37

"Что это было?" - опешил командир блока. "По нам выстрелили, но... кто?" - передали рядовые-наблюдатели. "Простите, - вмешался один из техников, поперхнувшись от увиденного на своём голоэкране, - но это были новые. Я только что получил данные сканирования, и ... В момент попадания в корабль беглецов на нём не было." "Что??? Они сбежали?" "Да, но мы не имеем и представления как..." - ответили солдаты. "Спускаемся на планету... - начал вещать командующий, которого передёргивало от злости, - Пойдём на них со всем, что имеем." "Резервы также мобилизировать?" - спросил один солдат. "Ты слышал? Бросить всё!!!" - передал командир, солдат тут же смолк и телепортировался прочь. Остальные поклонились и ушли.

Вскоре гатрэи отследили место, с которого был совершён выстрел, и направились к нему.

Хат Каю буквально за мгновение до взрыва удалось перенести всех назад на Разлом, но он телепортировал себя вместе с командой не в город, а в широкую межгорную долину в пяти сотнях километрах к югу от него. Исследователи оказались на обширном выступе, вокруг которого было множество пещер, неподалёку от громоздкой пушки.

-- Больше так не делай! - крикнул на него Ян, тяжело дыша.

-- Хорошо, не буду. - ответил Хат Кай.

-- Кстати, где мы? - спросил Юц.

-- На юг от города, в Долине Потоков, главном оборонительном комплексе планеты.

-- Эта пушка и есть он?

-- Только часть блока космической защиты.

-- Где гатрэи?

-- Будут тут через долю. - ответил Нойм, глянув на голоэкран браслета.

-- А поле над планетой? - воскликнул навигатор.

-- Для них оно преградой не будет.

-- Их будут тысячи, а их механизмов в сотню раз больше. - сказал Кин, - Мы не выстоим!

-- Выстоим. - ответил Хат Кай, - Если вы используете возможности браслетов с умом, выберете подходящее место, то приобретёте шансы. Подробнейшая карта планеты имеется в блоках памяти устройств. А против роботов средство будет...

Иту поднял голову, присмотрелся и сказал:

-- Они идут...

На небе появилось тридцать черных точек, вскоре превратившихся в вытянутые силуэты гатрэйских кораблей. Казалось, что они падали на поверхность, но за несколько кудгов от неё они замедлились, из их днищ выдвинулись гигантские опоры, а борта осветили длинные блестящие полосы.

Через несколько секунд звездолёты коснулись земли в средней части долины, распределившись по всей её ширине. Сразу после на них открылись боковые шлюзы.

И оттуда начали выходить роботы. Тысячи с каждого корабля - все оставшиеся у гатрэев силы. Следом за ними вышли сами гатрэи. Всего через минуту после приземления кораблей перед исследователями была армия, состоявшая из миллиона механизмов и тридцати тысяч разозлённых прежних.

Учёных охватил ужас.

-- Нас прикончит первая же шеренга... - сдавлено проговорил Дат.

-- Их миллион с чем-то против нас восьмерых! - крикнул Юц.

-- Ненадолго... - сказал Хат Кай и коснулся голоэкрана ручного браслета.

Слабый подземный толчок пронёсся вдоль всей долины. Из пещер послышался глухой треск разламывавшихся скал, затем постепенно нарастающий грохот, вскоре перешедший в звук множества шагов. Парни обернулись, и в этот момент из пещер начали выбегать роботы. Серебряно-серые, с плавными очертаниями, они были полной противоположностью гатрэйским нагромождениям.

Исследователи были просто шокированы. Они знали, что их куратор много на что способен, но на такое...

-- Кто это? - остолбеневши, спросил Кин.

-- Основа оборонительной системы. - ответил Хат Кай.

-- Сколько их? - воскликнул Иту.

-- Вообще тринадцать миллионов, но сейчас я послал один. И, на всякий случай, ещё девять в резерве.

-- ...?

-- Роботы пойдут против роботов, гатрэи пойдут на нас.

-- Ясно...

-- Сфер нет, а шипы на роботах не светятся. - сказал Дат, осматривая армию прежних.

-- Значит, мы всё-таки лишили их контролеров! - воскликнул Нерым.

-- Хоть это утешает. - вздохнул Нойм.

-- Сейчас мы будем на относительно равных условиях... - сказал Хат Кай.

Тем временем из подземных ходов выбежали все посланные для первой атаки роботы. Миллион механизмов стояло перед выступом, готовый ринуться в бой.

Когда начали появляться защитники, гатрэи мягко говоря были поражены. Они рассчитывали, что новые хотя бы испугаются, увидев их орду, но это... Это заставляло резко изменять все планы. Гатрэи дали новый приказ роботам - выступать против только что явившейся армии, а сами решили биться с новыми.

Захватчики взревели. Нагромождения сорвались с места. Стражи Разлома начали контратаку. Исследователи телепортировались. Гатрэи бросились следом.

Началось сражение.

25