Моя самая-самая-пресамая любимая подруга уже много лет встречается с одним мужчиной. Презентабельным, верным, достаточно обеспеченным, умным. Каждую пятницу он на машине забирает ее с работы. Она проводит с ним дивные выходные, а в воскресенье вечером возвращается домой. Все эти «много лет» мужчина с завидной регулярностью не только занимается с ней сексом, но и предлагает ей пожениться. А она ищет поводы, чтобы этого не делать. Но и не говорить «нет». Потому что мужчину своего она на самом деле любит выше неба. Однако менять ничего не хочет. Нынешнее положение вещей ее полностью устраивает. А свадьба – это такая морока. Да и зачем? Ей далеко не восемнадцать. Что она там не видела, в семейной жизни? Замужество означает, что придется как-то съезжаться, совместный быт налаживать. А у нее все давно налажено и устроено. Он наверняка захочет, чтобы она к нему перебралась (намекал уже). А у нее дома дочка, кошка и мама. Им сейчас хорошо в своем уютном девачковом мире, и страшно его ломать. И как маму одну оставить? Как дочку от друзей оторвать и увезти на другой конец огромного города? Сплошные неразрешимые проблемы. Она придумывала какие-то веские причины, и разговор о замужестве ненадолго откладывался. Потом причина рассасывалась, и он возобновлялся. Однажды она нашла удобный предлог, исправно работавший до этого лета. Сказала ему: «Вот когда дочь вырастет, окончит школу и поступит в институт, тогда и поженимся». И о чудо – тема замужества, заставляющая ее чувствовать себя неловко, больше не поднималась. Но время пролетело. И то, что казалось невероятно далеким и каким-то невзаправдашним, случилось. Дочка выросла и поступила. А мужчина напомнил об обещании.
– Не знаю, что делать, – вздохнула подруга. – Не готова я к таким решительным действиям. Привыкла, что мы живем отдельно. И чего он так рвется к созданию ячейки общества?
– Боится тебя потерять? – предположила я.
– Да не собираюсь я никуда от него деваться. Но и жить вместе – не вариант. Сейчас нам хорошо, а если все изменится после переезда? Быт сожрет отношения? Или переведет их на другой уровень, пониже. Что тогда? Назад ехать? И сколько раз туда-обратно бегать? Хочу оставить все как есть. А он мне предложение делает неоднократно. Я не отказываюсь и не соглашаюсь. Жесть. Кто бы мог подумать.
– Неужели нельзя ничего придумать?
– Пыталась. Но на мое ответное предложение подождать внуков, а уже потом начинать жить вместе он вряд ли поведется. Знаешь, я иногда подумываю, может, нам с ним лучше расстаться…
– Ты что, с ума сошла?! Идиотка! Как тебе такое могло в голову прийти?
– А что ты предлагаешь?
– Съехаться!
– Что? Что-то я плохо слышу. Ты на его стороне?! Ничего себе заявочки. С какой стати? Ты кому из нас подруга, я не поняла?
– Тебе. Я на твоей стороне. Объясняю. Смотри, когда мой старший сын женился и переехал в съемную квартиру, дом опустел. Я первое время не находила себе места. Плакала втихаря. Не хватало его очень. А теперь – внимание! – это при том, что у меня есть муж и второй сын. Усекла?
– Пока не очень.
– У тебя дочь взрослая. Не сегодня-завтра встретит себе мальчика и сделает тебе ручкой. И останешься ты одна. Я – с мужем и младшим ребенком, и то невыносимо тяжело было. Пустота невозможная образовалась. Как будто кусок души украли. И не предупредили, как это больно. А ты – одна. Теперь усекла?
– Да. Хм, об этом я как-то не подумала. Оказывается, за ближайшим углом такие проблемы подстерегают. Но она не уйдет. Не верю. Мы с ней как две сестры, а не мама с дочкой. Полное взаимопонимание. Она останется со мной.
– Дорогуша, не вздумай портить дочке жизнь и привязывать ее к своей юбке.
– Да, ты права. Как страшно жить-то… Поженюсь я на нем, пожалуй.
– Поженись уж поскорее, – одобрила я ее решение.
Если у вас есть мужчина, и он предлагает вам замуж – соглашайтесь. Надо все в этой жизни попробовать, и нечего тут думать. Не понимаю девочек, которые покупают красивое платьице и вешают его в шкаф. Для особенного момента. А чем нынешний момент не особенный? Мы живем сейчас, а не потом. Если имеется мужчина – пользуйтесь на полную катушку. Не откладывайте до лучших времен. А если вы вдруг одиноки и сильно страдаете по этому поводу (хотя чего страдать, если можно быть Кошкой, которая гуляет сама по себе), не драматизируйте ситуацию. Воспринимайте ее как нечто проходящее, а не как постоянную величину. И все изменится. Внезапно.
Часть II
Глава I. Образование: кому оно надо?