4. Галактический маяк

- Конечно, впереди огромная работа. Это только начало пути. Предстоит добиться абсолютной инертности каркаса, по крайней мере он не должен вызывать фатальных изменений в мозге. Но пойми, это уже простая доводка. Если все получится, то это будет грандиозное свершение. Революция! Решение проблемы мгновенной передачи огромных массивов данных, непосредственно в мозг. Обучение, лечение, все, что захочешь! Ну, а сам каркас... думаю, что не существует непреодолимых трудностей, чтобы сделать его неустойчивым.

- Пока что он у тебя оказался чересчур устойчив, - Ник иронически посмотрел на увлекшегося Аллена. - Каркас в сущности пережил всю стаю. Извини, но по сути, если абстрагироваться от действительно интересных результатов, тут я не спорю, пока что ты получил идеальный мозговой вирус. И вдобавок, очень опасный. Ведь охранная система потому и вмешалась, так? Тебе не приходило в голову, что может произойти, если твой опыт действительно пойдет на человеке? По чистой случайности, без твоего ведома. Ведь сбои в работе всегда возможны. Думаю, что возражения твоего бывшего руководства касались именно этого аспекта проблемы.

- Тут ты отгадал, умник, - Аллен поморщился. - Ну и что? Прекратить эксперименты, да?

- Естественно. До исчерпывающего пересчета опыта на компьютерных моделях.

Аллен затряс головой и с вызовом посмотрел на него.

- Предположим, я сделаю так, как ты говоришь. Да ведь на это может не хватить всей моей жизни! И что дальше? Через какое-то время, пусть пять или десять лет, кто-нибудь неизбежно повторит мой эксперимент. И окажется, что сам я ничего не решил, а просто переложил ответственность на другого!

Аллен уже почти кричал. Сейчас он походил на безумца и у Ника впервые за время их знакомства мелькнула мысль, что Аллен нездоров и не вполне контролирует свои поступки.

Внезапно Аллен успокоился, резко сменил тон и достав из ящика кристалл, умоляюще посмотрел на Ника:

- Смотри, вот он, мой первый настоящий опыт. Ты согласен, что он дал столько данных, что дальше можно двигаться семимильными шагами?

Ник нехотя, почти против воли, утвердительно кивнул.

- Но одному мне действительно не справиться. Мне нужен ты. Я прекрасно понимаю, что не все можно сделать опытным путем. Но сам я не слишком большой математик. Ты же занят очень близкой областью, твои переменные структуры - это практически без переделок то, что мне надо. Я просмотрел все ваши последние работы и нашел там массу ценного для себя. Поэтому я и пригласил тебя сюда.

- Но, Аллен, - Ник сразу понял, куда он клонит и попробовал вежливо, но твердо отказаться. - Это совсем не так близко, как ты думаешь. Я согласен, ты занят новой, важной и очень интересной проблемой. Но меня-то интересуют совсем другие вопросы, а не твое мгновенное обучение. Я занимаюсь вопросами гиперустойчивости мозговой матрицы, а не наоборот. Грубо говоря, на мозг, который рассчитываем мы с ребятами, в принципе невозможно ничего пересадить. Наши задачи абсолютно противоположны.

- Ты так уверен в этом? А как ты думаешь проверять свою гиперустойчивость? Тоже расчетами на компьютерных моделях? Да это на два порядка сложнее моей работы. Сколько у тебя времени в запасе? Вечность? Смотри, я даю тебе уникальную возможность проверить твои выкладки на экспериментальном, живом материале. Ты тоже пойдешь вперед намного быстрее, чем может позволить самая совершенная нейросеть. Разве для тебя это совсем не важно?

- Аллен, даже если ты и прав, то... - Ник старался говорить спокойно и убедительно. - Ведь моральная сторона проблемы тоже не выдумка. У нас с тобой нет никакого права заниматься на этой станции подобными экспериментами. Тематика всех исследований утверждена советом экспертов и...

- И ты туда же! - Аллен скривился. - Да ты просто рожден для работы в Проекте! Когда это наука развивалась по плану, скажи мне, пожалуйста? По-моему, как раз аморально запрещать человеку свободно думать и делать то, что он хочет.

Он глубоко вздохнул и закончил спокойным, деловым тоном:

- Короче, решай сам. Ты уже взрослый. Вот, бери кристалл и помозгуй на досуге. Единственно, о чем я тебя прошу - немного помочь в расчетах и пока не выдавать меня.

- Хорошо, обещаю, - неохотно сказал Ник, поднимаюсь.

Придя к себе, Ник опять взял шлем и вошел в сеть, но почти сразу же отключился. Ему совершенно не работалось. Он покрутил в руке полученный кристалл. Все случившееся выглядело чертовски неприятно и оставило скверный осадок на душе. Его хваленая принципиальность не выдержала первого искушения... Он вспомнил сцены, мелькавшие на мониторе и его опять передернуло. Но ведь Аллен тоже по своему прав. Совсем скоро ему придется проверять выжившие структуры на устойчивость. Лучший тест, чем проверка этим адским вирусом и придумать нельзя.