24 часа

– Динь, все кончено, даю слово, – тоном опытного сапера произношу я, надеясь отделаться легкой контузией.

– Динь? – переспрашивает Снежинка, соскакивая с опасной темы.

– Ты как любительница фей должна знать, кто такая Динь-Динь.

– Я знаю, но мне не нравится, – недовольно морщится Адалин.

– Почему? – смеюсь я с искренним недоумением.

– Она мелкая и вредная, – объясняет Снежинка и пренебрежительно фыркает, заметив мой выразительный красноречивый взгляд.

– Я не вредная, Викинг. Это ты меня провоцируешь.

– Признаюсь, виновен, – ухмыляюсь я, энергично кивая.

– И я не мелкая. Это ты огромный!

– Ага, где ты видела щуплых хирургов? – соглашаюсь с самой невинной улыбкой.

– Хочешь сказать, что это ты, таская пациентов, так накачался? – окинув мои плечи выразительным взглядом, усомнилась Адалин. – Не помню, чтобы ты меня носил на руках.

– Можем это исправить. Такую позицию мы еще не пробовали, – добавляю резко севшим голосом. – Готова к эксперименту?

Конечно же, она сопротивляется, но, оказывается, я умею быть очень убедительным. Особенно, когда оппонент отчаянно нуждается в том, чтобы его соблазнили. Бесцеремонно, настойчиво и изощренно. Я называю это умеренным доминированием, и в случае со Снежинкой это беспроигрышный подход. У Адалин просто не было шансов устоять, да и у меня тоже.

– А если мы уснем, Лэнд? – остывая после очередного варварского набега на одну гибкую Снежинку, спрашивает Адалин. – И утром все повторится? Холодные простыни, чистые тарелки и никаких признаков… меня, или тебя, – Ее пальцы лениво выводят контуры ангела на моей груди, растрепанные карамельные волосы щекочут мои плечи, теплое дыхание согревает шею. Мы переплетены так тесно, что я чувствую, как в мою грудную клетку стучит ее сердце. Быстро, ритмично, в такт.

– Одно утро нам удалось встретить вместе, а это значит, что никакого конкретного сюжета нет, – моя ладонь мягко поглаживает ее поясницу, губы касаются прохладного лба.

До спальни мы снова не добрались, решив встретить Рождество на полу в гостиной, на ворохе из покрывал и пледов. Похоже, в будущем это станет нашей традицией. Мне хочется в это верить – в общее будущее, для меня и Снежинки.

– Но я не усну, буду сторожить тебя, как настоящий Викинг. Вряд ли ты растворишься в воздухе, пока я держусь за твою задницу.

– Лэнд, не смешно, – ворчит Снежинка, несильно цапнув меня зубками за мочку уха. – Если не ты, ни я не сумасшедшие, и все происходящее реально, то нам нужен четкий план действий.

– Мы будем держаться вместе, Динь, – она морщит носик, услышав дурацкое прозвище. – Обменяемся телефонами и вернемся в город вместе.

– А что мы будем делать потом? – мечтательно спрашивает Адалин.

– Все, что захотим, – улыбаюсь я в ее макушку.

– Все-все?

– Нет никаких границ, Снежинка. Сейчас самое время загадывать правильные желания. Используй свое богатое воображение. Представь, как мы вместе справляем Рождество через пять лет. Какими ты нас видишь?

– Ты слышишь? – внезапно всполошившись, Адалин приподнимается на локте, устремляя взгляд на поскрипывающую лестницу. – Словно чьи-то шаги…

– Выдумщица, – смеюсь я, обнимая крепче. – Это просто дерево рассыхается от перепада температур. Я тебе говорил, что в доме нет приведений, но как только заведутся, дам тебе знать.

Адалин расслабленно вздыхает, а где-то в глубине дома сломанные настенные часы начинают отбивать полночь. Прохладный сквозняк пролетает над нашими разгоряченными телами, одну за другой задувая свечи, звенит колокольчиками над подвешенной над обеденным столом омелой.

– С Рождеством, Снежинка, – с улыбкой говорю я.

– С Рождеством, Викинг, – вторит Адалин. – Не забудь по желание, – ее губы тянутся к моим за поздравительным поцелуем, я отчетливо понимаю, что на этом мы точно не остановимся. Ночь только началась, и у нас еще столько безумно и развратно захватывающих часов до рассвета… которые, как обычно, пролетают, как одно мгновение.

За пару часов до восхода, мы наконец-то добираемся до спальни и прячемся под пуховыми одеялами.

– Ты еще кое-чего не знаешь о феях, – шепчет Адалин, засыпая на моем плече.

– После этой ночи, мне кажется, я знаю о феях все, – хрипло смеюсь я, зная наверняка, что не сомкну глаз до тех пор, пока Снежинка Динь не откроет свои.

– Феи умирают, когда близкие люди перестают в них верить.

Глава 2

Викинг

– Миссис Хагс снова нет дома? – с подозрением спрашивает Снежинка, наблюдая, как я открываю калитку тем же способом, как и накануне. Прячась в пуховик, она зябко переминается с ноги на ногу, с опаской поглядывая в сторону приветливо подмигивающего цветными гирляндами нарядно украшенного дома. В детстве я часто бывал здесь, когда родители устраивали себе маленький отпуск только для двоих. Теперь миссис Хагс «нянчит» Балто, потому что мой «маленький отпуск» длится практически круглый год.

– И не похоже, что кто-то был в доме со вчерашнего дня, – продолжает нагнетать Снежинка.