365

— Мы можем разойтись мирно. Я даю вам сотню на сигареты, вы звоните своему нанимателю, сообщаете, что клиент готов, и идёте на все четыре стороны.

— У тебя в кошельке больше! — претензионно заявил свободный хулиган.

— И патрули тут частенько гуляют, — пожал плечами Игорь. — И я сомневаюсь, что эта драка кому-нибудь нужна. Тем более, при даме.

— Мы ещё придём! — второй высвободился наконец-то и отступил на шаг. Первый, получив-таки свою сотню, поспешил скрыться за ним. Игорь проводил их тоскливым взглядом и тяжело вздохнул.

— В следующий раз придут уже впятером, — подытожил он. — Твой отец крайне неизобретателен.

Саша, наверное, покраснела, но Игорь, открыв перед нею подъездную дверь и пропустив девушку внутрь, протянул:

— И, между прочим, тебе куда безопаснее будет остаться у меня, а не куда-то переезжать. Мало ли, что ещё станется с него придумать?

— За тебя я тоже волнуюсь! — воскликнула она, но Игорь только отмахнулся.

— Ну, в следующий раз дам им две сотни, и что? — отметил он. — Твой отец вряд ли платил им больше.

— Впятером, — ядовито отметила Саша, — они будут претендовать на большее.

— Ерунда, — отмахнулся Игорь, хотя следовало признать, что он храбрился.

299

8 июля 2017 года

Суббота

Игорь подозревал, что Александра найдёт-таки повод никуда не пойти, и, действительно, она это сделала. В самый последний момент, как это обычно бывает, что-то стряслось, ей позвонили из её дома, попросили приехать, поприсутствовать сначала при осмотре, потом при какой-то стадии ремонта, потом она должна была собрать оставшиеся вещи, разложить по коробкам и, когда будет готова, набрать Игоря. От помощи в этот раз Саша радикально отказалась, и отнюдь не от искреннего человеколюбия, просто кто-то должен был выгулять Магнуса.

Если честно, оба мужчины — что кот, что человек, — предпочли бы совершенно другую судьбу. Кот хотел бы, чтобы его выгуляли в родном дворе, причём с участием Саши, а ещё лучше — без участия Игоря. Человек тоже предпочёл бы заняться чем угодно с Сашей, да хоть уборкой и разбором вещей, а не прогулкой с Магнусом, но выбора им не оставили.

Следовало ли отмечать, что поводки он презирал? Впрочем, не так: в первую очередь Магнус презирал именно ошейники.

Был красивый, солнечный июльский день. Ничто не предвещало беды. Магнус вышагивал рядом с Игорем. Громадный, как кот, в котором очень активное участие принимали представители порода то ли саванны, то ли ещё какой-нибудь подобной гадости, он ступал своими длинными и немаленькими, к слову, лапами по земле гордо, подозревая, впрочем, что этот мужчина, что рядом с ним, потом эти же лапы будет ему мыть — Саша оставила чёткие инструкции, а Игорь подозревал Магнуса в понимании человеческих слов.

Его хвост гордо покачивался из стороны в сторону, а морда, нынче казавшаяся практически невинной, была весьма довольной. Игорь тоже чувствовал себя спокойно. Предчувствие спало, наверное, усыплённое тем, что Магнус не мог не натворить что-нибудь. Они шли, нога в ногу, смотрели по сторонам, благо, миновали все лужи и маленькую не просохшую после недавнего дождя лужайку…

И на каком-то из безлюдных участков дороги повстречали их. Что ж, Игорь был рад, что встретил вчерашних хулиганов не при Саше — ещё ей пострадать не хватало, — но полное отсутствие свидетелей его, признаться, смущало. Врагов нынче было не пятеро, четверо, и они казались довольно грозной силой, ну, в сравнении с вчерашним вариантом.

Игорь скрестил руки на груди. Настроение испортилось; общаться ещё раз с такой милой компанией не хотелось.

— Сигаретки, — раздражённо ответил он, опережая вопросы, — нет. Зачем пожаловали?

Магнус же проявил искренний интерес. Он поднялся на задние лапы, встал столбиком, как иногда это делают коты-шотландцы, играющие основную роль в его рождении, и любопытное выражение морды понимающему человеку не сулило ничего хорошего.

— Понимаешь, — промолвил старый знакомый, — заказчик доплатил и хочет, чтобы ты отстал от его дочки.

— Мало ли, что он хочет, — хмыкнул Игорь. — И много доплатил?

Финансовый вопрос хулиганов смутил. Ненадолго, правда. Они принялись растягиваться в довольно длинную линию; их раздражал дневной свет, потому что в темноте грязными делами было заниматься как-то спокойнее, но зато радовало отсутствие посторонних, да и деньги грели души. К тому же, их успокаивало то, что на сей раз они были не одиноки — всё-таки, четверо не двое, такие могут и довольно сильного человека повалить. Игорь себе, в принципе, особенно сильным не казался, по крайней мере, сию секунду, и с удовольствием вернулся бы в квартиру.

Но был один неучтённый фактор. Он, признаться, и сам забыл об излишне любопытном коте; да и что мог сделать всего лишь зверь?

— Двести баксов, — поделился незнакомый, — на брата.

— Лучше б кредит уплатил на эти деньги, — искренне расстроился Игорь. — А не из дочери деньги потом тянул.

— Само собой, — подытожил четвёртый хулиган. — Ничего личного.

Скорее всего, магнусово "ф-ф-ф-ф" носило примерно ту же смысловую нагрузку, что и это выражение.