Замерзшая трава похрустывала под ногами, пока она спускалась к стадиону. Безветрие, небо затянуто жемчужно-серой мутью, видимость хорошая, и солнце не будет слепить глаза. Отлично.
Грэхэм уже переоделся и, когда Пенелопа вошла, давал последние указания команде. Флорес сменила мантию и села, чтобы выслушать установку на игру. Гомон снаружи усиливался — зрители валили из замка на матч.
— Пора, — уверенно сказал капитан, взглянув на часы. — Вперёд! Зададим жару этим беспомощным котятам!
Команда встала, метлы на плечо, и цепочкой вышла на стадион. Рев зрителей и пение, заглушаемое приветственными выкриками. Команда Гриффиндора уже построилась и ждала их.
Команда Слизерина стояла так: позади стояли Крэбб и Гойл, почти такие же здоровенные как Монтегю, и тупо щурились на небо, помахивая битами. Малфой стоял сбоку; бледное солнце освещало его белесые волосы. Он поймал взгляд Гарри и, осклабясь, постучал по значку у себя на груди. Заметив это, стоявшая рядом с ним Пенелопа недовольно вздохнула.
— Капитаны, пожмите руки, — приказала судья мадам Трюк, когда Анджелина приблизилась к строю слизеринцев. Пенни видела, что Монтегю больно сдавил ей пальцы, но капитан команды Гриффиндора даже не моргнула. — Седлайте метлы…
Свисток судьи. Мячи выпущены, и четырнадцать игроков взвились в воздух. Пенелопа взлетела повыше, ища глазами квоффл.
— С мячом Джонсон, Джонсон овладела квоффлом. Какой игрок эта девушка, я годами это твержу, а она не хочет со мной встречаться…
— ДЖОРДАН! — крикнула профессор Макгонагалл.
— Биографический факт, профессор, для оживления репортажа… Она уходит от Пенелопы Флорес, обводит Монтегю, она… ох… ее настигает бладжер от Крэбба, Монтегю перехватывает квоффл, Монтегю устремляется к кольцам соперников… Отличный бладжер Джорджа Уизли, точно в голову Монтегю, Монтегю выпускает квоффл, мяч у Кэти Белл… гриффиндорка Кэти Белл продвигается с мячом, пас назад Алисии Спиннет…
Комментарий Ли Джордана разносился над стадионом, и Пенни напряженно прислушивалась к нему — насколько позволял свист ветра в ушах, общий гам, улюлюканье, крики и пение.
— Спиннет обходит Флорес, уклоняется от бладжера — еще бы чуть-чуть, Спиннет… Зрители в восторге, вы только послушайте, что они поют?
Он прервался, чтобы послушать. Песня зазвучала громко и отчетливо над зелено-серебряной секцией слизеринских болельщиков:
Рональд Уизли — наш король,
Рональд Уизли — наш герой,
Перед кольцами дырой
Так всегда и стой!
Квоффл Рон поймать не может,
Победить он нам поможет,
На помойке он родился,
Слизерину пригодился.
-…Алисия возвращает квоффл Анджелине! — закричал Ли. — Анджелина… перед ней один только голкипер… Бросок… а-а-а!
Голкипер слизеринцев взял мяч; он бросил его Пенелопе, и та помчалась зигзагом между Алисией и Кэти.
Пение становилось все громче по мере того, как она приближалась к Рону.
Рональд Уизли — наш король,
Рональд Уизли — наш герой,
Перед кольцами дырой
Так всегда и стой!
Одинокая фигура Рона парила перед тремя кольцами, и пушечным снарядом мчалась к ним Флорес.
— С квоффлом Флорес, Флорес приближается к кольцам, она уже недосягаема для бладжеров, перед ней только голкипер…
Трибуна Слизерина загрохотала:
Перед кольцами дырой
Так всегда и стой!
Дружба дружбой, но Пенни не могла бросать родной факультет.
—…это первое испытание для нового голкипера Гриффиндора, брата загонщиков Фреда и Джорджа Уизли, талантливого новичка команды… Держись, Рон!
Восторженный рев на трибуне Слизерина: Рон спикировал, растопырив руки, и квоффл пролетел между ними прямо в среднее кольцо.
— Слизерин выходит вперед! — раздался голос Ли среди воплей и свиста болельщиков.
— Десять — ноль, ведет Слизерин… Не унывай, Уизли!
Слизеринцы запели еще громче.
НА ПОМОЙКЕ ОН РОДИЛСЯ,
СЛИЗЕРИНУ ПРИГОДИЛСЯ…
— Мяч у Гриффиндора, и Кэти Белл стремительно продвигается вперед, — мужественно выкрикивал Ли, хотя голос его тонул в оглушительном пении.
КВОФФЛ РОН ПОЙМАТЬ НЕ МОЖЕТ,
ПОБЕДИТЬ ОН НАМ ПОМОЖЕТ.
Хор слизеринцев становился всё громче и громче…
РОНАЛЬД УИЗЛИ — НАШ КОРОЛЬ,
РОНАЛЬД УИЗЛИ — НАШ ГЕРОЙ…
Пенелопа видела, как Гарри с Драко кружили над полем, и последний громко орал:
НА ПОМОЙКЕ ОН РОДИЛСЯ…
Внезапно перед Пенни появился квоффл. Не медля ни секунды, она повела.
— И снова Флорес, — орал Ли, — пасует Пьюси, Пьюси обходит Спиннет… Давай, Анджелина, ты можешь его перехватить… не удалось — отличный бладжер Фреда Уизли… нет, Джорджа, какая разница — одного из них, и Флорес роняет квоффл, его подхватывает Кэти Белл… эх, тоже упускает… с квоффлом Монтегю, капитан Слизерина. Монтегю несет квоффл, летит к кольцам… Блокируй его, Гриффиндор, ну же!
ПЕРЕД КОЛЬЦАМИ ДЫРОЙ…
— И Пьюси снова уходит от Анджелины и устремляется к кольцам… Внимание, Рон!
Пенелопе не пришлось оглядываться, и так все ясно: тяжкий стон на трибуне Гриффиндора, аплодисменты и крики слизеринцев. Она посмотрела вниз: Пэнси Паркинсон с лицом мопса стояла перед трибунами и дирижировала хором болельщиков, оравшим:
НА ПОМОЙКЕ ОН РОДИЛСЯ,
СЛИЗЕРИНУ ПРИГОДИЛСЯ.