23:44

Диана развернулась и пошла через мост. Неспешно Сафрис шагал рядом с ней до противоположного края переправы, где молодые люди остановились. Перед ними все так же была выжженная земля, но в этот раз ее цвет был похож на пепел. Вдали виднелись высокие горы, а небо окрасилось в черный цвет. Из-за абсолютной тишины вокруг у Максима в ушах начало звенеть.

– Это пройдет, – словно зная, что происходит с ее другом, проговорила девушка.

– А где стражи?

– Они стоят по бокам от входа на мост, но ты их не видишь, так как твой мозг блокирует многие вещи для твоей же безопасности.

Услышав про то, что страшные монстры, которые могут его убить, находятся совсем рядом с ним, Сафрис сделал несколько шагов назад и стал быстро смотреть то в один угол переправы, то в другой. Заметив испуганный вид молодого человека, Диана положила руку ему на плечо и тихо проговорила:

– Не волнуйся, они тебя тоже не видят, ты для них словно программа с неизвестным файлом.

– Как это?

– Представь компьютер. Чтобы прочитать какой-либо документ, тебе нужна определенная программа, но если какой-то формат не поддерживается этой программой, то она не сможет открыть его. Так же и тут: меня они видят, как и я их, так как мы находимся на одной и той же частоте, а ты – это некий сбой программы, твоего формата здесь нет, ведь ты пока принадлежишь миру живых.

– Тогда как ты меня видишь?

Я же говорила тебе, я нахожусь посередине, так как еще не решено, куда меня отправлять. Решение это может прийти в любую секунду, и если в этот момент мы будем еще здесь, то ты…

– Да я понял, – выдохнул Сафрис. – Можешь не продолжать.

– Идем. Ступай по моим следам.

Аккуратно, шаг за шагом, молодые люди шли к ближайшему ущелью. Максим старательно пытался попадать своими следами в оставленный отпечаток ноги от его сопровождающей, но из-за волнения и внутреннего страха, что он может быть замечен местными стражами, молодой человек шел достаточно неуверенно. Вновь задумавшись о злобных охранниках, Сафрис оступился и начал терять равновесие. Осознавая, какие последствия его ожидают в случае обнаружения его стражниками, Максим закричал. Диана повернулась назад и, заметив, что ее возлюбленный вот-вот сойдет с разрешенного участка дороги, резко отпрыгнула в сторону и стала оставлять многочисленные отпечатки своих следов перед Сафрисом. Молодой человек сделал несколько шагов в сторону девушки, но ему удалось удержаться на ногах.

– Стой тихо и не шевелись, – шепотом проговорила Диана.

– Что случилось?

– Из-за того, что я слишком громко и часто топтала, стражи заподозрили неладное. Они сейчас ходят мимо нас и…

– Они сейчас здесь? – перебил подругу Максим, заметно нервничая.

Глаза девушки медленно повторяли тот же путь, по которому двигались незаметные для Максима существа. Но так как Сафрис мог наблюдать за движением глаз Дианы, он понимал, что в данный момент стражи находятся где-то совсем близко к ним. Страх все больше сковывал молодого человека, от чего тот начал дрожать, словно находился на морозе абсолютно голым.

– Почему они не уходят? – стараясь не разжимать губ, проговорил Максим.

– Изучают территорию, где только что произошло что-то необычное.

– Ты смотришь слишком высоко, неужели они такие огромные?

– Да, несмотря на то, что они ходят на четырех лапах, они превышают тебя в росте.

Устрашающих размеров стражи, морды которых были похожи на львиные, но вместо глаз у них находились чернеющие пустоты, в пастях располагались многочисленные ряды острых как бритва клыков, а язык был больше похож на змеиный, бродили вокруг молодых людей и обнюхивали землю. Останавливаясь на несколько секунд возле следов пришельцев, стражи принюхивались более внимательно, в это время их крылья расправлялись, а из ноздрей начинал идти огонь. Пламя расстилалось по земле, сжигая мелкие частицы песка, от чего вверх начинал идти черный, как уголь, дымок, вдыхаемый этими адскими существами.

– Они уничтожают часть следов.

– Что?

– Сжигая отпечаток, они получают информацию о том, кто оставил след. Дым, который выходит после уничтожения частиц песка, рассказывает им больше, чем они могли бы увидеть глазами.

– Так там же и про меня тогда информация есть?

– Нет, на моих следах не отображаются твои. Через сжигание видимых им следов они ищут неизвестные им отпечатки.

– Если они не уходят так долго, значит они меня обнаружили?! – заметно начал раздражаться Сафрис.

– Говорю тебе, они нас не видят.

– А следы? Они ведь скоро исчезнут.

– Да, ты прав. Поэтому медленно идем за мной.

– Хорошо.

Молодые люди продолжили свой путь. Пройдя еще несколько метров по выжженной земле, они оказались внутри каменного убежища. После чего Диана сказала спутнику, что теперь он может идти дальше свободно. Молодые люди дошли до узкой винтовой лестницы и спустились по ней еще ниже под землю. Пройдя по темным и холодным коридорам несколько минут, друзья оказались возле небольшого фонтана. Маленькая струйка воды, которая била из каменного пола, словно говорила о том, что здесь когда-то была жизнь.

– Откуда здесь вода?

– Источник жизни есть везде, главное, уметь его найти.