24 дня на любовь

Мальчик радостно закружился, сжимая в руках коробку с машинками. На дне пакета остались какие-то необычные карандаши, раскраски, конструктор. В другой коробке оказался гигантский автотрек. Я представила сумму, которую потратил парень. Знала все эти бренды и не раз хотела сама купить что-то, только приходилось задвигать свои желания и обходиться самым минимумом. Если, конечно, на Олега не находило что-то, и он не привозил сыну хорошую игрушку. Теперь я понимала, что это Рита ему подсказывала. Сам бы он точно не вспомнил, что мальчику может быть что-то нужно.

— Максим, это здорово, спасибо! Миша давно смотрел на этот автотрек. Мы с ним пытались сделать нечто подобное из подручных средств, но получалось не особо.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Макс с улыбкой приземлился на ковер рядом. Смотрел, как искренне радуется Миша. Помог ему все открыть. Я спохватилась.

— Я там приготовила ужин, правда уже остыло всё. Пойду погрею и на стол накрою.

Теперь пришло время удивляться Максу.

— Ого, — выгнул он брови. — Отлично, а мы пока здесь побудем.

Миша лепетал, радовался обновкам, рассказывал что-то Максу и я спокойно отправилась на кухню. За окном уже начинало темнеть и я включила свет. Отрегулировала духовку, чтобы подогреть еду, включила чайник. Занялась посудой, нарезкой. Я радовалась, что Макс вернулся. Сразу стало спокойнее. Вот только что будет, когда мы поужинаем? Что будет завтра?

Миша за стол идти не хотел совсем. Он так заигрался, что я с трудом уговорила его отвлечься и поесть, иначе сил у него на игры больше не останется. Кажется, он не слишком поверил мне и согласился лишь для того, чтобы от него, наконец, отстали. Для него я почти не грела, поэтому Миша за пять минут разделался с едой, громко звякая ложкой и ерзая на стуле.

— Миш, поешь уже спокойно. Никуда твои игрушки не уйдут, — сказала я, наблюдая за сыном.

Я не знала, как себя вести теперь рядом с Максом. Он столько для меня сделал за последние дни. Пожалуй, столько, сколько ещё никто для меня не делал. И я была безумно благодарна. Но в глубине души искала, в чём подвох. Ведь за всё нужно платить, в этом я успела убедиться. Что же попросит Максим взамен на свою помощь?

— Не уйдут. Но мы уйдем, а они останутся тут, — сказал Миша и отправил в рот ложку с салатом.

— Как это? Их же тебе подарили, значит, куда ты, туда и они, — сказал Максим.

Он в основном молчал, был задумчив и я уже несколько раз смущалась от того, что Макс подолгу смотрел на меня. Только вот взгляд был отсутствующий. И только сейчас он, наконец, включился в разговор, принялся за еду.

— А мы здесь останемся? — спросил малыш, глядя на меня.

Я не нашлась, что ответить.

— Да, Миш, здесь. Тебе тут нравится? — ответил за меня Макс.

Я в который раз удивилась. Ну да, пока мы в гостях, только Максим может решать, останемся мы у него или же нет.

— Да, — кивнул Миша.

Он последний раз брякнул ложкой, спрыгнул со стула, унес тарелку в раковину.

— Спасибо, мама, — сказал он и потянулся ко мне.

Когда я наклонилась, Миша поцеловал меня в щёку. Моя радость. Я улыбнулась, обняла и поцеловала в ответ.

— Я пошел игъать, — заявил мальчик и убежал.

Я и Макс проводили его взглядами.

— Какой шустрый. И воспитанный. Молодец такой, — похвалил Максим.

— Да, — ответила я и улыбнулась. — Спасибо, Максим, за игрушки. Но не стоило так тратиться. Мы бы нашли, чем заняться.

— А почему нет? По-моему, Миша обрадовался.

— Конечно! Я же не спорю. Просто…

— Лиз, это подарок. Не думай об этом.

Я кивнула. Отложила вилку, которой даже не притронулась к еде — натянутые нервы не давали этого сделать. Выпрямилась.

— Максим. Я понимаю, это уже наглость, и я и так уже злоупотребляю твоей добротой, но мне больше не к кому обратиться. Прости за такую просьбу, но ты не мог бы одолжить мне денег? Я всё верну, ты же знаешь, что я никогда не сижу сложа руки. Как мы чуть-чуть освоимся на новом месте, я сразу всё отдам.

Вот, я это сделала. Попросила. Лицо горело от стыда, но я продолжала смотреть на Макса. Даже дыхание затаила, боялась пошевелиться, ожидая ответа.

— Это тебе не поможет, — сказал вдруг Максим, и встал из-за стола. Подошёл к окну. — Куда ты пойдешь? Будешь всю жизнь прятать сына? А как он в школу пойдёт? Это не вариант.

Я прижала пальцы к вискам, в голове настойчиво заныло.

— Ну а какие у нас ещё варианты? — спросила тихо. — Что мне остаётся, Макс? Я не знаю другого решения, — проговорила обречённо и встала.

Остановилась рядом с Максимом. Он смотрел на улицу. За окном уже сгустились сумерки, почти погас малиновый закат. На кухне стало совсем тихо, только в глубине дома слышался весёлый детский щебет и звук машинок. Там же монотонно шуршал телевизор.

— У меня есть предложение, — наконец сказал Макс и повернулся ко мне. — Обычно для принятия такого решения даётся время. Иногда очень много времени. Но у нас его нет.