24 дня на любовь

— Даже так? Что ж. Я хотел пригласить тебя поработать. Нам нужен аналитик, а ты хорош. Вознаграждение как всегда, достойное.

— Геннадий Петрович, боюсь, не получится, — ответил я, не желая обнадёживать напрасно.

На той стороне возникла пауза.

— С кем во мнениях не сошёлся?

Я поморщился, называя известную фамилию. Все равно уже ничего не изменится.

Пауза. Тяжёлый вздох.

— Парень, как же тебя угораздило? Ты же умный. Это твоя работа — просчитывать всё наперёд! Что, горячая голова жизни не даёт?

— Что уж говорить. Поздно об этом думать, — ответил я, зажимая большим и указательным пальцами переносицу.

— Здесь я бессилен. Ему мешать не могу — разжует и выплюнет. С ним никто не станет связываться. Жалко, парень. Жалко. Но если всё наладится — я тебя всегда жду.

Я ничего другого и не ожидал. Когда попытался найти решение, не раз услышал подобное. А потом сдался, уехал в этот дом. И лишь недавно смог принять неизбежное и смириться. Только надолго ли? Нервы сдавали.

Завершив разговор, я сварил кофе. Раньше терпеть его не мог, но на работе пристрастился. Теперь не хотел начинать утро без этого ритуала. С кружкой остановился у панорамного окна лоджии на третьем этаже. После очередного однотипного разговора, надежда, которой и так почти не осталось, развеялась ещё больше. Но настроение от этого почти не испортилось — мысли тянулись совершенно в ином направлении, к другим событиям, к другому человеку, что всегда был центром моей маленькой Вселенной. К Лизе.

Я покачал головой и с кривой ухмылкой сделал глоток кофе. Горячий напиток бодрил привычной горечью. Подумал, что надо позвонить, узнать, как дела у матери. Я не делал этого уже пару месяцев. Точнее, давал лишь распоряжения: привезти еду, забрать одежду, приехать прибраться и так далее. Но с самой матерью не общался. Впрочем, она этого, наверняка, даже не заметила. Потом надо съездить в город, завершить…

Мысли исчезли. Все, кроме одной, что молотком стучала по нервам. Я даже подошёл ближе к стеклу, чтобы проверить, не показалось ли. Точно не показалось. Лиза быстро шагала по противоположной стороне улицы, иногда оглядываясь. Что она тут делает?

Я бросил чашку на стол и подошёл к окну на другой стороне, провожая девушку взглядом. Мне показалось жизненно необходимым узнать, куда она идёт. И когда я заметил, что Лиза скрылась в воротах соседнего коттеджа, то тут же схватил смартфон и набрал номер соседки. Там жила пожилая женщина, которая, в первый же день, всучила мне бумажку с номером телефона, на экстренный случай, и какое-то печенье. Теперь я знал, как выкроить ещё одну встречу с Лизой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Как я позднее узнал, Раиса Ивановна, соседка, знала всех соседей в лицо и со многими общалась. Она жила тут давно, ещё когда ни о каком коттеджном поселке речи не было и большинство жителей заехали сюда уже после неё. Вместе с мужем они с нуля строили этот дом долгие годы. Супруг её сейчас, в основном, в городе находился из-за работы, а по выходным на рыбалку выезжал.

Раиса Ивановна не навязывалась, но и не упускала возможности обмолвиться парочкой фраз при встрече. На выходные к ней привозили внуков нянчиться, а в будни она сама ездила в город, работала где-то, встречалась с подругами.

— Раиса Ивановна, добрый день. Это Максим, ваш сосед. Как у вас дела?

Я прижимал смартфон к уху и все вглядывался в окна дома рядом. Но, конечно, ничего не мог разглядеть. Волнение вибрировало под кожей, концентрировалось в груди и кончиках пальцев. Лиза так близко — рукой подать. Но не рядом со мной. Хотелось как можно скорее это исправить.

— Добрый день, Максим, — ничуть не удивившись произнесла соседка. — У меня всё хорошо. Что-то узнать хотел? Спрашивай, знаю же, что не просто так звонишь.

Порыв ветра сорвал пожелтевший лист с березы, закрутил, и унес в неизвестном направлении. И ещё один. Некоторые едва оставались на месте, дрожали под натиском и, казалось, их вот-вот постигнет та же участь. Другие же, ещё насыщенно-зеленые, выглядели непоколебимыми и надёжно держались за ветки.

— Спасибо. Скажите, а где вы нашли домработницу? В какое-то агентство обращались? Или никого не нанимали?

Я не знал наверняка, зачем Лиза пришла к ней, поэтому решил попытаться угадать. Вдруг повезет? Думаю, что если спрошу напрямую про девушку, то соседке это может не понравиться.

— Ой, я даже не знаю, мне дочка номер дала, может, и агентство это было, не вспомню уже. Я туда всего раз позвонила и в этот же день девушка пришла. Ко мне только она всегда и ходит. Я тебе скину по смс, позвони, узнай.

Оставалось надеяться, что речь именно о Лизе, а не о ком-то другом.

— Конечно. Буду признателен.

Вызов завершился и я замер в ожидании. Лиза. Если нельзя к ней прикоснуться, пусть хотя бы просто будет рядом. Это подобно пытке, но лучше, чем быть от нее далеко.