33 ступени (СИ)

   - Нет, предатель - вскрикнул он, выхватил кинжал и обрушился на слугу, но уже немолодой оруженосец кошкой увернулся от смертельного жала и отскочил к трону

   - Я убью тебя! - кричал Лорд, вновь устремившись к Гарольду. Вмешался Ксельг. Он ударил Троя по руке, выбив клинок, и резким движением, плеча, щитом отбросил безумца в сторону

   - Оставим его здесь, с его чертями - грубо и отрывисто обронил он - пусть сам с ними бьется

   -Я заплатил вам! - спугнув чуть успокоившихся птиц, закричал с пола де Трой. У него из носа обильно шла кровь - Вы все обязаны мне! ... Должны! ... Я ваш Лорд! -

   Эти крики еще долго слышались и даже тогда, когда все покинули опустевший тронный зал. Лишь Гарольд, выходя последним, оглянулся, будто попрощался с тем, кому отдал большую часть своей жизни.

   ..................................................................................

   И колокол ударил

   -Сэр сегодняшний день, полон вестей, вы не могли знать про Настронимо - Шогес уже не отрицал полномочий мага.

   Сэдрик слегка помрачнел, поднялся, бегло взглянул на Хастгарийца

   - Настронимо, был первым, очень жаль, что он ушел. Славный рыцарь

   - Вы знаете, что с ним? - чуть скрывая удивление, спросил Августо

   -Я много чего знаю - маг вышел из-за стола, прошелся по комнате, сказал- с ним должен был быть медальон- лазурит в серебряной оправе, пусть мне его принесут

   -Изволите, что-то еще?

   -Сядьте капитан, не утруждайте себя долгим стоянием.

   В комнату вбежал сонный служка, быстренько осмотрелся, поклонился, поставил полный поднос снеди. Выслушал наставления капитана и исчез, как появился.

   Княжич расслабленно привалился спиной к стене, оторвал от кроличьей тушки ногу, и недолго осматривая ее, надкусил, роняя сочащийся жир на блюдо.

   -Простите магистр, у меня сложилось такое впечатление, что смерть Настронимо вас не трогает- с ложным равнодушием спросил Шогес.

   Маг прошелся к окну, обернулся

   - Сегодня пал Магдабург, целый город погиб, а вы говорите мне об одном человеке.

   Шогес отвернулся

   -Мы следующие? Что думает король?

   маг некоторое время молчал, потом, словно вышел из забытьи и ответил

   -О... да, Марун должен быть следующим

   Потом он проплыл из- за спины градоначальника сел на стул у его стола, скинул капюшон.

   -Не ждите завтра - сказал он -У них все силы были брошены на Магдабург. Минимум придут через два дня

   Шогес опустил глаза

   - Нам придется сдаться без боя. Думайте что хотите, но я хочу сохранить хоть какую то часть горожан

   Из угла донесся смех

   -Храбрецы! У вас большое количество людей, что бы отбиться, а вы руки на груди складываете - ухмыльнулся Златогор, утер рукавом губы - а может, положите монеты на глаза. Это тоже выход

   -Не смейте так говорить. У Магдабурга было больше возможностей сохраниться, чем есть у нас. И какой итог?

   - Твои предки смеются над тобой - загоготал Златогор

   Взглянув исподлобья ван Фаррел сказал

   -Речи о сдачи Маруна нет, король не одобрит вашего решения -

   -Авзавур сидит там - указал Авгсто на окно - далеко, он не чувствует всего того, что происходит. Мне все равно, что он думает. Я поступлю по-своему!

   Маг искривился в усмешке

   -Люди, как вы все похожи и предсказуемы. Уже когда будете на дыбе вы посожалеете о своих словах.

   -Да хоть на кол - апатично отозвался Шогес - и не думайте, что я упрямлюсь. У нас все равно нет надежды, вы оба не без глаз

   -Нет, друг, я бы с тобой в бой не пошел... верная смерть. Да ты уже заранее умер от уныния и стонов - сказал Хастгариец все еще улыбаясь

   -А вы не хотели бы остаться? Как никак полномочия править городом на себя беру я - спросил ван Фаррел у Златогора

   -Нет, у меня другой путь.

   Шогес насторожился

   - А кто вам давал такие полномочия?

   - Вы плохо читали документ, советую взглянуть в него еще раз. Не отчаивайтесь так, я не долго буду править здесь, меня больше интересует башня порталов

   -Так значит, вы не будете решать нашу главную проблему

   -Ну что вы так переживаете за свой город. Эта проблема решима и я ее быстро улажу, мне потребуется пять человек добровольцев

   - За свой город?- съязвил Шогес- да мне на него начихать, мне моих людей жалко

   Златогор гомерически засмеялся.

   -Вот это ты сказал!

   Маг посмотрел на варвара

   -Вам не кажется, что вы слишком стали цивилизованным. Сбрили бороду

   Хастгариец насторожился

   - Что ты несешь?

   -Я предлагаю вам выполнить перед богами ваш долг воина, а вы откладываете. Вылазка принесет неплохой доход в золоте, и вы опять отмахиваетесь. Что с вами? Или кровь дикого воина сделалась голубой и холодной?

   - Пошел ты к чертям со своими намеками - рыкнул Злат

   Сэдрик усмехнулся

   - Если бы черти водили со мной дружбу - его глаза сделались зелеными, зрачки по кошачьи узкими - на самом деле, они меня боятся.

   Шогес незаметно перекрестился

   Ван Фаррел встал. Сделал новый круг по комнате и заново обратил свое внимание к Хастгарийцу.

   -Вчера из "пещерной ямы"* исчезли двое, канули. Знаете что такое "пещерная яма"?

   У Златогора загорелся взгляд

   -Продолжай - потребовал он, снизив голос

   Они были вождями кланов Хастгарда. Лиса и Волков.

   Златогор медленно встал. Его кулаки сжались

   -Почему ты молчал?