37

Последним камнем стало попадание под удар трёх групп почти сразу. Юц выпрыгнул перед гатрэями и открыл огонь, но последний захватчик смог выстрелить из гиперударника в него в ответ перед тем, как был выведен из боя. Ударная волна перебросила Юца через небольшую гряду, и он упал прямо перед двумя другими группами, которые сразу начали палить. Ему едва удалось уйти.

Юц телепортировался в другой овраг за семьдесят километров оттуда и скрылся. "Ещё триста с чем-то... - думал он, - А я больше не могу. Ещё одна попытка - и меня просто убьют... Выбора нет. Надо уходить..."

27

Иту телепортировался на обширную болотистую равнину у экваториальной зоны планеты. Она вся заросла громадными деревьями, а её плоское дно было почти целиком покрыто водой и непроходимыми кустами - лучше укрытия и не найти. Сейчас ему надо только затеряться - как биться с гатрэями, он уже давно решил.

Забравшись в ближайший глухой угол, исследователь активизировал надтрансформер. Сильнейшая резкая боль сразу же пронзил его тело, и он, потеряв сознание, упал. Но очнулся Иту на удивление скоро - как потом он выяснил, прошла всего пара минут. Пробуждение оказалось таким же внезапным, как и начало превращения. Вновь приобретя возможность двигаться, он поднялся и глянул на своё отражение в воде. С грязной, но гладкой поверхности на него смотрел кам'ивэа - огромный чёрный зверь с острыми и прочнейшими когтями и зубами, самый страшный монстр К'ялну-ими. "Такая зверюга кого угодно перепугает... Отлично..." - думал Иту, всматриваясь в невыразительные очертания на воде.

Странно ощущать себя, находясь в подобном состоянии. Ты знаешь, что этот ты, что это твоё тело - по крайней мере, сделано из твоего настоящего, - но всё равно не веришь...

Результат уже был неплох, но Иту хотелось получить максимум. Поэтому для достижения большего эффекта он увеличил скорость реакции и выносливость своего нового обличья втрое и сделал себя ещё немного больше. Закончив преобразования, он включил системы маскировки браслетов, надеясь, что это помешает слежке, забрался на деревья и стал ждать.

Гатрэи появились довольно быстро - уже через пять долей они были на том же месте, куда телепортировался Иту.

"Этот новый прячется где-то тут... Отследите его!" - передал один из командующих преследованием. "Хорошее место для укрытия он выбрал, ничего не скажешь..." - думали рядовые, осматривая окружавший их со всех сторон лес. "Мы приступили, но пока что результаты неважные. - отвечали техники, продолжая сканирование, - Сигналы биометрии и приборов, если и есть, то размытые и невыразительные." "Проклятье! Тогда расходитесь и ищите его!" "Может не стоит нам этого делать?.." - передало несколько обеспокоенных солдат. "У каждого из вас целый арсенал, и, к тому же, на этой трясине больших зверей нет вообще - вы все видели супраскан нового с этой планеты, так что хватит бояться и начинайте поиски." - ответили им командиры. Солдаты поклонились, разделились на небольшие группы и разошлись.

Для Иту это был наилучший из возможных вариантов.

Он отследил группу из трёх гатрэев, удалившихся от остальных, и стал подкрадываться к ним. Несмотря на размер, в обличье кам'ивэа было возможно двигаться почти бесшумно, а способность изменять прозрачность тканей тела делало его абсолютно незаметным. Иту обошёл захватчиков, находясь всего в паре десятков метров от них, и спрятался за большим деревом. И когда гатрэи подошли ближе, он выпрыгнул.

Гигантский, ужасный, тёмный как ночь зверь, казалось, появился из ниоткуда. Прежние не успели испугаться, как чудище одним ударом лапы отбросило их на дюжину метров, на большое, покрытое грудами дерево. Раздался громкий треск. Гатрэи упали в грязь, и через мгновение исчезли в снопах света.

Иту был поражён, но вскоре смог отойти от шока, вспомнив слова Нойма. Придя в чувства, он глянул на сломанные груды и оценил мощь удара. Это убедило исследователя в выбранном способе, и он начал охоту.

Он нападал на любые группы, независимо от количества гатрэев в них, и выводил из боя всех. Иту раскидывал захватчиков за считанные мгновения - те не успевали даже крикнуть - а мощь его ударов была такова, что гатрэи исчезали в столбах света почти сразу же. Главным для него было находить солдат, дальше же было относительно несложно.

Так продолжалось около двух часов. Иту смог вывести из боя почти всех - осталось еще около двухсот гатрэев, а из-за многочисленных проблем со связью мало кто из них знал о том, что остальных уже нет.

Но вот только постепенно начинала проявляться иные последствия трансформации, и исследователь был вынужден признать, что допустил одну большую ошибку: невероятная скорость и выносливость при таком размере могла быть достигнута только колоссальными затратами сил. Начинала появляться сильная усталость, и преодолевать её становилось сложнейшей задачей с каждой долей.