5. Новые горизонты

— Я готов передать вам ролики с его боями. Полагаю, с вашими талантами перенять его манеру движений будет несложно. Касательно магического дара, то мой человек, как и вы, воздушник. Управлять молниями на таком же уровне, как у вас, правда, ему не дано, но не думаю, что это составит серьезную проблему.

— Магия на ринге тоже разрешена?

— Да. В этом плане ограничений у вас нет. Запрещено приносить с собой холодное и огнестрельное оружие, артефакты, всевозможные вспомогательные технические или маготехнические устройства. В этом плане бой должен быть честным, за этим следят строго.

— Что насчет остальных правил? — поинтересовался я. — Вы сказали, что их немного.

— Их всего два: не убивать и не калечить, — Кри нехорошо усмехнулся. — Легко запомнить. Хотя иногда бывает очень нелегко выполнить. Время поединка стандартное — десять мэнов. Перерывов нет. Основная задача бойцов — как можно эффектнее вывести противника из строя.

— Что значит эффектнее?

— У этих боев много зрителей, — пояснил маг. — И тех, кто приходит посмотреть на соревнования лично, и тех, кто следит за трансляцией прямо из дома. А люди очень любят зрелища, поэтому чем дольше идет бой и чем эффектнее выступает боец, тем больше у него поклонников и тем чаще он получает денежные поощрения от благодарных зрителей, что, соответственно, мотивирует его на новые победы.

— Полагаю, за победу он получает и денежное вознаграждение?

— Да. Но вас это правило не касается, поскольку вы — не обычный участник турнира и к тому же отрабатываете долг.

— Что является сигналом к прекращению поединка? — снова спросил я, стараясь перед принятием окончательного решения получить как можно больше информации. — И есть ли наказание за случайно произошедшее увечье или смерть противника?

— Наказание за смерть или причинение тяжкого вреда здоровью только одно — дисквалификация, временная или пожизненная в зависимости от итога поединка. Плюс денежный штраф, который будет направлен или на счет пострадавшего, или на счет его семьи, если таковой указан в договоре. Сигналом для прекращения поединка всегда служит гонг. Но он может прозвучать раньше положенного срока, если появятся несомненные признаки того, что ваш противник не может продолжать бой.

— Имеет ли значение, будет он при этом в сознании или нет?

— Если у него нет физической возможности вас ударить, то независимо от уровня сознания ему будет засчитано техническое поражение. Если противник умер, бой тоже останавливается, после чего судья должен будет определить, случайно или умышленно был нанесен смертельный удар. За случайную смерть штраф для бойца может быть сравнительно небольшим, а вот за умышленное убийство вам придется очень серьезно раскошелиться.

Так. Это понятно.

— Еще вопрос: одаренные какого уровня обычно приходят на молодежные соревнования?

— По-разному, — ожидаемо ответил Кри. — Большинство, как вы, наверное, уже догадались, обычные самородки, которые стремятся хоть каким-то образом заработать. Умения у них очень разные, у кого-то слабые, у кого-то, напротив, яркие от природы. Но это все равно по большей части самоучки, нелегалы, выходцы из подземелий с неучтенным магическим даром, а также бедные студенты или попавшие в неприятности парни, у которых нет другого способа по-быстрому заработать. По-настоящему сильных магов среди них немного, но порой встречаются люди, скажем так, с особенностями.

— Например?

— Например, с врожденными умениями, которые обычно никто всерьез не воспринимает, — в третий раз за сегодня удивил меня иллюзионист. — Именно они могут доставить вам самые большие хлопоты, но заранее тут ничего не предскажешь, поскольку жеребьевка происходит непосредственно перед боем, на глазах у огромного количества зрителей, поэтому предугадать, кто выйдет на ринг, невозможно. Да и подтасовать результаты проблематично, если у вас вдруг возникнет такая мысль.

Хм. То есть какая-то видимость справедливости там все-таки есть?

А вот информация по умениям крайне интересная. Мне она раньше на глаза не попадалась.

— У вас есть более подробная информация по таким бойцам? — поинтересовался я, заострив внимание на самом, как мне показалось, важном. — Хочу хотя бы примерно представлять, о чем идет речь и о чем нам недоговаривают в школах.

Кри молча достал из кармана пиджака небольшой съемный диск и протянул мне.

— Полагаю, это означает, что вы принимаете мое предложение, лэн Гурто?

Я забрал его и кивнул.

— Пожалуй, что да. При условии, что это полностью закроет мой долг перед вами, что вы возьмете на себя вопросы моей доставки на бой и обратно, позаботитесь, чтобы мое имя при любом раскладе осталось за кадром, обеспечите организацию медицинской помощи, если таковая понадобится, и оплатите все сопутствующие расходы, необходимые для соблюдения моих условий.

— Разумеется, — кивнул Кри, удовлетворенно откинувшись на сиденье. — Я свое слово держу.

— Я тоже.