5 Завещание Малого Льва

Красавец-принц засобирался домой, как только за ними прибыл корабль. А волчица осталась

с волками.

- Велите принести коньяк, - сказала мадам, пронзительно глядя на нее, - и покрепче.

Они поаплодировали артистам и поднялись в кабинет. Вездесущий Глусто остался

наконец за дверью, хотя коньяк ему тоже принесли. Гостья, величавая как статуя,

разглядывала огромный диск красной планеты за окном и сложные конструкции городской

архитектуры. Малая гравитация на спутнике позволяла создавать причудливые формы, это

притом, что в помещениях она была нормальная.

- Перевернутый мир, ослепительный свет… - наверно, это была какая-то строчка из

песни, - так ты кто на самом деле? Мужчина или женщина? – как-то сразу перешла гостья на

«ты».

- Волчица, – вздохнула Анапатена, - потом добавила, - женщина, не волнуйся.

- Чего мне волноваться? – пожала плечами Рохини, - я и тех, и других знаю, как

облупленных. Меня смутить трудно.

Это хорошо, что они остались наконец вдвоем.

- А это правда, - спросила ее Анапатена, разливая коньяк по бокалам, - правда, что у тебя

есть бордель?

Та усмехнулась, присаживаясь.

- Ну, у тебя же есть театр! Каждый развлекается по-своему, дорогая. Да, у меня элитный

бордель, шикарные девчонки и важные клиенты. Почему бы нет? А кроме того у меня еще

много других развлечений: наука, политика, заговоры, интриги, оружие, машина времени… я

– 507 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 5 – Красное и черное

особа разносторонняя. Но я ничем еще не занималась всерьез. В первый раз, похоже, мне не

до шуток.

Перечисленный список не вмещался в воображении. Анапатена даже не знала, верить

этому или нет.

- Твой муж погиб, это так?

- Не так, - посуровела Рохини, - моего мужа убили.

- Убили? Кто?

- Один тип, который за это дорого заплатит. Непременно.

Гостья залпом выпила бокал крепкого коньяка и даже не закусила, просто промокнула

перламутровые губы как после сока. Анапатене же и глотка хватило, она не выносила

крепкие напитки.

- Ты любила его, Рохини?

- Наша пьеса закончилась лучше, чем твоя, - ответила та. - Я тоже волчица. И пьеса твоя

как будто про меня написана, но он от меня не сбежал. Настоящая любовь выше

чистоплюйства.

- Хорошо сказано, - горько улыбнулась Анапатена, - Только где ее найти, настоящую

любовь? Настоящая любовь бывает редко.

- Да. То-то и обидно, - гостья сама завладела бутылкой и стала разливать. - Но хватит об

этом! Это пройденный этап, и ничего уж не вернешь. Я не люблю долго топтаться на месте.

Они пили. И почти не закусывали. Кабинет был в белых тонах, занавески малиновые,

женщина напротив – черная, а планета у нее за спиной багровая. Когда голова сильно

кружилась, эта четкая картинка расплывалась.

- А где твои мужья, императрица? Если не секрет?

- Какой там секрет… И какие мужья, если я Нанатанат?

- Тогда жены?

Кто ее совсем не интересовал, так это женщины.

- Какие жены? Зачем они мне сдались?

- Ясно, - мадам усмехнулась, - этого не можем, а этого не хочем. И это только

подтверждает мою уверенность в том, что женщина не должна достигать верховной власти.

Не ее это дело.

- А если женщина умнее всех мужчин? – уставилась на нее Анапатена, - если это дело –

ее?

- Такая женщина может окрутить правителя, выйти за него замуж, - услышала она

наставительный ответ, - и управлять через него. Вот и всё. По-настоящему умные женщины

так и поступают.

- Умные и красивые, - с горечью уточнила Анапатена.

Рохини окинула ее оценивающим взглядом.

- Умная женщина всегда может стать красивой. Тебе это будет нетрудно.

- Наверно. Но этого тоже мало. Нужно ведь еще что-то, какая-то притягательность или

соблазнительность. Не так ли?

- Умная женщина всегда может стать соблазнительной.

И наконец Анапатена поняла, зачем, с какой тайной целью затащила ее сюда, эту хозяйку

элитного борделя, эту неотразимую мужеподобную уродину, от которой невозможно оторвать

взгляда. Она даже покраснела слегка.

- Как бы еще этому научиться?..

- Тебе-то зачем? – усмехнулась Рохини, - ты и так, кажется, на вершине пирамиды.

- И при этом боюсь мужчин, - призналась Анапатена смущенно, - точнее, чувствую себя

неуклюжей, зажатой и совершенно непривлекательной. Смешно, да?

- Нет. Как раз закономерно.

- И ты смогла бы мне помочь?

- Я, детка, всё могу, - заявила Рохини, - и ты не без таланта. Но какой в этом смысл?

Настоящие мужчины не выносят женского диктата, как бы соблазнительна она ни была. А ты

привыкла править. Неужели есть такой экземпляр, которому ты захотела бы подчиниться?

- Есть, - потупилась Анапатена, - и ты права, он сбежал от меня. Но я готова

подчиниться! Я готова, как ты говоришь, править у него за спиной, я всё ему готова отдать…

– 508 –

КНИГА 5 – ЗАВЕЩАНИЕ МАЛОГО ЛЬВА. Часть 5 – Красное и черное

- Да-а?

- Да! Но, боюсь, ему это не нужно.

- И кто этот наглец?

- Льюис Оорл.

- Льюис Оорл?!

- Ты знаешь его?

Рохини как-то странно, с недоумением посмотрела на нее.

- Я-то его знаю. Я его прекрасно знаю. А вот откуда его знаешь ты?

- Как откуда? – удивилась Анапатена, она думала, что мадам посол в курсе всего, - он же

был здесь.

- Кто? Льюис Оорл? Когда бы это?

- Разве ты не знаешь? Они прилетали вдвоем с принцем Аггерцедом.