5. Новые горизонты

— Исходя из этого, — тем временем продолжил Тэри. — Второстепенные ветви у любого магического рода делятся на несколько видов. Первый круг — это самые близкие к тану и родные по крови люди. Как правило, с такой же стихией, как у него. Второй круг — родственники второй линии, там вариаций по дару уже побольше, хотя сила самого дара закономерно меньше, чем у тана и представителей первого круга. За ними идет так же третий, четвертый и далее круги… и, как ты понимаешь, чем их больше и чем разветвленнее родовое древо, тем сильнее и могущественнее, а значит, и защищеннее весь род.

Я вопросительно глянул на Шонту.

— То есть получается, ты…

— По отношению к Нолэну я и мои родители — родственники второго круга, — кивнула девушка. — К семье тана, соответственно, третьего. Наш воздух заметно слабее, чем у тана и его близких. У нас чуть менее жесткие требования по выбору будущих жен и мужей. Но и у нас существует масса ограничений в отношении будущих партнеров. Зато в нашей линии наследования допускается присутствие другой доминирующей ветви. Например, у меня это вода. У моей сестры — воздух, как у Нолэна, плюс достаточно развитая земля…

— Причем земля у нее намного сильнее моей, — не преминул добавить сам Нолэн. — Зато по воздуху я даже сейчас превосхожу их обеих. И всегда буду превосходить, несмотря на то, что в нашей семье я младший, и дар мне достался немного слабее, чем у старших братьев или у отца.

Я задумчиво наклонил голову.

Что ж, это несколько меняет картину мира, которая успела у меня сложиться. Но, исходя из того, что до высоких уровней развить за всю жизнь можно всего одну-две, максимум три магических ветви, такое разделение действительно имело смысл. Но тогда получалось, что чем дальше от тана, тем разнообразнее становился магический дар. Тем больше шансов, что вместо, к примеру, воздуха у менее, скажем так, чистокровных представителей рода Сархэ будет встречаться достаточно сильная вода, земля или огонь. То есть тан, прекрасно понимая свои слабости, прикрывал себя магией дальних родственников. Более того, усиленно стимулировал разнообразие дара у верных ему людей.

Интересно, а Талантов это тоже касается?

— Зришь в корень, Гурто, — отсалютовал Нолэн, когда я задал этот немаловажный вопрос. — На самом деле подобная тактика развития магических умений преследует в том числе цель заполучить в род как можно больше Талантов. Ну или просто перспективных магов, у кого может однажды проявиться какой-либо Талант. И это, разумеется, оправдано. На самом деле борьба за Таланты ведется с тех самых пор, как только о них стало известно. Все эти углубленные обследования, проверки невест и женихов перед помолвкой, карты наследования, расчеты и планирование способностей будущих потомков… Этим в каждом роду, между прочим, серьезно занимаются. Есть даже люди с особым чутьем, которые, едва взглянув на потенциальную пару, могут сказать, какими способностями будут обладать их потомки. Кстати, Гурто, ты знаешь, что так называемые «грязные» умения в некоторой степени похожи… ну не на полновесный Талант, конечно, но как минимум могут потянуть на его осколки?

— Фу, Нолэн, — выразительно поморщилась Ания. — Что за глупости ты несешь?

— А что? Это, между прочим, одна из общеизвестных теорий.

— Она не доказана!

— Зато на редкость правдоподобна, а значит, имеет право на жизнь.

Я встрепенулся.

— Что еще за теория?

Дайн! Ну почему в школе о таких вещах не говорят⁈

— Это скорее предположение, — вмешался в их спор Тэри. — Но у него есть несколько достаточно интересных обоснований. Например, считается доказанным факт несомненного сходства между элементами настоящего Таланта и «грязными» умениями. Скажем, и то, и другое, как правило, тесно связано со свойствами физического тела человека или с его волевыми качествами. При этом Талант, единожды возникнув, не имеет тенденции к развитию и не покидает мага до самой смерти, плюс чаще всего все-таки передается по наследству, тогда как «грязное» умение может развиваться, но при этом способно и угаснуть так же быстро, как появилось. Да и передать его потомкам — большая проблема. Есть и еще одно важное отличие — полноценный Талант у мага всегда один и он не приносит вреда своему владельцу. Проще говоря, от его использования нельзя пораниться или умереть. Тогда как «грязных» умений может быть несколько, и они могут быть очень опасны для хозяина, поэтому-то к ним и относятся так настороженно.

Ого. А вот это действительно интересно. Хотя опасность одного такого умения я вчера видел собственными глазами, поэтому уже примерно представлял, о чем речь.

— У этой теории нет научно доказанной базы, — пренебрежительно фыркнула Босхо. — Если бы у «грязных» умений был хороший потенциал, они бы не превратились в посмешище.

— Согласен, — не стал спорить Тэри. — Но и ты признай — в магически одаренные рода таких самородков принимают гораздо охотнее, чем людей без дополнительных способностей.

— Только в очень и очень отдаленные ветви!

— Но ведь все-таки принимают, правда?

Босхо непримиримо насупилась и отвернулась.