30 Нобелевских премий: Открытия, изменившие медицину

В 1889 году Эмиль фон Беринг присоединился к исследовательской группе пионера бактериологических исследований Роберта Коха и занялся изучением методов лечения дифтерии и столбняка. Однако не все в отношениях двух выдающихся ученых и будущих нобелевских лауреатов было безоблачно. Однажды между Берингом и Кохом произошел диспут, быстро перешедший в ссору. Беринг утверждал, что мясо больных туберкулезом животных опасно, потому что бактерии, вызывающе эту болезнь, у животных и у человека одни и те же. Кох, открывший возбудителя туберкулеза, палочку Коха, обиделся на то, что коллега бесцеремонно вторгается в область чужой компетенции, и стал отрицать, в общем-то, очевидные вещи. Позже выяснилось, что делал он это напрасно, и фон Беринг был прав.

В 1890 году фон Беринг продолжил развивать идеи Эмиля Ру и Ильи Мечникова, с которыми его связывала крепкая дружба. Работая вместе с Китасато Сибасабуро, фон Беринг обнаружил, что когда подопытным животным вводили малые дозы ослабленной формы бактерий столбняка или дифтерии, в ответ в сыворотке их крови появлялись химические вещества, которые обезвреживали токсины. Ученый назвал эти химические агенты «антитоксинами». Совместно с Эрихом Вернике фон Беринг начал исследовать реакцию животных, зараженных вирулентными штаммами дифтерии, на сыворотку, содержавшую антитоксины. Оказалось, что введение такой иммунной сыворотки полностью вылечивало морских свинок от всех симптомов заболевания. Данные, полученные во время экспериментов на животных, полностью подтвердились и у людей. Выяснилось, что в крови переболевших дифтерией или столбняком образуются антитоксины. Они обеспечивают иммунитет к этим болезням — причем как у самого переболевшего, так и у тех, кому такая кровь перелита. В том же году на основе открытий фон Беринга был разработан метод лечения сывороткой крови.

В 1891 году в Берлине страдавшим от дифтерии детям впервые были сделаны уколы новой сыворотки Беринга, и многие из обреченных больных были спасены. После того как методика в принципе была разработана, оставалось только наладить производство высококачественного «антитоксина» в промышленных масштабах. Эту задачу фон Берингу помог решить еще один будущий нобелевский лауреат, Пауль Эрлих (о его нобелевском открытии совместно с Ильей Мечниковым см. главе «Открытие иммунитета»). Благодаря своим открытиям в иммунологии, Эрлих сумел усовершенствовать противодифтерийную сыворотку Беринга, рассчитать правильную дозировку антитоксина и получить высококонцентрированные, очищенные и надежные в клиническом применении сыворотки. В 1894 году усовершенствованная сыворотка была успешно опробована уже на 220 больных детях. После этого сывороточная терапия встала «на поток», спасая ежегодно от смерти тысячи инфицированных детей.

Открытие фон Берингом антител в крови привело к совершенно новому типу терапевтической стратегии, в которой иммунитет создается с помощью искусственных средств, иммунизации, и может вылечить заболевания, угрожающие жизни. Фон Беринга заслуженно считают основателем метода сывороточной терапии (серотерапии) и человеком, который стоял у истоков иммунотерапии и вакцинопрофилактики. Позднее антитоксины стали называться антителами, а ученые стали искать новые способы приобретения иммунитета к патогенным организмам.

В жизни фон Беринга было много пересечений со знаменитыми людьми — причем не только в профессиональной, но и в личной жизни. В 1897 году он провел на Капри медовый месяц с Эльзой Спинола, дочерью директора берлинской больницы Шарите — в ней ученый проходил стажировку в 1880 году. На Капри Эмиль купил виллу, которую назвал «Спинола» (сейчас она носит имя «Беринг»). На этой самой вилле в 1909–1911 годах жил писатель Максим Горький. Вакцинопрофилактика, основу которой заложил фон Беринг, помогла справиться с болезнями, являвшимися много веков подряд основной причиной смертности, особенно детской. Натуральная оспа, от которой ежегодно погибало 5 млн человек, была полностью ликвидирована в 1978 году. В 2002 году Европа была провозглашена ВОЗ свободной от полиомиелита. Еще немного — и эта болезнь будет побеждена на всей Земле. Однако успех иммунопрофилактики лишил некоторых людей, мягко говоря, осторожности (а если говорить прямо — здравого смысла). В прошлом веке родители постоянно сталкивались с ситуациями, когда в семьях их друзей, родственников, да и в их собственных дети умирали от инфекционных заболеваний. Современных пап и мам не преследует этот ужас, поэтому некоторые из них поддаются на неаргументированные и голословные доводы «антипрививочников» и отказываются от вакцинации. Это приводит к вспышкам болезней, которые медицина вроде бы победила. Так, согласно предварительным глобальным данным, в первые три месяца 2019 года число зарегистрированных случаев заболевания корью увеличилось на 300% по сравнению с аналогичным периодом 2018 года[3].

Инсулин: жить с диабетом долго и счастливо

Фредерик Бантинг

Джон Маклеод