26fb3e12b6614ac4d87d4fce2d8bf18b

Небольшая прихожая, отделанная медовым светлым деревом, показалась отчего-то смутно знакомой, хотя Лилиан понятия не имела, когда могла бы бывать здесь раньше. И почему. Но разглядывать здесь было, по сути-то дела, и нечего, поэтому девочка решила не ломать голову, а просто пройти дальше, может быть, так быстрее вспомнится, где она и зачем. За дверью оказалась небольшая комнатка с полом из такого же светлого дерева, в ярком свете большого окна казавшегося золотистым, шикарной, словно для принцессы, кроватью с занавесочками, большим зеркалом на стене слева от окна и ковром, на котором вокруг небольшой резной скамеечки валялась целая гора разнообразный игрушек. Смутное чувство непонятного узнавания усилилось, но и попытки что-то вспомнить стали еще более ускользающими. Оглядевшись, Лили увидела еще одну дверь – в отличие от той, в которую она вошла из прихожей, как-то робко притулившуюся в уголке. Ряд ли дверь куда-то вела, скорее там был чулан или встроенный в стену шкафчик…

Когда из любопытства девочка сделала шаг к этой второй двери, в принципе, ожидая увидеть совершенно что угодно, комнатка буквально содрогнулась от громкого детского плача. Не то, чтобы школьница – да к тому же еще младшая у своих родителей – много раз в своей жизни слышала, как плачут дети, но и не считала это чем-то особенным или слишком неприятным. Однако сейчас по непонятной причине этот плач захлестнул даже не страхом, диким, подсознательным ужасом – паническим желанием бежать из нарядной комнатки, не разбирая дороги. Подгоняемая всхлипывающим криком, Лилиан метнулась обратно в прихожую, но то ли ковер, то ли порог, то ли ножка вешалки тут же неудачно подвернулись под ноги и заставили, потеряв равновесие, полететь вниз. Попытка уцепиться за угол комода привела только к тому, что окружающая реальность симпатичной прихожей внезапно порвалась под пальцами, как обветшавшая ткань, «зазор» расширялся и вскоре от окружающего мирка остались только рваные клочки, летавшие вокруг Лили в пустоте, наполненной только рвущим нервы детским плачем…

Резко распахнув глаза, Лилиан какое-то время заторможено лежала ничком, уткнувшись носом в подушку и пытаясь вспомнить, где, собственно, находится. Трудно сказать, сколько прошло времени, и что именно ее разбудило. Тут Корнелия оказалась в очередной раз права – не доносилось ни звука, и невозможно было понять, откуда взялось странное чувство, будто в доме есть кто-то еще. Или не в доме, а просто поблизости? Какое-то время напряженно вглядываясь и вслушиваясь в темноту, Лили было решила, что смутное ощущение было сном, навеянным разговором, и попыталась снова закрыть глаза, но сон как рукой сняло очень знакомым чувством – разгорающимся любопытством. Бороться с этим чувством было бессмысленно, это девочка знала буквально с младенчества: чем дольше его стараешься погасить, тем невыносимее оно становиться – так что чем раньше Лили убедилась бы, что в доме никого нет, тем раньше сумела бы снова спокойно уснуть. Достав фонарик из кармана брошенной на стул одежды, Лили сперва на всякий случай осмотрелась в своей собственной спальне, затем, стараясь ступать бесшумно, прошла по коридору. Не то, чтобы в доме стояла абсолютная тишина: где-то тикали часы, за окном мягко шуршал облетающей листвой осенний ветер, мягко отдавался звук собственных шагов по ковру. Но не было ничего такого, что могло бы вызвать это смутное… даже не беспокойство еще, а просто чувство неправильности.

Прикрыв фонарик ладошкой Лилиан, практически затаив дыхание, чтобы случайно не разбудить сестру, заглянула в спальню к Корнелии, некоторое время прислушиваясь к ровному дыханию.

Подросшая беленькая кошка Жозефина, оказавшаяся в этом доме непонятно откуда взявшимся до переезда коренным жителем, маленьким меховым покрывалом распласталась прямо на хозяйке, положив ей на грудь треугольную мордочку. Старясь действовать как можно тише, Лилиан забрала кошку и пересадила на одеяло где-то в ногах. Жози недовольно сверкнула в темноте глазищами, выражая явное возмущение таким переселением.

«Знать бы, что так тебя гнетет по-настоящему, но свою норму откровенности ты и без того перевыполнила еще на восемь лет вперед! Хотя… разве я могла бы помочь в чем-то, с чем даже ты сама не можешь справиться?»