26fb3e12b6614ac4d87d4fce2d8bf18b

Как выяснилось, на самом деле идею сестренки переехать к ней Корнелия восприняла совсем даже без энтузиазма. Вернее, поддержала исключительно в целях убедить Питера в том, что не останется сидеть в этом загородном домике совсем уж в гордом одиночестве, но, едва успев проводить мужа в аэропорт (Лилиан зачем-то увязалась следом, видимо, исключительно чтобы, чувствуя себя крайне неловко и даже глуповато, в сторонке полюбоваться на их прощание), начала намекать, что столь радикальные меры и необязательны вовсе. Да и в школу Лили, мол, придется из пригорода ездить на автобусе с двумя пересадками, ну, какой смысл вставать почти на час раньше? Родителей – и тех оказалось убедить не в пример проще: даже несмотря на то, что они ничего об истинных причинах исчезновений не знали и должны были больше волноваться от неизвестности! В качестве последнего аргумента, Лилиан решительно заявила, что пообещала на самой сестре, а Питеру лично – и не собирается его обманывать. Сестренка еще несколько раз заводила разговор на эту тему, но прямо, конечно, принимать Лилиан не отказывалась, а та, в отличие от Питера, деликатничать с упрямым нравом Нели не имела привычки. Тем более, хоть та ни за что в этом и не призналась бы, девочка видела, что в большом пригородном доме сестре еще скучнее, чем по привычному адресу. Старую квартиру Нели и Питера оккупировала Хай Линдон, с невероятной для своих миниатюрных размеров бойкостью командующая бригадой ремонтников, тоже явно азиатского происхождения, воодушевленно переворачивая там все вверх дном, чтобы на руинах возвести очередной шедевральный интерьер. Тарани еще до отъезда брата вернулась в свой университет, да и Ирма со Стефаном куда-то укатили на пару недель… Вилл, конечно, рассказала Лили, что может в любой момент перенестись и собрать всю команду – но девочка все равно недоумевала, как подруги сестры могут вот так просто жить своей обычной жизнью после всего, что произошло! Хотя им, наверное, все это не в новинку. А у нее эта кукольная история просто из головы не шла.

Конечно, Лилиан никаких вещей для переезда заранее не собрала, поэтому с осуществлением запланированного пришлось задержаться почти на неделю – папа пообещал перевести младшую дочурку со всеми пожитками к следующей субботе. Корнелия, хоть ей за это выговорили, как минимум, трижды, сама пару раз приезжала в город, сославшись на внезапное желание навестить родителей (раньше умения соскучиться за столь короткий период сестра за ней не замечала), и даже помогла Лили вытащить зазванную в гости Марлу сперва в свой любимый косметический салон, потом на прогулку по магазинам, якобы за компанию. Марла, как обычно, заметно нервничала в такой незнакомой обстановке, однако держалась молодцом, ухитрившись почти ничего не ронять и не сшибать во время этих походов.

Вот только в субботу была объявлена дополнительная тренировка хоккейной команды. Один из ребят ухитрился неудачно грохнуться и получить трещину в кости, из-за чего разволновавшуюся не хуже Марлы Лилиан все-таки вызвали на лед. Заколдованные куклы – и те такой жути не наводили! Но все, судя по первой тренировке, оказалось, пожалуй, даже проще, чем на уроках фигурного катания, здесь, по крайней мере, не приходилось думать о художественности и изяществе, ломая голову над тем, как твои движения сейчас смотрятся со стороны! В любом случае – в субботу Лилиан задержалась на катке до самого вечера и папе пришлось отвозить приготовленные вещи по отдельности от самой дочки, а ей – ехать в пригородный квартал на автобусе уже в воскресенье.

По коттеджному поселку пришлось немного поплутать, поскольку дорогу от автобусной станции пришлось отыскивать впервые.

– Выглядишь потрясающе! – искренне сообщила Лили встретившей ее возле калитки сестре. Наверное, после переезда в загородный дом Корнелия привыкла носить косу: сейчас ее роскошные пшеничного цвета волосы были распущены, но, раньше всегда уложенные с безупречной гладкостью, вились в легком беспорядке, явно привыкнув к волнообразному переплетению.

- Ох, не мели чепухи, – зябко кутаясь в длинный, наброшенный на плечи шарф Корнелия едва заметно нахмурилась. Лилиан даже хотела обидеться на нее немного – чепуху она вовсе не молола. Ее ворчливая сестрица с детства была красавицей, но что-то в ней всегда казалось Лили чересчур жестким, может быть, из-за незримой брони абсолютной уверенности в себе, которая лишь раз дала трещину, когда Корнелии было лет пятнадцать, и у нее случилась странная депрессия, точных причин которой семья так и не узнала. Мама только говорила, убеждая еще маленькую Лили не теребить тогда сестру расспросами: самое время для первой любви и первой печали. Депрессия прошла, но родные Корнелии так ничего и не узнали, а еще через пару лет появился Питер.