400 страниц моих надежд

Очутилась я в небольшой, метра три на четыре, пещерке, низкие, нависающие над самой головой своды морально давят, грозя расплющить под толщей камня и прочих пород, стены испещрены змеящимися во все стороны трещинами — того и смотри осыплются. И это не самое страшное. Да, однажды я уже видела Роса и Ворона в их истинных ипостасях, зрелище, скажу я вам не для слабонервных. Все фильмы ужасов в одном флаконе, более конкретного описания дать не могу. Одним словом — жуть. Искренность и общение с иными ипостасями лероссов заставила забыть их облик как страшный сон, и вот они вновь передо мной. И если Ворон ещё хоть как-то более или менее приемлемо воспринимается, то истощённый до состояния полускелета, с мерцающими красным светом глазами — Рос… Вот вроде головой и понимаю — они не враги, и к тому же я не простая смертная, а всё равно по спине холодный пот струится и всё тело аж потряхивает от нервной дрожи.

«Сил на изменение нету», — почувствовал мой страх леросс. — «Прости…»

— Ничего страшного, — покривив душой произношу, вот только голос меня предаёт — звучит сдавленно и пискляво. — Что нужно делать?

«Точно не знаю, но есть предположение…»

— Такое же, как и способ добраться сюда? — невольно усмехнулась я, стараясь при этом смотреть в другую сторону, туда, где из пещерки уходил довольно узкий лаз.

«Но ведь получилось же», — в голосе Ворона сквозь усталость прорезалась улыбка.

«Как ты до такого вообще додумался?» — спрашиваю на этот раз мысленно.

«У тебя из памяти выдернул», — отозвался леросс.

«Но на Земле нет магии!» — позабыв о страхе, воззрилась я на него.

«Может и нет, но в ваших книгах пишут о ней немало».

Я лишь вздохнула в ответ. Сама бы не додумалась до такого однозначно, а если и додумалась, то решила бы, что это невозможно, а вот так…

«Ты решила, что кто-то так уже делал и попробовала повторить, — явно усмехнулся Ворон. — Малышка, мне нужна твоя сила».

На миг я оторопела. Как не крути, Ворон — леросс, а они питаются жизненной силой. Не слишком ли я сглупила, кинувшись на помощь? Не окажется ли это ловушкой?..

Десятки вопросов зароились в голове. Я разрывалась между желанием довериться и помочь, и стремлением убраться прочь. Наверное, все эти мысли пронеслись в голове в доли секунды, потому что следом меня буквально окутало волной обиды, и конечно же, Ворон прочитал их без труда, потому что тут же в моей голове прозвучал его обиженный голос:

«Знал бы, что ты так обо мне думаешь, не стал бы звать…»

Что это? Искренность или игра на публику в моём лице? Но… Чёрт побери, Ворон единственное существо, которое ни разу меня не предало на Рестанге… Ну… За исключением Леона… Винса… Сейлы… Да и Поль действовал всегда из лучших, по его мнению, побуждений. Вот же, блин.

«Всё бывает в первый раз», — поддел меня собственный внутренний голос.

«Что от меня требуется?» — вопреки опасениям, спрашиваю.

«Уверена, что согласна? В противном случае ничего не получится», — уклончиво отозвался Ворон.

Я поколебалась всего пару ударов сердца и… кивнула.

«Дай руку, мне нужен непосредственный контакт», — произносит он и протягивает в мою сторону свою когтистую, покрытую жёсткой чешуёй лапищу.

На миг опять пришёл страх, а потом… Я зажмурилась и протянула вперёд руку ладошкой вверх, гадая — что Ворон собрался делать? Кровь возьмёт? Укусит? Или, наоборот, даст это сделать Росу? И ладно бы только мысли меня одолевали, но перед внутренним взором все эти сценки проносятся как живые, во всей красе.

Едва дыша прислушиваюсь к ощущениям. Вот моей кожи касается что-то гладкое и очень горячее, но я сдержалась и не отскочила, не отдёрнула руку. А потом, кожу в местах соприкосновения начало покалывать. Не больно — щекотно. И даже немного приятно.

Минута проходит, вторая, третья, и ничего не происходит, кроме жара и покалывания в руке, которую так и хочется почесать.

«Иди сюда, малышка», — потянул меня за собой Ворон.

Открыла глаза, чтобы глянуть — куда идти-то, если пещерка крохотная? Как оказалось, он всё это время простоял в полунаклоне одной рукой держа мою ладошку, а второй обтянутую сухой кожей лапу Роса, больше напоминающую мумифицированную конечность некоего монстра…

В итоге, мы перешли к той стеночке где полулежал Рос. Ворон тяжко опустился рядом с ним, вытянул вперёд ноги и взглядом указал на них, мол, садись.

Былой страх давно улетучился, рядом был мой Ворон, а его я никогда прежде не боялась, поэтому не стала медлить и уселась. Не на пол же каменный мне садиться в моём-то положении? В какой-то момент покалывание в руке стало привычным, а исходящее от леросса тепло настолько расслабило, что я задремала. А когда проснулась, не поверила своим глазам: Рос был вполне здоров! Вот только я, несмотря на сморивший меня, и как мне кажется весьма продолжительный сон, ощущала себя уставшей.

Нет, я безусловно рада за Роса, но… Это даже неинтересно как-то — ни жертв, ни ритуалов, подержались за ручки, я ещё и вздремнуть успела, и всё!

«Брат благодарит тебя, и передаёт, что обязан тебе жизнью, а долг…» — начал говорить Ворон, но я его прервала.