5

Стоя там в морге, в этой нелепо спартанской смотровой комнате, я не мог быть уверен, кто это. «Он потерял работу … Он казался … незнакомцем, смерть изменила его, его лицо. Стоя там в морге, в этой смехотворно спартанской смотровой комнате, я не мог быть уверен, кто это был».

Кинселла обдумала это, его длинные пальцы сгибались на заштрихованном пластиковом столе, словно подражая волшебному трюку.

«Быть ??или не быть … Клифф Эффингер. По крайней мере, у тебя есть имя и лицо».

«Ты не знал мертвого человека в Голиафе?»

Кинселла покачал головой.

«Ты все равно мог убить его».

Пауза, затем кивка.

«Вы?»

«Нет.» С медленной, печальной, милой улыбкой, которая признала, что такие отрицания стоят на открытом рынке. «Ты убил своего отчима?»

«К сожалению, нет, я так не думаю, и никто больше не спрашивает».

Кинселла не преследовала странную неопределенность Мэтта. «Как насчет этого лейтенанта Молины?»

«Она не сдаётся, она все равно будет искать тебя».

“Может быть.”

“Что это значит?”

«Почему она попросила вас определить тело?»

«Потому что я наконец признался в моем … отношении к Экслингеру».

“Так?”

«У нее был мертвый человек в морге, и ей нужен был кто-то, чтобы подтвердить свою личность».

«Нет, она этого не сделала».

“Что вы имеете в виду?”

«Этот ваш отчим сделал обычные плохие отчимы, не так ли?»

Мэтт почувствовал, что его мышцы напряглись, когда он поддерживал расслабленную осанку. Если бы Храм сказал Максу?

Кинселла продолжала, как бы не осознавая колебания Мэтта. «По крайней мере, он сделал это, если бы он был Клиффом Эффлинджером, - спросил я. Эффингер покинул свой счастливый родной город в Вегасе, выпил, сыграл в азартные игры, арестован за всевозможные преступления, связанные с низкой жизнью, которые не составляют много времени в тюрьме, но содержат длинный, задокументированный след. Посмотрите, Девайн, Клифф Эффенджер оставил отпечатки пальцев по всему городу. Почему г-же Молине нужно, чтобы вы отправились в морг и смотрели на медные копейки на глазах?

Глаза Кинселлы - смущающе полуночи-Луи-зеленая, сосредоточились на Мэтте, как озорные лазерные лучи. Смущенный, Мэтт схватился за любые близкие плавающие предположения.

«Уверен, у лейтенанта Молина была причина …»

«Я тоже», - почувствовала Кинселла. Он наклонился к креслу, прислонив предплечья к его бедрам. «Подумай об этом. У тебя не было причин пронести тебя через эту шараду».

«Иногда, - медленно ответил Мэтт, - такие женщины хотят, чтобы вы противостояли себе».

«Она это значит?»

«Не значит, просто в позиции власти с доброжелательным чувством миссии». Он вспомнил, как сестра Серафина подталкивала его к выполнению помазания больного мисс Тайлер. Пожилая монахиня хотела, чтобы он столкнулся с тем, что его прежнее священство всегда было с ним. Возможно, Молина хотела, чтобы он столкнулся с смертью отчима и собственной ненавистью к этому человеку. Но она была полицейским детективом, а не терапевтом. Кроме того, она не могла знать о семейном насилии Эффингера, если бы Храм не сказал ей, и Храм едва ли говорил с Молиной или Кинселой в эти дни.

Говорить о дьяволе. Он снова поднял глаза, чтобы найти, как Кинселла изучает его. Макс Кинселла, за исключением глаз, не был завораживающим красавцем. Его лицо было угловатым и умным, его черты настолько подвижны, что за многими часто встречающимися масками мелькнуло много мужчин. Мэтт раньше сталкивался с такими химерическими личностями; все скрывали тайное и небезопасное ядро. Каждый мог очаровать змею от Древа Всех Знаний в Эдеме.

«Вы правы, - признался Мэтт, удивляясь, почему он так ненавидел этот факт, ненавидел его почти так же, как практически голым перед мужчиной в гавайской рубашке. «Имея меня идентифицировать человека с полицейским протоколом, это не имеет смысла. Я был так … смущен в то время, что меня никогда не осенило».

«Доверяйте полиции, чтобы запутать вас. Значит, вы не видели своего отчима через несколько лет?»

Мэтт кивнул.

«И это тебе хорошо?»

“Сделал что?”

«Видишь его мертвым?»

«Нет.»

«Хммм, вы не были удивлены его манерой смерти?

«Он ушел из дома, когда мне было шестнадцать».

“Добровольно?”

Мэтт пожал плечами. Он не собирался выкладывать смертельный приговор о своей семейной жизни на благо Мистифицирующего Макса.

«Может быть, вам все равно, что он был до тех лет с тех пор.

“Зачем?”

Мужчина уставился на него, как обычно делал Полночный Луи: выражение бесстрастное, но превосходящее, и даже смутно подталкивающее. Негласное «Ну?»

Мэтт увидел свет, и ему это не понравилось. «Вы не уверены , что Клифф Eftuv гер является мертвым, ты?»

«Посмотри на меня. Слухи о моей смерти были ложными».

Мэтт забыл Кинселу на этот раз, снова погрузившись в прохладный, смещенный океан прошлого. «Я хотел бы точно знать, ради моей матери», признался он, несмотря на себя.

«Ради вашей матери». Повторяется сардонично. “Ну тогда.” Кинселла захлопнула плоские ладони на столе. Жест должен был повредить. Он усмехнулся. «Я бы сказал, что у нас есть более чем один общий интерес. Давайте забудем наши нелестные предположения друг о друге и заглянем в нашу пару мертвецов».