45-я параллель

Стройный худощавый Ворон отличался рельефным телосложением и внешне смахивал на Брюса Ли. Он стоял в белоснежных шортах на своем балконе и курил папиросу. Увидев меня, сосед воодушевился:

– Привет, красавица!

– Помогите, у нас тут такое происходит! – крикнула я и для пущей убедительности замахала руками.

– Что за кипиш?

– Антон напи́сал в прихожей. Не можем выгнать его.

Ворон затушил папиросу и пропал в глубине комнаты.

Я ринулась обратно и, забежав за угол, застала как раз тот момент, когда мимо моей матери, пенсионерки Зинаиды и бабки Алисы из подъезда кубарем выкатился пучеглазый Антон. С размаху вломившись в ближайшие кусты, он упал, бойко вскочил, подтянул безобразно съехавшие бриджи и, не оглядываясь, умчался. Через секунду из подъезда выглянул Ворон, и я заметила у него в руках острый топор.

– Спасибо, – сказала я.

Ворон галантно кивнул и скрылся.

– Зачем позвала Ворона? – накинулась на меня Зинаида. – Он мог зарубить моего Антошку, как свою несчастную жену! Он убийца!

– Нечего в чужом подъезде пачкать, – огрызнулась я.

Пенсионерка Зинаида засеменила за дитятей.

– Вот беда! Что сын-дурачок, что дочка… Тома перенесла серьезную операцию. Врачи категорически запрещали ей рожать, но она забеременела от сатаниста, и на свет появился мальчишка. Назвали Димка. «Скорая помощь» в тот раз так и не приехала. Тома рожала в полях… – рассказала нам словоохотливая бабка Алиса.

– Надо бежать отсюда. – Я подошла к маме, которая села на скамейку у палисадника.

– А мне здесь нравится, – заявила мама. – Тебе не нравится, вот и катись.

– Черные риелторы обманули семью Зинаиды, забрали их квартиру в Ставрополе. С тех пор они по хуторам и кочуют. – Алиса, поделившись информацией, отправилась на огород.

Я не последовала за ней: новостей мне было вполне достаточно.

Спустившись к озеру, я обнаружила, что часть берега огорожена и местных за колючую проволоку не пускают. Только богатые туристы за деньги проходили на пляж. Рыбачить жителям за проволокой воспрещалось. Бесхозная часть берега с травами в человеческий рост позволила подойти к озерцу.

Мне очень хотелось позвонить Николя и услышать его голос, но я сдержалась.

Летняя сессия начиналась на днях, и теперь главное было не встретиться с Захаром и Николя в Ставрополе. Они не знали точных дат учебы в университете, и я надеялась, что мы не столкнемся лицом к лицу.

Стоя у озерной воды, я улыбнулась, припоминая, как мы вместе смотрели мультик про зайца, прибывшего на инопланетной тарелке. Заяц любил гашиш и эротические журналы, поэтому частенько прилетал на Землю.

На обратном пути я заметила на одной из распахнутых калиток нарисованного в полный рост Сталина. Сталин, по задумке художника, был изображен в виде святого с нимбом над головой. На поясе красовалась задвижка в виде нагана.

На следующее утро, собрав книги и конспекты, я отправилась в Ставрополь.

Автобус ждали два часа. Но он так и не приехал. Разговорившись на остановке с женщиной, работающей воспитателем в детском саду, я узнала, что она с детьми иногда ходит на свалку – ищет еду и вещи. Зарплаты ни на что не хватает. Именно благодаря этой женщине, мы поймали попутную машину, едущую с дальних хуторов. За рулем оказался чеченец. Я призналась, что из Грозного, и он не взял с нас плату за проезд.

На машине до города ехать было не так уж долго, это автобус петлял и колесил по ухабам.

– Спасибо, – поблагодарила нашего шофера воспитательница детского сада.

– Баркалла[22]! – сказала я.

– Все, что я делаю, ради Аллаха, – ответил чеченец.

Падчерица прокурора Пилата ради дружбы с тетушкой Юлией разрешила мне месяц пожить у себя. Не пришлось подыскивать подъезд для ночевки. Уговор со старенькой дамой был такой: рано утром я исчезаю и возвращаюсь поздно вечером. Не тревожу и не задаю вопросов. Днем меня в чужой квартире нет.

Как же я обрадовалась! После лекций можно было сидеть в библиотеке и готовиться к экзаменам.

В ларьке с канцелярскими принадлежностями я купила тонкую тетрадь и решила вести в ней записи, а затем объединить ее с общими томами дневника.

В первый учебный день требовалось сдать контрольную работу по высшей математике, чтобы поставили зачет. У меня с собой была нужная сумма в пятьсот рублей, но дать взятку я стеснялась и протяжно что-то мямлила, покрывшись испариной. Педагог оказалась дамой опытной.

– Где деньги? – хищно спросила она, глядя на меня сквозь очки.

– В кармане, – пролепетала я, сгорая от стыда.

Педагог сунула руку в карман моего платья, вытащила купюры, пересчитала, затем проверила, не фальшивые ли они, после чего иронично вздохнула и, убирая деньги в свой кошелек, убежденно произнесла:

– Вот и ты испортилась! Стала такой же, как все.

Человек теряет невинность, когда прикасается к изнанке этого мира. Но мне повезло: деньги закончились, и все остальные зачеты и экзамены надо было сдавать своим умом. Поистине Бог дает человеку то, в чем тот нуждается.

Размышляя над этим, я вошла в кафе на Северном рынке, утопающее в зелени. В Ставрополе много забегаловок под открытым небом, где можно заказать пиццу или окрошку.

– Приветствую!