4-я книга. Экспедиция на Голубой планетоид

– Вот и прекрасно, графиня. Меня это вполне устраивает, я не имею ничего против справедливого политического устройства и компетентного правительства. Монархия же вовсе не кажется мне отсталой и неэффективной формой правления и единственное, против чего я выступаю, так это против любых потрясателей основ государственности. То, что мне теперь не придется гоняться за вами по всей Звездной Федерации Дуарт, меня тоже вполне устраивает, ну а то, зачем вы пришли в Антал, меня не касается.

После этого он и полковник Мирриш вежливо откланялись и удалились, а трое антальцев остались наедине с Дуартом Баарлахом. Нейзер с невозмутимым видом вызвал своих людей и велел им тщательно проверить, не забыли ли их гости каких-нибудь технических приспособлений и после того, как получил от них заверения, что все в порядке, обратился к Дуарту со свойственной ему легкостью и безалаберностью:

– Господин Баарлах, можно я буду с вами на ты и буду называть вас Арти? Вас это не оскорбит?

– Нет, граф, я не вижу в этом ничего предосудительного. – Ответил старый политолог и Нейзер продолжил:

– Вот и отлично, Арти, это значительно сокращает время. Хотя я уже и привык к своему дворянскому титулу, но с друзьями предпочитаю быть накоротке. Арти, Анталу действительно нужен такой прожженный политик, как ты. Мы ведь действительно не собираемся сидеть сложа руки. Наша первая задача, это как следует встряхнуть галактику и малость прижать хвост Центральному Правительству, а если это будет возможно, то и вовсе сковырнуть эту контору, уж больно много от них неприятностей. Как это сделать, пока неважно. Главное заставить всю галактику говорить об Антале и мы с Энси уже предприняли кое-какие действия в этом направлении, шум я обеспечу. Перед тобой сейчас стоит куда более важная задача, Арти, и я даже не знаю с какой стороны за нее взяться. Нам чертовски необходим Харди Вирров и я предлагаю тебе завербовать этого парня. Знаю, старик хитер, как тысяча чертей, и ни за что не захочет работать на кого-либо, кроме себя самого, но я надеюсь, что найдешь такой аргумент, который заставит его поверить в то, что Антал нужен ему ничуть не меньше, чем он Анталу.

Круглая, смуглая и улыбчивая физиономия Дуарта Баарлаха с мясистым носом, сделалась обиженной. Он с недовольным видом пригладил, начиная от высокого лба с крупными залысинами, свои смоляные с проседью волосы и недовольным голосом пробурчал:

– Вот уж не думал, друзья мои, что вас в первую очередь интересует этот старый пройдоха.

Энси с улыбкой потрепала его по руке и сказала:

– Арти, не надо дуться, на Нейза. Ты нам очень нужен, но без Харди Виррова наша команда будет не полной. Лучше подумай, что мы можем дать ему такого, чего он ни от кого не сможет получить. Чем мы можем привлечь Харди к полному сотрудничеству?

Дуарт Баарлах задумался. Зная своего старого друга, его независимый характер и любовь к самостоятельным действиям, он просто не представлял себе, что может быть для Харда Виррова настолько важным, что заставит его прийти в Антал. Лично он уже после нескольких минут разговора с Бэкси понял, что только с этими людьми он сможет вести действительно большую политическую игру и сможет поставить перед собой цель разрушить вертикальную систему власти с колоссальным бюрократическим аппаратом, в котором засело множество коррумпированных чиновников, но вот как заставить своего старого друга изменить свои взгляды он не знал и потому честно ответил:

– Боюсь что это невозможно. Нам ни за что не убедить Харди в том, что он должен работать в одной команде с нами. Политика его не волнует, а если и волнует, то он предпочитает влиять на нее своими собственными методами. Насколько я знаю Харди, он способен добиться всего, чего угодно и ему во всей галактике не подвластно лишь одно, быть сенсетивом, но этого ему не способен дать никто и потому об этом даже не стоит говорить.

Нейзер хлопнул в ладоши, рассмеялся и радостно воскликнул:

– Всего то и дел? Ну, это мы как раз и сможем ему устроить! Кстати, Арти, а ты сам часом не телепат? Уж больно ловко ты умудряешься разбираться в людях и в их помыслах. Это наводит меня на определенные подозрения в твой адрес. По счастью я сам полисенсетив и хотя мне далеко до некоторых варкенцев, моих способностей вполне хватает для того, что бы быть вполне приличным сенсетив-коммандос.

Порозовев от смущения Дуарт ответил:

– Нет, я не сказал бы, что я телепат, но некоторые способности у меня все же есть. Особенно хорошо я умею улавливать мысли людей тогда, когда они кипят от возмущения, но развить в себе это качество я так и не сумел, хотя в молодости посвятил работе над собой не один десяток лет. Но разве такое возможно, сделать обычного человека сенсетивом?

Энси наклонилась вперед и сконцентрировала свой взгляд на пустых бутылках, стоящих на столе. По её лицу было видно, что она напряжена до предела. С легким щелчком обе бутылки с отбитыми горлышками исчезли, а Энси расслабленно вздохнула.