3d, или Дела семейные

— Как я и сказала — некоторую защитную ауру. Небольшую. Пулю на близком расстоянии не остановит и не перенаправит, а вот от меньших неприятностей убережёт. В общем, возьмите. У меня-то есть один совершенно определенно защитный предмет, — она кивнула на свой медальон, — и ещё один предмет… который тоже мне очень приятен. Скажите уже, ведь это вы его прислали? — она взглянула на него остро и пристально.

История появления подвески в форме сердечка была окутана тайной. Это случилось полтора месяца назад, в валентинов день. Элоиза никогда не обращала на этот праздник никакого внимания, но обитатели дворца традиционно сходили с ума. Цветы и сердечки лезли отовсюду и преследовали всех, вне зависимости от пола и возраста. Элоиза пришла в офис за четверть часа до начала рабочего дня, чтобы запереться и ни с кем не встречаться — явно же кто-нибудь притащится с какой-нибудь ерундой! Ей нездоровилось, Себастьен был в отъезде, поэтому настроение у неё было совершенно не мирное. И когда она отперла дверь кабинета и увидела на столе букет алых роз с тёмной каймой по краям лепестков, то чуть было не взяла его и не швырнула об стену. Потом закрыла дверь и осторожно обошла вокруг стола. Букет стоял смирно. Более того, на стебле одного из цветков висела на цепочке рубиновая подвеска в форме сердца. Тонкая оправа, ажурная цепочка, алый камень… да от него просто глаз было не отвести.

Элоиза осторожно коснулась подвески левой рукой и сосредоточилась. И выдохнула. Бесспорно, Себастьен касался этого камня. В общем, она выяснила, чьи руки повесили его на стебель цветка и кто, видимо, исполнял волю дарителя, но это было уже не важно. Подарок Себастьена — это хорошо и правильно. Более того, она сама тоже поддалась общему сумасшествию и послала Себастьену подарок. Без роз и сердечек, зато изготовленный специально для него.

— Элоиза, вы ведь не любите сердечки? — сощурился Себастьен.

— Я, скажем так, не питаю к этой форме особого притяжения, — усмехнулась она в ответ. — О чём вам в своё время честно сказала. Но предмет, который пришёл ко мне от вас — он в первую очередь от вас, а потом уже форма и прочее.

— Ваша взяла, — рассмеялся он. — Увы, я не смог найти два одинаковых камня такого размера, чтобы сделать из них запонки. Поэтому получилась подвеска. И я очень рад, что вы её носите. Но раз уж мы раскрываем друг другу тайны, то скажите — кто вышивал ту прелестную монограмму?

— Какую монограмму? — подняла бровь Элоиза.

— Помнится мне, одна очаровательная дама как-то пожелала мне предмет, на котором были бы две буквы от двух моих имён. И не прошло и полугода, как я получил такой предмет. К нему не прилагалось ни сопроводительной записки, ни карточки, ничего… но поскольку я ни с кем другим этот вопрос не обсуждал, то, кроме той дамы, мне и подумать не на кого. А дама никакими ручными работами не занимается, ибо не любит. Вот мне и хочется знать — кто изготовил для вас этот предмет? — он пошарил рукой по полу, нашел джинсы и извлёк из кармана батистовый платок. На углу переплетались вышитые буквы S и G под соответствующей короной в обрамлении веток.

— Хорошо, — рассмеялась она. — Скажу. Это Анна.

— Анна? — не понял он.

— Анна. Моя племянница. Вы её видели.

— И эта милая барышня владеет иглой с таким искусством? — изумился Себастьен.

— Милой барышне нужно было получить оценку по рукоделию, — рассмеялась Элоиза. — Она понадеялась, что ей не придётся ничего делать, а оценка получится сама собой кое-за-какие прошлые заслуги, но увы, в Санта-Магдалена, сколько я помню, преподаватели по рукодельно-хозяйственным дисциплинам всегда непробиваемые. Тогда Анна решила сделать что-нибудь несложное по-быстрому, и заняться более интересными делами, но не могла придумать — что именно. И обратилась ко мне за советом. Я придумала, мы вместе нарисовали, а потом она вышила. Получила свою оценку и была счастлива. А я отправила вам результат её работы.

— Ничего себе! Несмотря на возраст, юная дама способна делать вполне реальные вещи, — восхитился он. — Передайте ей при случае мою благодарность, пожалуйста.

— Непременно, — улыбнулась она. — Позже. С вашего позволения, я не стану звонить ей посреди ночи.

— Конечно. Ночью если уж и разговаривать, то только нам с вами между собой. Или не только разговаривать.

— Да. Не только, — она хотела подмигнуть или подразнить, но потерялась в его глазах.

19. Семья как она есть

* 46 *

В сон проник посторонний звук. Он не исчез при перемене положения тела, он навязчивым фоном гудел, верещал, пел… Элоиза сообразила, что это её телефон, и открыла глаза.

Да. Телефон. Звонит Марго. Какого черта? Или уже середина дня понедельника и все её потеряли?

— Марго, какого черта? — пробормотала она, с трудом проведя пальцем по экрану.

— С добрым утром, дорогая! Скажи, не хочешь ли ты свежих тёплых булочек?

— Что? — мозг отказывался воспринимать информацию. — Какие булочки? — повторил язык вслед за мозгом.

— Обыкновенные, ещё горячие, но пока я их тебе привезу, станут тёплые. От Паскаля. Ещё есть свежее масло и творог с фруктами.