2424

- Сегодня тухло, - бармен взялся протирать полотенцем бокал. – На станции с десяток судов, но кто-то укомплектован, одному грузовику ремонт нужен. Только на одно требуется экипаж. Набирают на тех столиках, - он кивнул в сторону пустующих столов в конце зала, где над головой не висели экраны. – Если работу ищешь, подожди. Должен скоро кэп с грузовика подойти. Хотя, он странный – люди нужны, а жмотится на зарплату.

- Бывает, - пожал плечами и обвёл взглядом зал. – Слушай, а инженеры с руками здесь есть?

- С какой целью интересуешься?

- Да ремонт своими силами хочу сделать, а то на местной рембазе заломили ценник.

- А ты…

- Кэп с «Резкого», с того самого грузовика, требующего ремонта, - после моих слов в глазах бармена добавилось уважения.

- Так заказывайте «Мэри», курите сигару и вперёд! Почти все здесь инженеры-механики с тем или иным опытом, за исключением пилотов – они сейчас пул оккупировали, а дама, - он кивнул на залипшую в коммуникатор женщину, - навигатор.

- В общем, выбор есть. Это хорошо… Я позже за людьми зайду, когда будет понятно с оборудованием, а то пока ремонтировать нечем.

В этот момент в бар зашёл невысокий человек. Помятый, в пятнах от машинного масла комбез, загруженный вид… Ни на кого не глядя, он сразу направился к дальнему столу в углу, провожаемый внимательными взглядами посетителей.

- А вот и ваш коллега. Тот кэп, что набирает экипаж, - бармен взял меню и направился в след за Антуаном Дюпором. Я подумал, цапнул бокал с пивом и последовал за барменом.

- Пообщаюсь с коллегой, - с улыбкой пояснил бармену, принявшему у Антуана заказ и возвращавшемуся к себе за стойку.

- Ну, здравствуй, Антоха, - я присел к нему за столик. – О, знакомая сигара!

Антуан, доставший из кармана кубинскую сигару, быстро спрятал её обратно.

- Ты же… Но как ты выжил?!? – ошарашенный вид капитана «Ласточки» особенно доставлял. – И, всё-таки, спецназ, - выдохнул он и вдруг подскочил, опрокинув стул. В отчаянной попытке рванул на выход, но покатился по полу, споткнувшись о мою выставленную ногу. Вот ещё, бегать за этой крысой!

Приподнял его за шкирку, встряхнул.

- Без глупостей! Понял? Кивни, если понял… Молодец! – я приобнял его за шею и направил к дверям. – Давно не виделись, верну попозже, - объявил во всеуслышание, прежде чем мы покинули бар.

***

В общем, пока мы добирались до «Ласточки», обошлось без мордобоя. Разместились в рубке, продолжив тёплое общение. Дюпор так перепугался, что выкладывал всё, как на духу, стоило мне только в очередной раз приподнять бровь и полюбоваться на мономолекулярный нож в руке. В итоге я обогатился на знание контактов заказчика и поставщиков контрабанды, вернул свои вещи за минусом трёх погибших от огня кубинских сигар, а также стряс свою недополученную зарплату и стоимость тех самых сигар по аукционной цене годичной давности. Как ни душила Антуана при этом жаба, но выплатил наличкой всё до последнего креда, даже не пикнул.

- А что теперь со мной будет? – нерешительно спросил он, когда я направился со своим чемоданом на выход.

- Ничего. Пока ничего. У нас длинные руки. Когда будет нужно, мы тебя сами найдём, - похлопал его по плечу и отбыл. Покачал головой, наблюдая, как «Ласточка» готовится к спешному отлёту, и решил тоже не задерживаться на станции – Люська нашла необходимые нам запчасти и оформила их доставку на орбитальную базу Терры.

Получилось недорого: семьдесят тысяч – за шаахский двигатель и сорок – за судовой искин. Я же нашёл недорогой каботаж в систему Альдебарана на местной бирже – одному террянскому старателю потребовался контейнер урана. За доставку он давал всего пятьдесят тысяч, из-за чего его заявка висела в системе уже вторую неделю, ожидая подходящего грузовика со сборным грузом в ту сторону. В другом случае я бы и не взялся, потому как только на топливо я потрачу половину от цены на перевозку, а ведь ещё надо заплатить за страховку. Если бы на расходы ложилась ещё зарплата экипажа, то прямая грузоперевозка получалась убыточной. Но экипажа пока нет, и я взялся. Как говорится, лучше хоть что-то заработать, чем ждать у моря погоды – пребывание на орбитальной станции тоже было небесплатным. Хочешь не хочешь, а по две тысячи кредов в сутки за стоянку отдай.

Забрав контейнер с ураном и уладив все формальности, вышли в стартовую зону и запросили разрешение на вылет. Получив его после десяти минут ожидания, только начал разгон корабля, как поступил запрос на телемост с крейсера.

- На связи, - я принял вызов.

- Здравствуй, Джон. А я смотрю, незнакомый грузовик со знакомым капитаном хочет резко свалить, не попрощавшись. Ты был здесь три дня и мне не позвонил?!? – с напускной угрозой спросила знакомая шатенка в кителе со знаками различия офицера безопасности.

- Эмм, - подвис я от неожиданного наезда, но увидел в глазах Милены Уте пляшущих чертят. – Мадмуазель, виноват! Только неотложные дела заставляют меня покинуть срочно систему. Как могу искупить?

- Можешь и искупишь! В следующий раз. Набери мне.