37

Множество слабых вспышек осветило долину, и стражи... исчезли. Гатрэйские роботы сначала удивились, но, поняв, что это какая-то уловка, просканировали все окрестности и среду на сотни километров вокруг - даже кору до самой мантии, - но не смогли найти ничего, будто противников вообще не было на планете. Это значило только одно: они прячутся в ином измерении.

Но только нагромождения запустили специализированные системы поиска как... Стражи начали появляться прямо среди них и в тот же момент осуществлять "взрыв наноидов". Повсюду стали возноситься огромные снопы микромашин. Каждый массив нанитов захватывал по несколько роботов за раз, но "взрывы" были настолько частыми, что всего за двенадцать мгновений гатрэйская армия сократилась наполовину. Внезапное появление солдат Разлома застигло нагромождения врасплох, но они быстро преодолели растерянность и стали отстреливаться. Одновременно с этим они начали поиски измерения, откуда являлись стражи. Солдаты Разлома почувствовали это и вернулись назад. Две армии опять встретились лицом к лицу.

Сейчас на стороне стражей было не только численное превосходство, но и большие запасы энергии. Гатрэйские роботы были лишены сил, но не прочности.

Остался последний бой. Нагромождения перебросили энергию на оружие. Стражи активизировали пушки и усилили щиты. И две армии роботов кинулись друг на друга...

Битва продолжалась около часа. Армия нагромождений была уничтожена, но и солдаты Разлома понесли неимоверные потери: из полутора миллионов осталось немногим более тридцати тысяч. Они все были повреждены, порой настолько, что не могли двигаться - они сдерживали противников любой ценой. Но в итоге цель была достигнута: захватчики были остановлены.

Уцелевшие роботы направлялись к руинам оборонительного комплекса. Им предстоял длительный ремонт. Они были уже у самого входа, как... Перед ними из внезапно возникшего размытого облака дымки вышли шестьдесят гатрэев. Создатели нагромождений были очень разозлены, но не показывали этого. Стражи остановились. Гатрэи взглянули на роботов и подняли руки. Мгновенная вспышка, и все уцелевшие упали. Гатрэи опустили руки и исчезли в дымке.

Сильный всплеск излучения разрушил искусственные нейроны роботов. Гатрэи не дали стражам получить полную победу...

26

Хотя Юц осуществил самый длинный скачок средь всех - он направился на противоположный бок планеты - он стал единственным, решившим выступить открыто в одиночку против гатрэев. "Такая здоровенная дистанция... Они непременно они посчитают меня самым трусливым из всех. - думал он, ожидая появления захватчиков, - Пускай так - мне это только на руку будет..."

Когда гатрэи телепортировались по его следу, то оказались в бескрайней степи. Невысокие холмы, море травы, голубое небо, три сияющих солнца и семь тусклых лун на нём и ничего больше. "Беглец" стоял за полкилометра от них. Рядовые солдаты удивлялись: "Или он решил сдаться, или уже просто устал удирать". "Не похоже. Он наверняка что-то задумал..." - отвечали командиры. "Нас три тысячи, а он один. Если он решил пойти против, то он идиот!" - продолжали рядовые. "Что ж, всё равно уничтожать новых по одному будет куда проще..." - передал один из командующих, и на Юца направилось три тысячи пушек.

Трансляторы вспыхнули, молнии энергоразрядов пронзили воздух, и на месте, где стоял исследователь, грянул один мощный взрыв.

"Даже бежать не собирался. - думали гатрэи, - Наконец понял, что победить не удастся!"

Пыль, выброшенная взрывом, начала оседать. Посчитав нового убитым, гатрэи уже собрались переноситься назад к кораблям, как из воронки поднялась высокая тёмная фигура. Это был Юц. Его металлический пояс покрылся голубовато-белыми полосами, а воздух вокруг него слабо светился. На нём не было даже царапины, и он медленно направлялся в сторону прежних. Те от этого просто остолбенели. Но они удивлялись не столько тому, что новый уцелел, сколько тому, что его защитная система была почти одного уровня с их. Гатрэи не могли понять, как новые с их допотопными технологиями смогли создать подобное, не имея ни поддержки, ни знаний дэлнархов.

Тем временем Юц приблизился к гатрэям и начал создавать себе оружие. Браслеты на его руках, как и пояс, покрылись полосами света, и начали изменять форму: за несколько секунд их объём увеличился втрое, образуя массивные кольца, а из передних частей выдвинулись неровные шипы. Исследователь из элементов разных приборов создавал аналог самой опасной пушки, известной в Объединении, так называемого "орудия безумцев", давно уже запрещённого.

"Меня сейчас никто не видит..." - сказал он про себя и запустил устройства. Кольца начали вращаться с невероятной частотой - звук этого услышали даже стоявшие далеко сзади солдаты, - а излучатели загорелись. Юц поднял руки и...