25 любимых специй

В 1801 году борьба между Англией и другими государствами на Британских островах завершилась объединением Уэльса, Англии, Шотландии и Ирландии. Британия к этому моменту обзавелась огромным количеством колониальных владений и стала одной из ключевых сил на европейской политической арене. Английский флот долгое время был самым могущественным в мире, чем страна и пользовалась в конфликтах с Испанией.

К началу ХХ века Великобританию называли торговой империей, и это было недалеко от истины, однако к 1960-м годам, после того как две мировые войны ослабили позиции Великобритании, она лишилась практически всех своих колоний.

Экономика

Великобритания, один из лидеров мировой торговли и финансовый центр, является третьей по величине экономикой в Европе после Германии и Франции. За последние два десятилетия правительство сильно уменьшило долю государственной собственности в экономике страны и реализовало программы социального обеспечения.

Сельское хозяйство является интенсивным, чрезвычайно механизированным и соответствует европейским стандартам, обеспечивая приблизительно 60 % потребностей страны в продовольствии при занятости менее чем с 2 % рабочей силы.

Великобритания располагает большими запасами угля, природного газа и нефтяными ресурсами, но запасы нефти и природного газа уменьшаются, а страна стала импортером нефти и газа в 2005 году.

Сектор услуг, особенно банковское дело, страхование и деловые услуги, считается самой большой составляющей ВВП Великобритании, в то время как доля промышленности продолжает уменьшаться. Во время восстановления после кризиса в 1992 году британская экономика росла на протяжении самого длительного периода в истории, и этот рост во многом опередил развитие большей части Западной Европы.

В 2008 году, однако, глобальный финансовый кризис поразил экономику страны особенно сильно по причине важности финансового сектора. Резко уменьшающиеся цены на внутреннем рынке, большой потребительский долг и мировой экономический кризис – основные британские экономические проблемы, из-за которых в Великобритании во второй половине 2008 года произошел спад.

Кризис побудил тогдашнее правительство Бруна осуществить много мер стимулирования экономики и стабилизировать финансовые рынки; они включали частичную национализацию банковского сектора, сокращение налогов, повышение расходов на государственные нужды и капитальные проекты.

Столкнувшись с увеличением дефицита бюджета и высоким уровнем долга, правительство Д. Камерона в 2010 году начало реализовывать пятилетнюю программу по сокращению расходов, которая направлена на снижение бюджетного дефицита страны с 10 % ВВП в 2010 году до 1 % к 2015 году. Государственный банк Англии периодически координирует шаги по изменению процентной ставки с ЕЦБ, но Великобритания остается вне европейского Экономического и Валютного союза (ЕВС).

В настоящее время ведущим сектором британской экономики является сфера услуг (74 % ВВП). Лидирующее положение в ней занимает ее финансовая составляющая (27,7 % ВВП), определяющая специализацию страны в системе международных экономических отношений. На транспорте (7,8 % ВВП) рост составил 2,9 %.

Вторая по значимости отрасль британского хозяйства – промышленность (18,6 %), она представлена двумя подотраслями: горнодобывающим производством и обрабатывающей промышленностью. На сельское хозяйство, которое удовлетворяет порядка двух третей внутренних потребностей в продуктах питания, приходится всего лишь 1 % ВВП.

Страна импортирует в шесть раз больше промышленных товаров, чем сырья. Самым значительным ее экспортером являются США. Семь из десяти ведущих поставщиков товаров в Великобританию – страны ЕС.

Туризм

Великобритания располагает развитой индустрией туризма. В ней занято 2,1 млн чел. В этой сфере работает 8 % малых компаний. В 2001 страну посетили 22,8 млн иностранцев. Ее доля в мировом туризме составляет 3,4 %. По этому показателю она находится на 7-м месте в мире. Наибольшее число посетителей – из США, Франции, Германии, Ирландской Республики, Нидерландов.

Великобритания – родина современного туризма как формы проведения культурного досуга. Еще в 1840 г. проповедник Кук из английского городка Мельбурн основал первую в мире туристскую фирму. Через год фирма организовала для пятисот членов Общества трезвенников поездку по пригородам Лондона, а в 1844–1846 гг. – экскурсии по разным частям Англии и Шотландии.

В конце XIX в. туристические путешествия по своей стране и за рубежом приобрели в Великобритании массовый характер и вышли за пределы Европы. В 1860–1870-е годы проводились туристические поездки в США, а в 1878 г. на Всемирную выставку в Париж из Великобритании прибыло 75 тыс. человек.

Достопримечательности