32 августа

– Рано расстраиваться, мы что-нибудь придумаем, – твёрдо сказала тётя Генриетта, и знакомая «командирская» интонация несколько приободрила Вику. – А сейчас тебе надо отдохнуть. Как говорится, утро вечера мудренее. Попрощайся со своим знакомым, ему, наверное, пора. Тебя переночевать не приглашаю, сам понимаешь, – обратилась она к темноходу.

Уголки губ Маркуса насмешливо искривились, и юноша молча развернулся, собираясь уходить.

– Маркус, подожди! – остановила его Вика. – Спасибо тебе! Спасибо, что не бросил и довёл меня сюда.

Темноход лишь молча пожал плечами, словно говоря: «Работа у меня такая». Впрочем, с равным успехом это могло означать и другое: «Ты мне заплатила двадцать золотых, так что всё по-честному», или даже: «Чихать я хотел на твою благодарность».

– Куда ты теперь?

– За меня не переживай.

– Но… – Вика растерянно замолчала. У неё появилось ощущение, что происходит что-то неправильное. Не так они должны были расставаться, не то она должна была ему сказать, не то сделать.

– Мы ещё увидимся?

– Кто знает, – пожал плечами Маркус и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.

– Вика, девочка моя, и как это тебя угораздило связаться с темноходом? – пробормотала тётя Генриетта, глядя вслед юноше.

– Но ведь передать письмо можно только через темноходов, а мне надо было передать вам письмо. И потом, Маркус не такой уж плохой, он ведь помог нам с Лукасом.

– Ну да, конечно, – вздохнула тётя. – Но вообще, с этой братией лучше не иметь никаких дел.

Вика хотела спросить, почему тётя не любит темноходов, но эта мысль вылетела у неё из головы, когда Генриетта Карловна деловито добавила:

– Надо придумать, как тебя получше спрятать…

– Спрятать?

– Да. Если тайные констебли уже напали на твой след, то скоро они заявятся в Куидам – это только вопрос времени. Не думаю, что у нас есть в запасе месяц, но раньше ты вернуться домой всё равно не сможешь, так что…

– Но что констеблям от меня надо? И почему месяц? – перебила Вика. А потом вспомнила волшебное слово «домой», сказанное тётей, и забыла обо всём остальном. – Домой? Но вы же сказали…

– Я так сказала при темноходе. Не стоит ему знать лишнего. Кстати, подозреваю, что он проявил такую несвойственную их братии доброту и привёл тебя ко мне лишь для того, чтобы узнать, как пройти в другой мир.

Вика вспомнила, как Маркус говорил, что не работает бесплатно, как требовал в обмен на услугу Ванильку, а потом всё-таки провёл их с Лукасом через Тумарье. Уж не потому ли, что рассчитывал узнать тайну перехода между мирами? Хотя… он же получил свои двадцать монет.

Решив, что гадать бесполезно, а правду она всё равно вряд ли узнает, Вика вернулась к самому главному:

– Значит, я всё-таки смогу попасть обратно домой?

– Сможешь, – кивнула тётя.

– А когда? – нетерпеливо выпалила Вика. – Это будет сложно?

– Не слишком. Но есть важная деталь. Воспользоваться проходом из Восьмирья обратно в твой мир можно только в последние дни каждого месяца, с тридцать второго по тридцать шестое – они в вашем мире «лишние». А из вашего мира в наш пройти можно прямо перед нашими «лишними» днями, то есть тридцатого или тридцать первого числа – в зависимости от месяца.

– Всё правильно! – кивнула Вика. – Я попала в Ово как раз вечером тридцать первого августа.

– Вот именно. А второе важное условие – пройти в другой мир можно только с последним лучом заходящего солнца. Именно с самым последним. Ты сразу поймёшь, если его увидишь: этот луч будет другого цвета, не такой, как все остальные.

Вика снова кивнула. Да, именно на закате с ней случилось это загадочное перемещение, и последний луч солнца, который она видела, был ярко-голубым.

– И третье, самое сложное. Попасть из одного мира в другой можно, только если у тебя есть какая-то вещь, принадлежащая этому миру.

– Хотите сказать, что я попала сюда, потому что у меня с собой была какая-то вещь из Восьмирья? – недоумённо нахмурилась Вика. – Но у меня ведь нет ничего такого!

– Значит, есть.

– Да, но что?

– Потом разберёмся. Сейчас для нас это не так уж и важно. Важно то, что у тебя полно вещей из родного мира. Эта твоя маечка, штаны и обувь – они же оттуда? Получается, обратно вернуться проблем не будет, только дождёмся последних чисел сентября…

– Погодите, зачем ждать месяц? Разве сегодня не тридцать четвёртое августа? Мы из Ово ушли тридцать четвёртого. Как раз «лишний» день.

– Сегодня первое сентября, – ответила тётя Генриетта. – Вы потеряли в Тумарье два дня. И это ещё неплохо: некоторые теряют недели, а то и месяцы. В любом случае теперь придётся ждать конца сентября.

Вика неожиданно зевнула. Слишком долгим был день, слишком много всего случилось.

– Кажется, тебе пора отдохнуть, – заметила тётя Генриетта.

– Попозже, – качнула головой Вика. Оставался ещё один важный вопрос, который нужно было обсудить. – А констебли? Думаете, они узнают, что я тут?

– Узнают, – не обрадовала ответом тётя Генриетта. – И боюсь, намного быстрее, чем через месяц. Но ты не волнуйся, мы что-нибудь обязательно придумаем.

Вике не оставалось ничего другого, кроме как надеяться, что так оно и будет.