400 страниц моих желаний

Буйство стихий за нашими спинами обладало явно гипнотическими свойствами, не смотреть назад было невозможно. Жутко. Страшно, но завораживающе красиво. Из того места, где совсем недавно стоял замок в небо били фонтаны лавы. Я смотрел на всё это и сознание будто раздвоилось, одна часть просто любовалась открывшимся видом, вторая, анализировала ситуацию. С учётом специфики моей прошлой работы я знал, как прогнозируются движения лавовых потоков, хотя на практике никогда эти знания и не проверял, но сейчас всё вмиг всплыло в памяти. И главное… Главное, чувство опасности отпустило. Мы успели покинуть опасную зону.

— Можно устраивать привал, — произношу.

— С ума сошёл? — воззрилась на меня явно задыхающаяся после пробежки Мила.

Дальнейшее для меня смазалось в какой-то один затянувшийся кошмар. Почему-то вернулась магия. Наверное, мы просто-напросто вышли из зоны действия тех самых вошедших в конфликт артефактов. Значит, неправ был тот, кто считал, что весь материк лишён магии. Просто не достигли они границы этой аномалии, а она была так близка… Или это вулкан так подействовал? Не важно. Мила создала портал и нас опять занесло непонятно куда.

На дальнейшие перемещения с помощью порталов попросту не было сил. Нам не оставалось ничего делать, кроме как разведать ту местность где очутились. Разбились на группки, оставив Милу и женщин под присмотром пятерых магов. Но сколько не шли, повсюду была одна и та же картина: степь, степь и ещё раз степь. Жутко хотелось есть и пить, но ни единого ручейка, птицы или зверушки на нашем пути так и не попалось. Зато придя в лагерь мы порадовались, кому-то удалось не только добыть мяса, но и умудриться его приготовить.

Уже стемнело, когда пришло осознание: одна из групп так и не вернулась.

Мила порывалась создать портал к «потерявшимся», но её магия пусть и отзывалась, но очень слабо, видимо резерв был исчерпан почти полностью, да и камушек на перстеньке-артефакте едва-едва начинал мерцать явно заряжаясь.

— Мила, ты ничего не сможешь сделать в таком состоянии, — пытался успокоить девушку. — Возможно они просто-напросто зашли слишком далеко и решили не шататься в ночи…

— Даркор прекрасно мог создать портал к нам, — буркнула она, и что уж говорить — была права.

— Как бы оно ни было, тебе надо отдохнуть, поспать, а к утру или они вернутся, или магия хоть немного восстановится.

Я настроился на то, что придётся её уговаривать, но девушка как ни странно не то чтобы успокоилась, но смирилась и вскоре уже дремала. А ночью… Ночью нас попытались атаковать представители местной фауны, которые с первыми лучами солнца вмиг исчезли с глаз долой и вскоре мы поняли, отчего они так бежали: зной. Невыносимый, прожигающий казалось насквозь. С учётом отсутствия воды наше дальнейшее продвижение превратилось в пытку и в какой-то момент пришлось согласиться на создание портала, в конце концов, экономить силы надо, но в степи, без каких-либо ориентиров мы могли блуждать до самой смерти.

Мила создала портал и… Отключилась! Пока она приходила в себя мы успели осмотреться, и выяснить, что оказались в какой-то темнице. На удивление просторной, но прикованные люди и орудия пыток в сторонке, не оставляли сомнений в том, где именно мы находимся. Здесь, помимо потерянной разведгруппы неким чудом обнаружился король Эрензии и… Ни много ни мало сам император Каленийского материка! Вот даже интересно, как себя поведёт Мила придя в себя и узнав такие новости? По крайней мере бунтовщики вмиг поубавили свой пыл и сейчас растерянно жались в сторонке, за исключением пытающихся освободить своих близких представителей рода Дел Ларго и Дел Карена, вполне по-свойски беседующего с обоими Величествами.

Забавно, но очнувшись, Мила быстро вникла в ситуацию, и уж чего-чего я от неё ожидал, но никак не выдвинутого императору требования о выполнении трёх её желания в обмен на его освобождение. В итоге, договорились. Кое-как освободили узников и направились искать выход из катакомб готовясь в любой момент к нападению. Однако обшарив здесь каждый закуток в поисках ключей от кандалов, воды или каких-нибудь продуктов, мы так никого и не повстречали.

А потом… Потом было кажущееся бесконечным путешествие по изнуряющему зною, окутавшему окружающие нас бескрайние степи. Мила в очередной раз потеряла сознание. Что мы только не делали, но на этот раз девушка никак не желала приходить в себя. Дарлетта Дел Навитор всерьёз опасалась за здоровье как мамочки, так и ещё не рождённых малышей, а я… Я бесился из-за собственного бессилия. И тут меня осенило: надо дать нам время на то, чтобы всё проанализировать и что-то придумать.

«Муз!» — мысленно крикнул я.

«Ещё один неугомонный на мою голову…» — раздался его недовольный голос у меня в голове.

«Как выйти в реальность?» — спрашиваю.

«Ты и так в реальности», — отозвался Муз.

«Я о другой, о Земле», — едва ли не рычу.