33 новеллы о любви

Ходжа вошёл в разрушенную кибитку у хрустальной реки безымянной, которая тоже утратила имя своё, потому что не было человеков на брегах её, которые могли помнить имя её и называть его…

Когда умирают человеки — умирают и реки, и камни, и деревья теряют свои имена.

…назовёт, позовёт их, когда человеки ушли от этих кишлаков?

…царство святое безымянных!..

…ад?..

…рай?..

Ходжа вошёл в согбенную кибитку — тут на глиняном полу лежало дряхлое сыпучее сено — раньше тут перед убоем держали скот, который тоже потерял имя своё и жизнь свою.

И Ходжа радостно лёг на сено, которое пахло не сеном, а коровой, овцой иль козой.

Перед убоем животное сильнее пахнет!..

…дорожная пыль от свежего дождя…

Ходжа закрыл глаза и радостно стал представлять ту, ту, ту Дорогу, по которой уходят из мира мёртвые.

За свою тысячелетнюю жизнь он тысячи дорог пыльных видел, и все они воспалялись и забывались в мозгу его умирающем…

И все эти земные дороги забылись…

Но Ходжа хотел увидеть Ту Вечную Дорогу, по которой люди уходят в иной мир…

И Ходжа почуял, что из всех дорог в мире, во вселенной — Эта Дорога — самая главная…

…нет земной пыли?..

…вечность?..

Какие камни и деревья стоят на ней?..

Какие реки и ручьи бегут?..

О Господь!..

Какова Дорога эта?..

Куда ведёт она человеков?..

В рай? иль в ад?..

И Ходжа понял, что есть в мире только одна Эта Загробная Дорога.

К ней идут все земные дороги и тропы…

А все остальные дороги, тропы, пути — ничто перед Этой Дорогой.

По Этой Дороге ушли все прошлые человеки, и уйдут нынешние, и будущие уйдут по Ней…

Что` Дорога Эта? куда куда куда ведёт влечёт Она?..

Какова Она?..

Какая пыль на Ней царит?..

…Она начинается и где Исход Её?..

В небесах?..

Может, встречу я на Дороге Этой матерь и отца моих дальных забытых?

И друзей хмельных и там там там непротрезвевших, блаженных вечно, и возлюбленных многих моих жён и дев, опьяненных любовью и там?..

Какова Дорога Эта?..

Но из всех дорог жизни одна тропка стояла и пылала в голове умирающего мудреца!..

Только одна козья кишлачная горная варзобская тропинка близ сверкающего горного водопада — по которой он бежал на кривых голодных весёлых ножках к матери улыбающейся своей!..

…он бежит — и мать ждёт его, и берёт на руки, и хрустали водопада летят и рассыпаются на её руках…

И эта тропинка одна дымилась живой пылью и каплями водопада в голове Ходжи, а остальные дороги мёртво темнели, и не курчавилась пыль на них…

О, Господь!..

…эта тропинка у водопада и есть Та Дорога, по которой усопшие человеки бредут радостно в рай?

А только рай есть в загробном мире?..

А ад есть только на земле живых?..

И вот мёртвые на земле, а вечноживые в небесах бредут в рай, как я бежал по тропинке вешней талой к улыбчивой, курчавой от счастия талой матери моей у водопада сыпучежемчужного…

Но тут радостный Ходжа, уже ступивший на Ту Дорогу заживо, вдруг услышал крик:

— Помогите! Помогите! люди!..

Ходжа открыл глаза, которые уже видели Ту Дорогу — и Та Тропинка, осыпанная водопадом, опять ушла во тьму.

И вновь запахло коровой, овцой, козой и утлым сеном, а не райскими деревами цветущими…

О, Боже!.. Опять!..

…зовёт на помощь?..

Сколько таких криков слышал Ходжа в тысячелетней жизни своей!..

О, Боже!..

…не дадут умереть…

И уйти на Ту Вечную Дорогу…

Ходжа вышел из смертной последней кибитки.

В реке тонул старый человек, и волны хрустальные уже покрывали его, и крик его о помощи уже тонул в волнах…

Ходжа бросился к реке и вытащил старика.

…был пастух-локаец, и он сказал:

— Раньше я ходил по камням этой реки, но стал старый, а река осталась молодой, бешеной.

Река не стареет…

Река вечно молодая — и вот она решила забрать меня…

Ты видел, как утлый старец хочет оседлать тугую юную деву?..

И вот он распаленно стихает насмерть на ней, как муха в цепком меду…

Но такая кончина блаженна и сладка…

…Великий Ходжа Насреддин, я знал, что ты спасаешь человеков не только мудрыми словами, но и умелыми руками крестьянина…

И вот ты спас меня от вод смерти…

Тот, кто спасает души вечные, спасает и тела тленные….

Тогда Ходжа пошёл от брошенного кишлака и пришёл в глухие горы, где не было жилищ человеков, а были дикие пещеры в горах, где жили звери…

…мудрец, алчущий смерти тихой, лёг в глухой пещере, и Дорога Усопших явилась ему вновь…

Опять мать ждала его на Тропинке, осыпанной водопадом, и протягивала к нему, младенцу, руки и улыбалась…

Но тут в пещеру явился охотник с ружьём:

— Ходжа! О, великий мудрец! я охотник, следопыт Учкун Мирза!

Меня знают все звери, и змеи, и рыбы фан-ягнобских гор…

Я орлу и грифу могу попасть пулей в глаз… но я не делаю так…

Но орлы, грифы, и снежные барсы, и горные козлы-нахчиры, и медведи гималайские, и форели лунных водопадов знают меня и чтут меткость мою…

Мудрец, ты ушёл от людей, и хочешь смерти, и хочешь бросить нас, бедных человеков…

И кто защитит нас, если ты уйдёшь с земли, где богачи и правители всех стран и всех народов объединились против нищих и бесправных и уморяют нас…

А ты — защитник, печальник, заступник униженных и голодных — хочешь уйти на Вечную Дорогу, а мы будем падать с наших тропинок слепых в пропасти гор и страданий…