30 чашек кофе

С Марией было легко и на самом деле весело. Она расстаралась на славу и обеспечила им всевозможный антураж, раскатав рулон светлого материала подиумной дорожкой, выложив на комоде бижутерию, зонтики, шляпы и легкие летние платки, включив динамичную музыку и объявляя каждый их выход в бокал для шампанского, держа его как микрофон и завершающе поднимая как тост.

Они начали с плиссе, продолжив переливчатой зелёной. Маша примеряла свои обновки, завершала образы обеих, и они, смеясь, дефилировали перед своим благодарным зрителем. По очереди и вместе, держась за руки, приобнимая друг дружку за талию и фиксируя позы по знаку от постановщицы всего действа.

Настя была уверена, что Павел оценит третью юбку. Она отказалась от Машиных аксессуаров к ней и вышла спиной вперед. Гладкое черное полотно мягкими складками струилось от талии до середины голени. Она оглянулась, поймала его пронзительный взгляд и резко развернулась. Взмахнула укороченным спереди до колена подолом с красным подкладом, усиливающим эффект вспыхнувшего пламени, отразившегося в его глазах.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — В ранней юности я читала историю об интригах при королевском дворе и настолько впечатлилась платьем графини, черным верхним с красной изнанкой рукавов и кровавой нижней юбкой, что добилась пойти на выпускной именно в этих цветах.

— Супер! — воскликнула Маша. — Значит, берем, не раздумывая!

Она схватила Павла за локоть. — Помоги нам, будь добр. Нужны твои руки, — фыркнула, — левая. Правую тревожить не будем, обещаю!

Он встал, позволяя сестре приподнять его руку. Она взялась за его указательный палец и сделала несколько оборотов вокруг своей оси. Рассмеялась, заменила свои пальцы на Настины и показала жестом покружиться. И Настя закружилась, затмевая всё остальное всполохами черного и красного, мельканием коленок и искорками в лучистых глазах.

— Представь, что смотришь на свой любимый огонь, — произнесла, замирая на секунду и вновь продолжая летать по кругу.

— На тебя мне больше нравится смотреть, — он любовался плавностью ее движений и танцующими руками. — Ты разжигаешь негаснущий костер внутри.

Она остановилась, не выпуская его руку.

— Выбираю эту юбку.

— И зеленую, — он собрал в ладонь весь ее кулачок.

Она покачала головой.

— Только эту.

Он усмехнулся.

— Головокружительное упрямство.

Ближе к вечеру от Павла пришел подробный тезисный отчет, читая который, с каждой запятой она ощущала его нарастающую досаду и ничего не могла поделать с собственной реакцией погладить его по голове и закусить губу в попытке не рассмеяться.

«Побывал на приёме. Состояние удовлетворительное, прогресс заметен, рана затягивается, синяки уменьшаются и бледнеют, антибиотики пропиты, уколы проставлены — хоть что-то закончено. Обезболивающее оставлено по мере необходимости, через неделю назначат физиолечение, ещё дней десять никаких спортзалов, хождений по лестницам и воздержаться от любовных утех. Разве врачи так говорят? Они всё своими именами называют»

«Ты про воздержаться?» — она хихикнула и послала воздушный поцелуй дочке, обернувшейся к маме.

«Я про любовные утехи, воздыхания и — что там еще? — трепет сердца!»

«И на сей поэтической волне посылаю тебе результат сегодняшнего юбочного безумства:

Радостное, рьяное —

дух на вылет, наповал, в упор!

крылатое, счастьем пьяное —

взахлеб, с размахом, с жизнью спор!»

«Жизнелюбие» — он улыбнулся, вспоминая, как она кружилась и смеялась в голос.

Настя раскачивалась на качели с Полей на руках, целовала родную макушку через панамку и улыбалась. Он постоянно хочет её радовать, оказывая мужское внимание её женской натуре. Он хочет за неё побороться. Она уступает ему в этом желании. И совсем не идёт против себя, а движется ему — им — навстречу.

24. Простое (22 июня)

В субботу Павел угодил матери, дав ей зеленый свет поухаживать за сыном. Вера Григорьевна приготовила обед, настряпала пирогов, проветрила и протерла всю квартиру, по-своему, исключительно чтобы он мог лучше дышать и разрабатывать легкие. Отец, приехавший вместе с Михаилом обсудить их — все надеялись, что грядущий — контракт, тихонько посмеивался, лохматя ему волосы и провожая жену, которая со спокойной душой оставила мужчин разбираться с деловыми вопросами.