23-й век

Зайдя в комнату, Мишель увидела Рентона, сидящего в своём любимом кресле, около окна. Он рассматривал какое-то созвездие. Впрочем какое именно, его не интересовало — ему просто нравилось смотреть на звезды. Они его успокаивали и позволяли мыслить, мыслить о том, о чём он хотел.

В его руке был стакан с красным напитком — это было канпити. Он очень любил этот марсианский напиток, хотя к Марсу относился очень холодно, даже с отвращением. Он так и говорил, в шутку: Если бы Марс взорвался по какой— либо причине, то нам пришлось бы искать другую орбиту и другой напиток, заменитель прекрасному канпити.

Он сидел спиной к двери и даже не обернулся, когда Мишель зашла. Она не обиделась, так как знала, что у этого человека есть глаза на затылке, и по— этому ему кажется, будто он сидит к ней лицом.

— Здравствуй, Рентон!

— Здоровья, дескать, у меня хватает, но если ты принесла с собой ещё немножко, то моё хранится вот в той тумбочке, положи свой подарок туда же.

Обычный человек отправил бы такого в психиатрическую больницу, но Мишель знала, что таков был Рентон — и с этим мирилась. Он чем-то ей напоминал Майкла. Наверное его ментальными способностями, хотя Рентон был намного сильней её знакомого в этой области.

Бедный Майкл, его уже нет …

Да, каждый раз, как она приходила к Рентону, она вспоминала о нём — о Майкле. О высоком, здоровом, таинственном нищем, однажды попавшим к ней в полицейский участок и навсегда изменивший её жизнь. Рентон знал об этом, но его это не обижало, наоборот, он всегда хотел разузнать о нём больше и больше.

— Как у тебя дела, дорогой Рентон? — с лаской спросила Мишель. Ей было уже 45, но она все ещё оставалась очень красивой и обаятельной.

— Вряд ли ты пришла сюда… чтобы спросить только это. В чём дело, доктор Риверс? — так её никто не называл, кроме Рентона. Он был знакомым Тома, её отца и очень его уважал.

От Рентона нельзя было скрыться. Любой, кто приходил к нему, невольно проходил сканирование. Рентон обычно не заходил глубоко — только смотрел поверхностно, что-бы знать, как разговаривать с человеком, но всё же это было неприятно.

— Может я вообще не буду разговаривать, а просто посижу здесь, а ты почитаешь мои мысли, а потом пришлёшь мне ответ по электронной почте? — с заметным раздражением в голосе высказалась Мишель.

— Это допустимо, но… я очень устал, и … мне кажется, что ты именно пришла поговорить, а не только сообщить мне что-то, не так ли?

Конечно ты прав… ты вообще бываешь не прав когда-либо? — Мишель подумала это в такой абстрактной форме, что не сконцентрированный Рентон не уловил её мысли.

— Ну ладно, ты присоединишься ко мне и выпьешь со мной немного канпити? — вдруг спросил Рентон. Спрашивал что-либо он редко и делал это обычно из вежливости, так как ответ знал наперёд. В ККА знали, что он — менталитик с большим потенциалом, но вот только его не использовали — боялись повторить ту же ошибку, что с Тенью.

— Я не пью, но специально чтобы удивить тебя — я выпью стаканчик.

— Хммм… — произнёс он, наливая канпити.

— Звёзды хранят знания, а я их собираю — вот чем я занимаюсь, а ты?

Опять вопрос… да что это с ним? — подумала Мишель.

— Я всё тем же — социология. Сегодня приняла двоих студентов на следующий семестр…Что тебе говорят звёзды о нашем плане?

— Молчат…закрыли рот и не желают говорить. Правительство Марса не остановится на налогах с каждого студента, оно будет сначала их поднимать, а потом перейдёт и на нас — учёных.

— Ты это знаешь?

— Процентов на 80–90, хотя всё может измениться… просчитать все возможные вариации будущего в уме трудно, но всё-таки возможно, и я бы это сделал, если бы не был таким усталым, как сейчас — при этом он выглядел бодрым, не зевал, не вздыхал, и вообще не подавал никаких признаков усталости.

Немного помедлив, Мишель решила рассказать ему о своей встрече с Канилабой.

— Ты знаешь…

— Да — перебил он её.

— …и что ты думаешь по этому поводу?

— По какому?

Мишель разозлилась — Если уж читаешь мысли, так читай их до конца, или вообще не читай, понял?

— Хорошо, продолжай.

— Так вот… ко мне сегодня приходил Канилаба.

— Канилаба… — произнёс еле вслух Рентон — так так — он сделал знак, чтобы Мишель продолжала.

— Мне кажется он знает про наши планы, или, по крайней мере, про мои.

— Он тебе дал это понять? Каким образом?

— Он не сказал этого воткрытую, но … он намекнул на то, что революционные идеи должны быть мне по душе. Мне кажется, его послал Глаз.

— Нет… нет.

— Тогда откуда он узнал, что я ходила к Глазу… ну чтобы поговорить с ним. Он кстати отказался, ему не понравилась моя идея, как ты и предсказывал…

— Разумеется… — усмехнувшись проговорил Рентон.

— Так что же нам делать с этим пронырой, и почему ты так уверен, что он не связан с Глазом?

— Глаз не будет играть с тобой в кошки-мышки. Если он захотел бы выгнать тебя, он бы это сделал…я тебе говорил, что идти к нему напрямую — плохая идея.

— Я обязана была это сделать…предложить ему…но он как старый дуб, придётся нам взять власть силой.

— Если она не возьмёт нас прежде…

— Да.