русские мотострелковые дивизии и части двух стрелковых дивизий. Таким образом, если не считать танковых соединений, Немецкорумынская ударная группа превосходит противника в численности. Румыны, против ожидания, сражаются хорошо.

(Франц Гальдер, дневники)

Глава двадцать вторая. Первая бомбежка

23–28 июня 1941 года.

Эти несколько дней в маленьком провинциальном городке Могилеве-на-Днестре, который совершенно недавно стали называть Могилевом-Подольским, войны не сильно так ощущалась. За все время дважды бомбили железнодорожный узел, но как-то не слишком активно. Пролетали вражеские эскадрильи со страшными крестами на крыльях, но летели куда-то вглубь, куда-то не сюда, а тут все было относительно тихо. Разве что цены на базаре очень быстро полезли вверх, да призывники. Каждый день у военкомата выстраивались очереди. Люди рвались на фронт: защищать Родину. И кому-то покажется это странным, но не было ничего более показательного, чем это стремление — разбить и уничтожить врага. В строй ставал и стар, и млад. И ветеран Первой мировой Гнат Рохля, и пятнадцатилетний пацан Йон Деген, который сбежал, не уехал в эвакуацию, а остался в Могилеве и каждый день осаждал военкомат, требуя, чтобы его призвали воевать. Они были готовы сражаться за Родину. И вечная слава всем, кто ушел воевать против немецко-фашистских захватчиков.