5. Новые горизонты

— Для кого как, — с независимым видом подтвердил я, вызвав новый негодующий вопль. Однако вскоре и сам заржал вместе с парнями. Потом еще немного попрепирался. Пошутил. Подурачился. И только когда народ угомонился, я нажал на отбой, на всякий случай предупредив, что завтра у меня дела и чтобы до вечера меня не искали.

После этого я наконец смог заняться насущными вопросами и первым же делом, конечно, взялся не за флешку Кри, а полез проверять свой тайник.

Перед отъездом я все-таки сподобился и, выскребя всю доступную наличность, купил недешевый артефакт-накопитель с хорошей емкостью. А затем, немного помучившись, подключил его к пространственному карману, чтобы за время моего отсутствия тот не раскрылся и не вывалил на пол все свое содержимое. На данном этапе развития я пока еще был неопытным пространственным магом, поэтому, как тан Расхэ или Дарус Лимо, брать энергию из самого пространственно-временного кармана не умел. Да и преобразователь мне бы никто, разумеется, не продал, поэтому пришлось обойтись чем попроще.

При этом продавец в магазине пообещал, что при умеренном потреблении энергии накопителя хватит на месяц. То есть как раз на время практики. Однако когда я сунулся в пространственный карман и достал оттуда наполовину разряженный артефакт, то мысленно похвалил паренька, который продал мне товар даже с чуть лучшими характеристиками, чем я у него просил.

Денег, правда, после этой покупки у меня почти не осталось, поэтому насчет того, чтобы ограбить банк, я почти не шутил. Но буквально сегодня, после встречи с Кри, мне пришла в голову намного более интересная мысль. И если дело выгорит, то я буду считать, что согласился на его предложение не напрасно.

Само собой, решение участвовать в этих боях я принял не спонтанно.

На моей прежней родине ММА[1] пользовались бешеной популярностью, и это был совершенно официальный вид спорта, который признавался во всем мире. Как и в Норлаэне, в ММА на ринг допускались бойцы самых разных стилей и направлений, причем эти стили можно было миксовать как угодно. Да, некоторые считали этот спорт чрезмерно жестоким, порой даже кровавым, но тем не менее и он подчинялся строгим правилам — в пах не бить, не кусаться, не плеваться, пальцы в рот не совать, глаза не выдавливать… Где-то, правда, запрещались удары локтями, а где-то, наоборот, разрешалось бить лежащего. Однако разбивка по весовым категориям здесь была обязательной, поэтому с учетом всего вышесказанного боями без правил ММА все же называли незаслуженно.

Тогда как в Таэрине, как я понял, все было куда жестче и намного серьезнее, но при этом у местного варианта смешанных единоборств, помимо очевидных минусов, имелись и свои плюсы.

В частности, именно здесь, как нигде, можно было обкатать и отработать в реальных условиях те навыки, которые я получил в школе Харрантао.

Здесь же я мог заработать хороший опыт, который не получится добыть во время стиснутых жесткими рамками правил турнирных соревнований.

Про отработку висящего на мне долга уже не говорю. А вот про связи с местным криминальным миром упомянуть как раз стоит. Думаю, в моей ситуации глупо пренебрегать такой возможностью, ведь никогда нельзя предугадать, что в жизни пригодится. Раз уж я и так вступил на эту скользкую дорожку, то теперь тем более нет смысла с нее сворачивать.

Плюс у меня в голове время от времени все-таки витали мысли насчет соревнований класса «Джи-2». Где, как не в боях без правил, я смогу к ним как следует подготовиться?

Наконец, нелегальные бои — это деньги. Причем большие, наличные и, соответственно, не отслеживаемые государственной банковской системой. Так что на самом деле, соглашаясь на предложение Кри, я решал немало и своих проблем, которые иным способом решить было или нельзя, или же можно, но с гораздо большими сложностями.

По поводу минусов я тоже успел все обдумать, пока мы плавно кружили над Таэрином. Их, собственно, было не так уж много, и почти все из них, включая соблюдение моего инкогнито, техническое обеспечение, доставку и прочие мелочи, пообещал взять на себя Кри.

Оставался, правда, скользкий момент с возможностью шантажа и риск так или иначе раскрыться. Но первое я еще в прошлый раз решил с помощью магической клятвы, а вот второе зависело сугубо от меня. В том плане, что на какое-то время мне придется полностью подстроиться под типаж подменяемого бойца, перенять его технику боя, забыть про найниит, старательно избегать демонстрации своих обычных способностей вроде цепочек шаровых молний, магических фигур, магии пространства и всего того, чем парень Кри в принципе похвастать не мог.

Но тут уж, как я и сказал, я сам себе хозяин. Если облажаюсь, то пенять будет не на кого. Ну а поскольку времени на подготовку действительно осталось в обрез, то я плотно засел за планшет и с головой ушел в изучение материалов, которые сегодня получил.

Там оказались записи многочисленных боев, комментарии, видео спорткомплекса и арены, где будут происходить бои, а также масса сопутствующих файлов, которые вызвали у меня живейший интерес.