33 ступени (СИ)

   -Мой Лорд, послушайте совет разума, уходите, уберегите людей, оставаться здесь чистое самоубийство - сдержанно проговорил настоятель Намус

   Алан де Трой обернулся к охране

   - Вандр, Ксельг - уберите с моих глаз этого упрямца- с ложной ленцой промолвил ­он

   Мечник и командор наемных войск лорда, Ксельг, посмел сказать слово.

   - Он же священник, капитан?

   Просторную тронную залу огласил звук удара посоха по полу, отчего заметались голуби под глубоким, писаным куполом. Се­­­дые­ брови наставника сошлись к переносице.

   - Вы просто обезумели Милорд, вы больше не можете повелевать людом! Оставить их здесь чистое...

   - Да как ты смеешь мне такое говорить? Ты, жалкий монах, живший на моих податях и на моей земле !- перебил мгновенно разозлившийся де Трой- Ни капли благодарности, сколько раз я вызволял тебя и твоих жирных послушек, забыл?

   Намус едва не задохнулся от гнева. Его голос стал резким, властным

   - Молчи! Люди больше не пойдут за тобой, ни кто, ни один, ни сделает и шагу! Ты предаешь их, это ты понимаешь? Чего ты без них стоишь?

   Трой вскочил с трона. Пылающий взгляд из - под густых бровей, поднятый упрямый подбородок, львиная грива седеющих волос и шрам, пролегающий по щеке, полученный в бою на Рубиконе выдавали его неистовый характер воина. Казалось он вот - вот извлечет меч и поведет войска как в те недавние времена своих побед. Но что- то в нем пряталось чуждое, никому непонятное, то ли движения, то ли выражение лица выдавали в нем это.

   - Кому я плачу? Убрать этого старого болтуна из моего замка! - указал он рукой на выход

   Вандр было, шагнул, вперед вынимая меч, но твердая рука командира преградила путь - Он священник милорд - заговорил Ксельг - никто не вправе его трогать и гнать.

   - Что это значит? - Взгляд повелителя горел - неужто я мало вам заплатил?

   - Вы были очень щедры, служить вам было честью! - чуть с поклоном сказал Ксельг

   -Было?

   - Именно так милорд. Мы уходим. Я хочу использовать те золотые, что здесь заработал, а не подохнуть в осаде голодной собакой. Сэр, вы опытный воин, вы должны видеть, что город не удержать, а замок и подавно - нужно уходить мой лорд!

   - Это твое последнее слово?

   -О, да, милорд!

   Иссеченная шрамом щека повелителя невольно задергалась.

   Двадцать два поколения моего рода жили в этой крепости. Здесь похоронены мои предки, прадеды, мать, отец... сын - он сошел со ступеней и устремился к окну. Откинул гардину.

   -Целый род снабжал королевство, самый справедливый из всех в Эбисане, честный и благородный, не запятнанный кровавыми интригами и не порочащий себя сплетнями и наветами, и сейчас вы предлагаете мне бежать? - де Трой резко обернулся - Этому не быть... НИКОГДА! Слышите вы!

   - Сын мой...

   - Я тебе не сын богомолец! - яростно сверкнул глазами Алан

   -Как вам угодно лорд - смирился настоятель с отчаянием упрямца - может наступить день, когда ваш родовой склеп сам восстанет, сатана и его волшба протянет лапу и в это святое место, он умеет порочить.

   - Кто из нас безумец? Этот склеп слышал столько молитв, сколько не слышала ни одна твоя икона- лицо Лорда отражало внутреннее смятение

   -Люди хотят жить! Покажи им, что ты готов ради них пожертвовать всем, и они дадут тебе больше, чем ты имел.

   Крик де Троя сорвался на хрип

   - Пожертвовать замком? Ради этого сброда? Вечно ноющего, дай денег, дай еды, милостыню им? Я делал для них немало добра и раньше. НЕМАЛО! а теперь пришло их время пожертвовать ради меня, хотя бы чем ни будь. Все останутся здесь! ЗДЕСЬ! И даже если мне суждено сгинуть в преисподней вместе с мертвецами, то и они уйдут со мной, они должны своему повелителю!

   Намус опустил глаза

   -Пожертвовать жизнями милорд

   Ранее молчавший оруженосец, поднялся со стула. Он сидел у окна и наблюдал за гостями и своим хозяином неподвижным силуэтом

   - Милорд подумайте об Эрике

   -И ты Гарольд? Я думал ты не встанешь на сторону трусов, может, ты испугался?

   -Нет, милорд. Вы прекрасно знаете, страх мне неведом, есть одна загвоздка - личная

   -И что же это такое?

   -Все просто милорд. Когда я отдам богу душу. Ведь так будет, останься я с вами, мне бы очень не хотелось, чтобы мое бренное тело бродило по этому замку жаждущим человечины.

   - И ты говоришь у тебя нет страха?

   -Еще подумайте об Эрике. Я не зря это сказал, ваш сын милорд, узнай, что вы не сумели преодолеть свое властолюбие и упрямство отдались врагу ради холодного камня родового замка, уйдет в монахи и тогда ваш род точно канет во времени.

   -Пугаешь меня, жалкий изменник. Едва ли не зашипел де Трой - Палача мне! Где мой палач?

   - Он не придет. Его видели мертвым у городских стен, Лорд - Зычным голосом проговорил Вандр

   Гарольд не останавливался, изредка повышая голос

   -Я сызмальства, служу вам господин, и никогда не говорил то, что посмел сказать вам сегодня. Не знаю, простите вы меня или нет, но я больше молчать не буду. Пока мы здесь ломаем пики о вашу гордыню, на улицах вашего же города гибнут ваши подданные, ни в чем не повинные люди, отдайте приказ отхода Сэр!

   Трой прежде не слышал такого тона от своего оруженосца, и рука потянулась к Квилону*