5 наших чувств для здоровой и долгой жизни. Практическое руководство

Как и другие типы «портативных» наушников, вкладыши формально относятся к открытому типу, поскольку считается, что они не препятствуют проникновению в ухо звуков из окружающего мира. Впрочем, у некоторых моделей гораздо больше общего с закрытыми наушниками, поскольку они почти герметично изолируют органы слуха от внешнего мира. Например, Etymotic, в прямом смысле забиваемые в уши, как резиновые пробки. Принципиальное же отличие вкладышей от других типов наушников заключается в том, что они максимально приближают источник звука к внутреннему уху.

Напоминаю, что человеческое ухо состоит из ушной раковины, наружного слухового канала, а также среднего и внутреннего уха, которые находятся внутри черепа. Звуковые волны, попадающие в ухо через слуховой канал, при помощи барабанной перепонки преобразуются в колебания и передаются на улитку, находящуюся во внутреннем ухе, где эти колебания, в свою очередь, трансформируются в нервные импульсы, воспринимаемые мозгом.

Природа предусмотрела механизм, защищающий от повреждения внутреннее ухо: при воздействии громких низких и высокочастотных звуков две мышцы, стременная и напрягающая барабанную перепонку, сокращаются и при помощи слуховых косточек перекрывают доступ опасных колебаний во внутреннее ухо.

Если же громкие звуки длительное время не прекращаются, работе предохраняющих внутреннее ухо мышц мешают это сделать вставленных в ухо портативные наушники. В такой ситуации ушные мышцы просто утомляются и перестают защищать внутреннее ухо, что очень быстро ведет к повреждениям нервных волосковых клеток улитки (точнее, так называемого органа Корти), ответственных за передачу импульсов в мозг. Наиболее опасны для уха громкие высокие частоты, на втором месте – низкие.

Читатель теперь знает, почему длительное воздействие громкого звука со временем вызывает устойчивое повреждение слуха у молодых людей.

Медики считают, что самые тихие звуки, которые способно уловить здоровое ухо, это 10–15 дб. Шепот оценивается уже в 20 дб, обычный разговор – в 30–35 дб. Крик с уровнем звукового давления в 60 дб уже приводит к дискомфорту, а по-настоящему опасны для слуха звуки силой от 90 дб. Иными словами, любой поп– или рок-концерт с уровнем 100–120 дб – это серьезное испытание для ваших ушей. Такого же звукового давления с легкостью можно достичь в любых современных малогабаритных наушниках.

В человеческом ухе природой предусмотрена защита только от кратковременных громких звуков, длительное же воздействие неизбежно приводит к снижению слуха.

Как отмечают специалисты компании Siemens, которая, помимо прочего, занимается выпуском слуховых аппаратов, после кратковременного воздействия высоких уровней шума волосковые клетки внутреннего уха регенерируются, а острота слуха снижается лишь временно и незначительно. При повторном и длительном воздействии шума эти слуховые сенсорные клетки повреждаются более серьезно, и восстановление их становится невозможным.

По мнению медиков, возрастные изменения слуха начинаются примерно с тридцати лет, но длительное воздействие громкого звука способно привести к гораздо более трагическим последствиям еще в юном возрасте.

Одной из распространенных реакций на длительное и сильное шумовое воздействие является субъективный тиннитус – звон или назойливый шум в ушах, который слышит только сам пациент.

Медики отмечают, что большая часть пациентов с этим заболеванием – люди 30–40 лет, многие из которых были одними из первых пользователей плееров Walkman. Тиннитус – это очень опасный симптом, который может перерасти в прогрессирующее снижение слуха.

«Катализаторами» процесса потери слуха является ослабленный организм, стрессы, курение и алкоголь. Не правда ли, это типичный набор для рок-концерта?

Доктор Брайан Флайгор из Гарвардской медицинской школы провел исследование влияния различных типов наушников на здоровье потребителей. Результаты этого исследования были опубликованы в декабрьском номере научного журнала Ear and Hearing за 2004 год.

Ученый пришел к выводу, что, как правило, чем меньше размеры головных телефонов, тем выше уровень звукового давления, вне зависимости от заданных значений громкости. По сравнению с большими наушниками, в которых ухо полностью закрыто корпусом, вкладыши такого типа, как, например, поставляемые в комплекте с плеерами Apple iPod, повышают уровень звукового давления на внушительную величину, достигающую 9 дб.

Цифра может показаться незначительной, если не знать, что децибелы – это логарифмическая единица измерения относительного уровня сигнала. Иными словами, увеличение уровня звукового давления на 9 дб означает его без малого двукратное увеличение. Для сравнения: максимальный уровень звучания очень громкого мужского пения составляет порядка 90 дб, а поп-ансамбль со всеми его многочисленными усилительными установками выдает звуковое давление всего на 10 дб больше.