30 золотых за истинную

Райнхард Алдар Альеарский.

Я с трудом подавил свое желание убить на месте эльфийку и ее любовника. Сделаю это позже, а пока они оба мне нужны. Самое главная проблема в том, что мои силы до сих пор не восстановились, так что придется рассчитывать, в основном, на эльфийскую технику. Талилия полностью изменила внешний облик всей нашей "команды" с помощью зеркала. Забрал его с собой под вполне безобидным предлогом: вдруг Аделине придется изменить внешность?

Проблему с тем, чтобы пробраться в Обитель, я тоже решил с помощью этой ушастой стервы. Она якобы нашла демонов, согласившихся помочь нам за очень "скромное" вознаграждение. Возможно, это и так, но практически уверен, что Абраксас и Молох сами дали своим слугам соответствующую команду.

Как бы там ни было, мы спокойно прошли внутрь казино, в холле которого уже собрались все рабы, но среди них почему-то не было Аделины. Абраксас, который должен был по традиции объяснить правила, также отсутствовал. Похоже, это не входило в первоначальный план моих друзей, поскольку отсутствию моей истинной явно удивилась и Талилия: эльфийка тоже с недоумением высматривала девушку в толпе.

Время шло, а ничего не происходило, все просто стояли и ждали. Не меньше, чем через 20 минут какой-то демон привел в холл Аделину. Судя по всему, девушка все же использовала пепел… Это не за этим ли ее уводили? Что ж, изменить я уже ничего не мог, но жутко хотелось спросить: чем я так провинился перед Богами, что моей истинной стала слепая нищенка?

Свеча из одной люстры с грохотом упала на пол и загорелась, заставив всех присутствующих обратить на нее внимание. Узкое пламя фитиля столбом взмыло вверх до самого потолка. Наконец-то, началась очередная жалкая театральная постановка в исполнении Абраксаса.

Огонь стал приобретать форму трости с черепом на конце. Этот костыль засветился черным пламенем и взорвался, осветив зал так ярко, что пришлось зажмуриться. Вряд ли кто-то изумился тому, что из облака дыма на месте взрыва вышел демон. Удивило всех другое: это был не Абраксас, а главный претендент на корону — Асмодей. Задержка с началом, замена распорядителя? Что-то явно пошло не по плану.

— Приветствую, участники. Вам выпала честь познакомиться с еще одним охотником, со мной. Мое имя — Асмодей.

За спиной у демона появились крылья, а глаза загорелись. Видимо, он на самом деле надеялся, что это впечатлит кого-то, хотя уже даже рабы давно перестали удивляться, глядя на этих выпендрежников. Звезда шоу медленно окинула взглядом всех, находящихся в комнате, и продолжила.

— Сейчас вы находитесь в "Обители Удачи", самом большом в мире казино. Если фортуна не на твоей стороне, никакая сила и смелость не помогут, так что сегодня именно удача решит, кто из вас удостоится чести стать нашей дичью.

О, да. Это просто мечта всей жизни каждого попавшего в лапы демонов. Хотя… Аделина как раз таки действительно рвется принять участие в Охоте. Рабам тут что, мозги промывают?

— На данный момент мы имеем на три человека больше, чем нужно. Однако, это не значит, что большее количество рабов не сможет в этом казино остаться навсегда.

В смысле? Что он несет? Дичи не может быть больше или меньше пятидесяти, по их же закону.

— У нас будет целая неделя на поиск замены для неудачников. А теперь перейдем к главному!

Демон сделал драматическую паузу, вновь медленно прошелся взглядом по собравшимся слушателям. Какой талант пропадает! В цирк на работу шпрехшталмейстером взяли бы без испытательного срока.

— Вам предстоит сыграть в Демоническое Колесо Судьбы, которое и выберет тех, кто пройдет дальше. Количество попыток кручения в этой игре будет зависеть от вашего рейтинга, который вам придется заработать.

С фантазией у Советника, кажется, все совсем плохо: снова огонь. На этот раз загорелась одна из стен в холле, и на ней появился монитор со списком всех рабов и цифрами "0" напротив их имен.

— У вас будет целый день на то, чтобы заработать очки. Для этого вам будут доступны самые обычные игры, хорошо известные каждому, кто хотя бы раз посещал игровые заведения: покер, баккара, рулетка, кости…

Перед каждым рабом в воздухе появилась небольшая коробочка, внутри которой оказались фишки.

— Это — ваш стартовый капитал. Одна фишка равняется одному очку.

Напротив каждого имени на табло 0 сменился цифрой 100.

— Первая десятка игроков в рейтинге получит 6 попыток кручения, вторая — 5, и так далее. Как вы уже должны были догадаться, у последней троицы попытка будет всего одна. Демоническое Колесо я запущу ровно в полночь, а до этого времени "Обитель Удачи" в вашем полном распоряжении. К вашим услугам ресторан, бар и комнаты отдыха. И, конечно же, вы вольны сами выбирать, когда и во что играть.

Ресторан? Комнаты? С чего это рабам такие привилегии? Не иначе Советник на ставках проигрался и решил подработать на рекламе для казино. Что ж, мне это только на руку: будет и время, и возможность незаметно забрать Аделину.