5. Новые горизонты

— А зачем он предложил нам формат один против пятерых? Скорее всего, он хотел не просто победить, а сделать это максимально демонстративно. Чтобы мы выглядели на его фоне не только бледно, но и глупо. Покрасоваться ему захотелось, уделать нас одной левой… Он, может, как маг и хорош, но во всем остальном — тщеславный придурок. Поэтому захотел спецэффектов, драмы. Устроил целый спектакль ради того, чтобы мы, так сказать, победили сами себя. И чтобы Ания, как наш лучший «боевик», запуталась и ударила по своим.

— Я тоже так подумал, — подчеркнуто ровно отозвался Лархэ. — Вот только как менталист Хатхэ оказался довольно слаб. Меня он не задел, до вас не дотянулся. А вот когда Босхо вдруг начала творить дичь, я, честно сказать, испугался. В случае чего ее огня нам бы хватило на всех, вот я и поспешил убраться подальше.

— И правильно сделал, — пробормотал Тэри. — Если бы ты слегка опоздал, то на больничную койку угодил бы вместе с ней.

— Подождите, я не понял, — прервал его на полуслове Нолэн. — Если у Босхо не было защиты от магии разума, то что ж она по нам так и не ударила-то? Если Дэм ее дожал…

Я отрицательно качнул головой.

— В том-то и дело, что нет. Как менталисту ему для хорошего удара нужно было сначала настроиться. Так что все эти его благородные порывы и разглагольствования на ринге нужны были лишь для того, чтобы выиграть время. Ну и выбрать, кого из нас сделать объектом воздействия. Вернее, понять, кто из нас самый слабый и легче всего ему поддастся.

— Точно, — вздрогнул Лархэ. — Вот зачем он к нам подошел! Вот почему задержал начало поединка!

— Да, я тоже слишком поздно сообразил, — с досадой признался я. — Думаю, отсутствие у Босхо защиты он именно тогда и заметил. Вот только он не понял, что Босхо — тоже маг разума. Причем намного более опытный, чем он. Так что когда Дэм ее ударил, она сначала растерялась, а потом разозлилась и жахнула так, что Хатхэ мало не показалось. Ну а поскольку эта ветвь у нее и без того уже качалась на грани нового уровня, то этого вполне хватило, чтобы дар дестабилизировался и Ания потеряла над ним контроль.

— Да, такое вполне возможно, — задумчиво проговорил Лархэ. — У огневиков магия больше, чем у других, зависит от эмоций. Про менталистов и вовсе говорить нечего. Так что если Босхо сильно разозлилась, то ее огонь вполне мог стать неконтролируемым.

— Поэтому-то она и не смогла его вовремя погасить, — кивнул я. — Поскольку она была зла, то ее эмоции усилили и без того бешеный огонь, и этого толчка как раз хватило, чтобы она поднялась на третью ступень и по второстепенной ветви, что в конечном итоге и привело к тому, к чему привело.

— Так это Босхо так Дэму по башке вдарила, что он почти ничего не соображал? — запоздало дошло до Тэри.

— Да. Причем не один раз и, похоже, от души. Если бы не природная устойчивость, он бы сейчас слюни пускал и агукал, как младенец. Но я вовремя ее отвлек.

— Как это ты ее отвлек? — с интересом покосился на меня Лархэ.

— Успокоил. Я умею. Она об этом знала, поэтому и попросила заранее, чтобы в случае чего я ей помог. Ну я и помог. Она угомонилась, поэтому огонь погас, а ее дар все-таки не перегорел.

Дэрс уважительно присвистнул.

— Ну тогда Босхо реально крута. Менталист третьего уровня… и огневик такого же ранга… с ума сойти! Да она теперь по обеим ветвям круче любого из нас! Да и не только нас. Думаю, даже среди старшекурсников найдется немного студентов с такими показателями.

Я на это только улыбнулся.

— Да. Нам есть на кого равняться.

— Жаль только, что мы с турнира все-таки вылетели, — тихонько вздохнул Нолэн после короткой паузы. — Но, с другой стороны, хотя бы поучаствовали не зря. Гурто вон за этот месяц неплохо прокачался. Босхо поднялась на целый уровень сразу по двум ветвям…

— Да и прошли мы достаточно далеко, согласитесь? — поддакнул Тэри.

— И, что самое важное, Дэма уделали, — улыбнулся Кэвин. — А ради этого определенно стоило стараться.

Мы снова переглянулись и, дружно ухмыльнувшись, ускорили шаг.

Это да. Ради того, чтобы уделать Дэма, и впрямь стоило поднапрячься. Да и вообще, на призовое место никто из нас всерьез не рассчитывал. То, что в шестерку лучших попали, уже здорово. Мы же первогодки. У нас все еще впереди. А вот Дэму того, что ему, без пяти мэнов выпускнику, прилюдно влепила ментальную оплеуху девчонка из младшего рода, совершенно точно не забудут.

В приподнятом настроении мы вернулись на стадион, чтобы посмотреть, чем все-таки закончился турнир, но, как оказалось, последние бои первого этапа уже прошли, причем результаты оказались ошеломляющими.

Оказывается, пока мы кругами ходили вокруг медпункта, команда «Технарей» все-таки проиграла «Снежным лэннам», причем девчонки умудрились отправить в нокаут самого Илана Новхэ, из-за чего команда попросту вылетела с турнира и не смогла продолжить борьбу. Тогда как «Щеголи» смогли абсолютно то же самое проделать с командой «Разрушителей», так что сейчас на ринге вовсю шел последний финальный бой.

«Снежные лэнны» против «Столичных щеголей»…