В 1925–1927 годах Журавлев являлся резидентом внешней разведки в Каунасе. В Литве находился под прикрытием 2-го секретаря советского полпредства. В 1927 году из Каунаса был переведен резидентом внешней разведки в Прагу, где находился до 1930 года. Зарекомендовал себя исключительно с положительной стороны, регулярно направлял в Центр важную политическую информацию.
В 1930 году Журавлев был переведен из Праги резидентом внешней разведки в Стамбул. В Турции работал до 1933 года. В 1933 году назначен резидентом внешней разведки в Италии, где находился до января 1938 года. Благодаря целеустремленной работе возглавляемой им резидентуре в 1936 году удалось наладить регулярное получение почты английского посольства. Резидентура также добывала документальную информацию из итальянской разведки, в частности, списки агентурной сети в черноморских портах нашей страны, а также сведения об использовании итальянскими спецслужбами против Советского Союза украинских националистов.
По возвращении в Москву Журавлев с 1938 по 1942 год работал на руководящих должностях в центральном аппарате разведки.
В 1942 году командирован в Иран резидентом внешней разведки, а в 1943 году был назначен главным резидентом НКВД в этой стране.
В 1944 году переведен руководителем разведаппарата в Каир. В Египте находился под прикрытием советника советской дипломатической миссии. Некоторое время исполнял обязанности поверенного в делах Советского Союза в Египте. Для выполнения разведывательных заданий Центра выезжал в Ливан и Сирию.
В апреле 1945 года П.М. Журавлеву было присвоено звание комиссара госбезопасности, что соответствовало воинскому званию генерал-майор.
После завершения служебной командировки в Египте в ноябре 1945 года П.М. Журавлев был назначен на должность начальника отдела центрального аппарата внешней разведки. В служебной характеристике того периода отмечалось, что, находясь за границей, П.М. Журавлев проделал большую работу. В 1944 году в сложных условиях создал новую резидентуру НКГБ СССР, снабжал Центр ценными разведывательными материалами.
В связи с реорганизацией внешней разведки и созданием в 1947 году Комитета информации при СМ СССР генерал-майор Журавлев был назначен заместителем председателя Комитета. В должности заместителя начальника внешней разведки работал до выхода в отставку по состоянию здоровья в 1954 году.